La madurez de la Manufactura ha generado un sentido de unidad dentro del "Equipo Journe".

A pesar de su pequeña escala, con una producción de menos de 1000 botellas al año, FP Journe se ha ganado una reputación por su singularidad y calidad. El éxito de esta pequeña bodega, que celebra su 24.º aniversario en 2023, se debe sin duda a su fundador, François-Paul Journe. Sin embargo, la unidad del equipo también es un factor importante.

La mejora en la calidad se debió a la adopción de nueva tecnología y al trabajo en equipo.

　Fundada en 1999, FP Journe fue una excepción entre las pequeñas casas de moda, ya que aspiraba a convertirse en una manufactura. La razón no era la cantidad, sino la calidad. Su fundador, François-Paul Journe, declaró:

La calidad de un reloj tiene dos significados: la función y la apariencia. La función de un reloj no debería tener límites. Sin embargo, la apariencia sí los tiene. Si quieres mejorar la calidad, puedes mejorarla tanto como quieras, pero el precio también se disparará. En otras palabras, incluso si la apariencia es de alta calidad, debe tener un precio razonable.

　La calidad de FP Journe siempre ha sido buena, pero parece haber mejorado aún más en los últimos 10 años. "Asumí la dirección de la empresa hace unos 10 años. Es difícil dirigir una empresa mientras se fabrican y diseñan relojes. Soy más hábil en la relojería, así que decidí centrarme en eso. Desde 2012, delegué la dirección de la empresa a la actual directora general, Amélie, y creo que la está dirigiendo bien".

　Añadió:

Creo que la calidad de nuestros relojes era buena antes. Fabricamos el Grande Sonnerie en 2006 y el Centigraph Souverain en 08. Pero desde entonces, más gente ha trabajado en el departamento de acabado. Antes, a veces subcontratábamos este trabajo, pero la calidad no era buena. Por eso, intentamos hacer todo lo posible internamente. La fabricación es solo una parte del proceso. También tenemos que añadir decoraciones, como el biselado.

　La razón de esta mejora en la calidad no se debe únicamente a que la gestión de la empresa esté en manos de Journe. Otra razón es el propio Journe. No mira ni investiga los relojes de otras compañías, pero se mantiene proactivo en la adopción de nuevos colores, materiales y tecnologías. Citó como ejemplo el tántalo utilizado en el "Chronometer Bleu".

En 2007, un cliente quería un reloj único, con esfera azul y un acabado ligeramente transparente. Fue entonces cuando surgió la idea del Chronometer Bleu. Sin embargo, dado el color de la esfera, no pensé que una caja de platino o acero inoxidable fuera compatible. Así que llamé a mi amigo Francis y le pedí que me buscara un metal azul. Encontró tantalio, que combinaba a la perfección, pero Francis dijo que no creía que fuera posible trabajar con él.

　Sin embargo, el equipo de FP Journe finalmente logró transformar este difícil material en un estuche.

"Tamaños de caja como 38 mm y 40 mm ya existían, pero elegimos deliberadamente solo 39 mm para Tantalum porque habría sido difícil fabricar cajas múltiples".

　Otro ejemplo es el uso de cerámica líquida (!) y láseres en el exterior. Probablemente, la cerámica líquida nunca se ha utilizado en ningún otro lugar que no sea FP Journe.

Esto se probó en el 'Elegant'. Los láseres no son adecuados para los movimientos, pero sí para exteriores. Queman y vaporizan el metal, dejando un espesor de unas pocas micras. No sabemos qué nos deparará el futuro, pero por ahora los usamos para exteriores. Inicialmente, rellenamos las cajas grabadas con láser con goma, pero se formaban burbujas de aire. Incluso si tuviéramos que lijarlas, no podríamos hacerlo dos veces. Fue entonces cuando Francis descubrió la cerámica líquida. El concepto de Journe es extremadamente simple.

"Simplemente elijo la última tecnología para lo que quiero hacer. Utilizo máquinas-herramientas de última generación, pero hay que cambiarlas cada siete u ocho años".

　Otra razón, y quizás la más importante, para la mejora de la calidad es el trabajo en equipo. Journe ahora aporta las ideas básicas y deja las soluciones en manos de los trabajadores. Además, según un responsable, la gente se alegra cuando aportan nuevas ideas a Journe. Journe puede tener una imagen sólida, pero su personal confía plenamente en él.

Sí, se lo dejo a especialistas. Por ejemplo, quienes trabajan en las máquinas saben más de su campo que yo. Lo mismo ocurre con la producción de diales. Suelo hablar con el personal del taller y a veces les aporto ideas, pero al final son ellos quienes hacen el trabajo. Por ejemplo, en la producción de diales, yo los diseño y doy instrucciones sobre su acabado, como el color, pero son los del taller quienes los fabrican.

　No hace falta decir que François-Paul Journe era un genio. Sin embargo, lo más destacable de FP Journe hoy en día es el taller que encarna sus ideas y el trabajo en equipo del personal. Journe dijo:

No formé a mi personal para mejorar la calidad (risas). La relojería requiere trabajo en equipo. Abraham-Louis Breguet, quien estableció su taller en la Île de la Cité de París en 1775, tenía 30 empleados. Nunca estaba solo.