El Seiko 5 ha experimentado cambios significativos desde su lanzamiento en 1963. El 5 Sports de 68 podría considerarse un intento de devolver la colección a sus orígenes. El 5 Sports se vio obligado a cesar su producción en la década de 1970, pero resurgió en 2011 con el nuevo movimiento automático Cal. 4R. Tras un cambio de marca en 19, recuperó su posición como reloj de uso diario para jóvenes.
Fotografías de Takeshi Hoshi (estrellas)
Masamasa Hirota (esta revista): Texto
Texto de Masayuki Hirota (Chronos-Japón)
Editado por Hiroyuki Suzuki
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2025 de Kronos Japón]
De Sportsmatic 5 a 5 Sport
~Estándar doméstico en el origen del Daily Sports~
Tras consolidarse como un fabricante integral de relojes en la década de 1950, Seiko comenzó a desarrollar una "Colección Deportiva" dirigida a las generaciones más jóvenes. Estas incluyen el "Sports Lady" en 1959, el "Sportsman" en 1960, el "Sportsman Seventeen" y el "Sports Lady Seventeen" en 1961, y el "Sportsmatic" en 1962. La culminación de esta colección fue el "Sportsmatic 5" (fabricado por Suwa Seikosha), comúnmente conocido como "Seiko 5", lanzado en septiembre de 1963. Seiko intentó renovar por completo su línea con el lanzamiento del modelo de alta gama "Seikomatic" (fabricado por Suwa Seikosha) ese mismo año, junto con esta colección dirigida a las generaciones más jóvenes.
El futuro de la empresa quedó en manos del Seiko 5. El origen de su singular nombre se explicó en "SEIKO NEWS No. 63" de la siguiente manera:
- Reloj automático de alto rendimiento
- Excelente rendimiento a prueba de agua
- Dispositivo de calendario que te permite ver la fecha y el día de la semana de un vistazo
- Un diseño lleno de encanto masculino.
- 21 joyas utilizadas racionalmente
Aunque existen diversas teorías, posteriormente se dijo que el significado del 5 era el siguiente:
- 自動巻き
- 防水
- calendario
- Fecha y día de la semana
- Excelente diseño
El motivo de este importante cambio fue probablemente la incorporación del «Sportmatic 5 Deluxe de 23 rubíes», fabricado por Daini Seikosha en mayo de 1964. Sin embargo, parece que Tanaka Ren, quien le puso el nombre, eligió el «Five» porque le pareció dinámico.
Independientemente del origen de su nombre, el Sportsmatic 5, que incorporaba los elementos esenciales de un reloj de pulsera moderno con un alto estándar y alcanzaba un precio estratégico y ambicioso a partir de 8000 yenes (incluida la correa de cuero), era justo lo que la gente buscaba en aquel momento. Esto no fue una excepción en el extranjero, y a partir de 65, el número de versiones internacionales del Sportsmatic 5 comenzó a aumentar rápidamente. En 66, se dice que las exportaciones superaron el número total de relojes automáticos fabricados en Suiza, por lo que el Seiko 5 se expandió más allá de lo imaginable.
La razón de su éxito fue, sin duda, el alto nivel de perfección que alcanzó como reloj. En 1959, Seiko comercializó con éxito un reloj automático a un precio razonable gracias al sistema de cuerda automática Magic Lever de Suwa Seikosha. Además, gracias a la introducción de las dimensiones exteriores milimétricas de Seiko, impulsada por Taro Tanaka, Seiko pudo crear una caja totalmente impermeable. Anteriormente, las dimensiones exteriores de Seiko se medían en milímetros, lo que dificultaba controlarlas con precisión. Sin embargo, al cambiar las dimensiones exteriores de milímetros a milímetros, Tanaka modernizó drásticamente el diseño de la caja. Respecto al Sportsmatic 5, que podría considerarse la culminación de su obra, escribió: «Gracias a las especificaciones dimensionales que minimizaban los huecos innecesarios y a la estructura del cristal mediante el método de anillo de tensión (un método en el que se inserta un anillo fino dentro del cristal orgánico, ajustándolo entre la caja como un aro de barril para evitar la entrada de agua), que acababa de desarrollarse en aquel momento, pudimos crear un reloj de pulsera automático con fecha y día, resistente al agua y con un estilo sin precedentes» (International Watch Communication, número de febrero de 1996).
Una reedición del 5 Sports para celebrar el 55.º aniversario de la marca. Su diámetro de 39.5 mm es el mismo que el del original. Movimiento automático (Cal. 4R36). 24 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 41 horas. Caja de acero inoxidable (39.5 mm de diámetro, 12.5 mm de grosor). Hermético a 10 bar. Edición limitada a 15.555 ejemplares en todo el mundo (1300 en Japón). Precio: 49.500 yenes (impuestos incluidos).
El mecanismo de anillo de tensión para la impermeabilidad fue adoptado originalmente por Omega, pero Seiko lo adoptó en sus nuevos modelos a partir de 63, mejorando aún más la hermeticidad de la caja. Quizás por ser un modelo económico, la resistencia al agua era solo la que Seiko define como resistencia al agua práctica (WP, equivalente a 10 m), pero era suficiente para su uso en aquella época.
El diseño también fue ingenioso. El nuevo movimiento automático enviado a Seiko por Suwa Seikosha originalmente tenía la fecha a las 3 y el día de la semana a las 6. En respuesta, Taro Tanaka ideó un diseño que alineaba la fecha y el día de la semana en una sola línea, simplificando la esfera. Esta nueva visualización también allanó el camino para un gran futuro para el Seiko 5. El diseñador Tanaka finalmente utilizó este diseño para crear una visualización bilingüe del día de la semana.
Este modelo con esfera plateada recibió el apodo de "Gene Kranz". Se inspiró en el Seiko 5 de la página 110. Cuenta con un cristal Hardlex doble en forma de caja y es resistente al agua hasta 10 bar. Considerando el contenido, su precio es increíble. Las especificaciones básicas son las mismas que las del modelo de la derecha. Caja de acero inoxidable (diámetro de 38.2 mm, grosor de 12.3 mm). Edición limitada a 9999 ejemplares en todo el mundo (1000 de ellos en Japón). Precio: 5 9400 yenes (impuestos incluidos).
El Seiko 5 se concibió originalmente como un reloj para jóvenes. Sin embargo, a medida que la mayoría de los relojes Seiko exportados se convirtieron en el 5, la naturaleza de la colección cambió naturalmente. Con dos bases de fabricación, Suwa Seikosha y Daini Seikosha, Seiko ya era propensa a aumentar el número de modelos, y la tendencia hacia el lujo, que prevalecía durante este período, y su enorme éxito en el extranjero, impulsaron esta transformación. Veamos cómo se difundió esta colección.
- Sportsmatic 5 21 rubíes (lanzado en septiembre de 1988: fabricado por Suwa Seikosha)
- Sportsmatic 5 Deluxe de 23 rubíes (lanzado en mayo de 1964; fabricado por Daini Seikosha). Ajuste de fecha mediante pulsador. Se cambió al calibre de la serie 76 en julio de 1965.
- Nuevo Sportsmatic 5 (lanzado en diciembre de 1989; fabricado por Suwa Seikosha). Ajuste de fecha presionando la corona.
- Sportsmatic 5 Deluxe 25 joyas (lanzado en agosto de 1966: fabricado por Kameido Seikosha)
- New 5 Deluxe 25 koku (lanzado en julio de 1967: fabricado por Suwa Seikosha)
- Nuevo modelo 5 Deluxe de 23 rubíes (lanzado en julio de 1967; fabricado por Daini Seikosha). Ambos modelos incorporan un pulsador de corona para adelantar la fecha y un ajuste de dos horas para el día de la semana.
- Nuevo 5 de 21 rubíes (lanzado en octubre de 1967; fabricado por Suwa Seikosha). Versión económica con menos rubíes.
- Nuevo 5 Deluxe de 27 rubíes (lanzado en noviembre de 1967; fabricado por Daini Seikosha). Una versión de lujo del Nuevo 5.
- 5 Actus (lanzado en noviembre de 1969; fabricado por Suwa Seikosha y Daini Seikosha). El día de la semana se ajustaba girando la corona hacia arriba y hacia abajo, y se podía alternar entre japonés e inglés. Esta fue la última versión que se denominó Five.
El Seiko 5 se convirtió en un referente en tan solo unos años. Esto fue posible gracias a una feroz batalla entre Suwa Seikosha y Daini Seikosha. Sin embargo, debido a su éxito internacional, parece que el Seiko 5 se vio obligado a adoptar un estilo conservador. Dado que los relojes Seiko eran sinónimo del Seiko 5, era inevitable que se produjera una versión más cara, y era natural que se adoptara un diseño que recordara a los modelos de gama alta. En respuesta, Seiko lanzó la nueva colección 5 Sports para reposicionarse como un reloj para jóvenes. De hecho, la edición de junio de 1969 de Seiko Sales afirmaba: «La reciente expansión de la motorización y el auge del ocio han ampliado aún más la gama de actividades de los jóvenes, inspirando aún más su deseo de aventura y velocidad». «Más del 70% de los compradores del Five Sports son hombres menores de 25 años». El diseño se revisó significativamente para atraer a los hombres más jóvenes. El anillo giratorio deportivo, la caja deliberadamente no circular y la esfera colorida eran características nuevas que no se encontraban en los modelos Five anteriores. Además, la resistencia al agua se aumentó a 70 m para adaptarse a los deportes marinos y, en mayo de 1969, se agregó el Speed Timer, el primer modelo de cronógrafo automático del mundo con embrague vertical (este también tenía una resistencia al agua de 70 m).
La fortaleza del 5 Sports reside en su acceso a un vasto archivo de modelos anteriores. Se trata de la serie SNXS, un Seiko 5 de larga trayectoria. Presenta las características asas integradas y un tamaño compacto. Este diseño se utilizó posteriormente como base para la serie SNXS de 2024.
Seiko Sales explica los antecedentes de este diseño radical de la siguiente manera: «Al analizar a los clientes que adquirieron el 5 Sports, descubrimos que un número significativo lo adquirió como complemento. Además, incluso para quienes lo adquirieron como reemplazo, el ciclo de reemplazo fue extremadamente corto (aproximadamente tres años)». En otras palabras, Seiko adoptó un diseño completamente nuevo partiendo de la premisa de que los ciclos de vida del producto eran cortos. Sin embargo, el 5 Sports no tuvo una larga vida útil. Desde la década de 1970, Seiko se ha centrado en los movimientos de cuarzo. Como resultado, el Five automático se posicionó como una versión económica para los mercados internacionales.
El 5 Sports fue renovado en 98. Estaba equipado con el mismo calibre 7S que el Seiko 5, y su diseño era una reproducción fiel de la versión de 69. Sin embargo, el renacimiento a gran escala del 5 Sports tuvo que esperar hasta 2011.
Los relojes Seiko 5 anteriores utilizaban el calibre 7S, cuyo diseño básico se remonta a la serie 70 de Daini Seikosha. Si bien era robusto, se trataba esencialmente de un movimiento automático económico sin cuerda manual. Sin embargo, Seiko, especializada en relojes mecánicos, lanzó el 4R en 2011, un movimiento automático de cuerda manual con función de parada de segundos. Este movimiento, que se sitúa entre el 7S y el 6R de gama alta, utilizado en relojes como el Presage, era ideal para relojes mecánicos de gama media. El 5 Sports, equipado con este movimiento, se lanzó ese mismo año. En septiembre de 2019, el 5 Sports se relanzó como marca global.
Uno de los pilares del 5 Sports es la Serie Field. El nuevo modelo incorpora la función GMT, un icono del 5 Sports. La esfera en relieve ofrece una sensación tridimensional exclusiva de Seiko, con una extraordinaria experiencia en esferas metálicas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 39.4 mm, grosor de 13.6 mm). Precio: 57.200 yenes (IVA incluido).
(Izquierda) Serie 5 Sports SKX SBSC003
Esta es la versión GMT de la popularísima serie SKX. Al igual que el modelo de la derecha, los índices no están aplicados, sino en relieve. La textura de la esfera es sorprendentemente buena para este rango de precio. Las agujas gruesas también mejoran la legibilidad. Para un reloj GMT, este precio es sorprendente. Caja de acero inoxidable (42.5 mm de diámetro, 13.6 mm de grosor). 66.000 yenes (impuestos incluidos).
Fue después de esto que el 5 Sports se convirtió en un icono. Junpei Matsue y su equipo trabajaron juntos para crear un producto que encarnara el concepto de "representar la cultura juvenil a través de un reloj mecánico". La primera inspiración de diseño elegida fue el SKX, un reloj de buceo que gozaba de gran popularidad en aquel entonces. Con un diseño que se había mantenido prácticamente inalterado desde 1978, fue la elección perfecta para dotar al nuevo 5 Sports de un respaldo histórico. Al mismo tiempo, al alejarse de los estrictos estándares de los relojes de buceo, el diseño pudo expandirse. La definición de "5" también se revisó. El nuevo 5 se compone de cinco S: "Estilo Deportivo", "Estilo Urbano", "Estilo de Traje", "Estilo Especialista" y "Estilo Sensación". Además, la mayor atención de Seiko al diseño permitió a los diseñadores utilizar libremente el material del 5 Sports.
El equipo del proyecto también consideró la rentabilidad. Solo se utilizó el movimiento automático 4R. Además, al reducir el número de variantes de caja, lograron reducir los costos de fabricación. Cabe destacar que, durante el resurgimiento en 1998, Seiko creó nueve modelos en tres estilos. Mientras tanto, el nuevo 5 Sports ofrecerá la friolera de 200 referencias en un solo estilo. Esto es completamente opuesto al 5 Sports de la década de 1960.
El motivo del diseño del 5 Sports fue el reloj de buceo SKX, lanzado en 1978. Se trata del 007K2, fabricado entre los años 1990 y 2000. La serie 5 Sports SKX es la sucesora de este modelo. Movimiento automático (Cal. 7S26). Producto de referencia.
Lo ingenioso es su forma de crear variedad. Al experimentar con su especialidad, las esferas metálicas, Seiko ha logrado crear una variedad de looks diferentes para relojes que tienden a parecer iguales. Afortunadamente, Seiko y sus proveedores poseen una experiencia excepcional en el trabajo con esferas metálicas, lo que les permite crear una amplia variedad de esferas. Además, los extensos archivos de Seiko han enriquecido aún más su catálogo. «Si hubiéramos aprovechado las características de una marca con una larga trayectoria y nos hubiéramos limitado a crear diseños completamente nuevos, probablemente no habríamos alcanzado el éxito que tenemos hoy», especula Matsue.
El objetivo del equipo del proyecto de crear un reloj mecánico de alta calidad a un precio asequible incluso para las generaciones más jóvenes fue un éxito inesperado, y este éxito dio lugar a diversas colaboraciones. A medida que se consolidaba la idea de que "una colaboración con 5 Sports permite mucho", más diseñadores se unieron al proyecto y aumentó el número de ediciones limitadas únicas, como la Honda "Cub Limited" y la "Brian May Limited". Sin embargo, la ampliación del alcance también se debió a la calidad del producto y al esfuerzo de la empresa por mantener el precio lo más bajo posible.
