¿Ginebra se convierte en Basilea? Informe in situ de "Watches & Wonders Ginebra 2023", parte 1

La feria internacional de relojes "Watches & Wonders Ginebra 2023" se celebró en Ginebra del 27 de marzo al 2 de abril de 2023, convirtiéndose en un evento único en el mundo. Presentó una serie de modelos imprescindibles para los amantes de los relojes, incluyendo el renovado Rolex Daytona, ya presentado por el editor jefe de Chronos Japón, Masamasa Hirota, así como modelos completamente nuevos. Si bien hubo algunos días en que la feria estuvo abierta al público, compartiremos un vistazo al ambiente del evento, que prácticamente no está abierto al público.

"Gran emoción" desde el interior del autobús lanzadera

　El lunes 27 de marzo finalmente se inauguró Watches & Wonders Geneva (W&WG) 2023 en Palexpo, un recinto ferial internacional adyacente al aeropuerto de Ginebra en Suiza.

　Los organizadores anunciaron que la cantidad de visitantes durante la semana superó los 43.000 (22.000 en 2022), representando a 125 nacionalidades y 5400 minoristas, cifras récord. Esta es solo mi impresión, pero el ambiente en W&WG 2022 fue tranquilo y con poca afluencia de público, mientras que en la W&WG 2023 de este año fue completamente diferente. Desde la mañana del primer día, lunes 27, el evento estuvo repleto de actividad, recordando a la ya desaparecida Baselworld en su apogeo, con multitudes enormes en la entrada.

　Con controles de seguridad similares a los de un aeropuerto, la experiencia es similar a la de Basilea. Si bien solo 48 marcas participan en W&WG, muchas exposiciones también se celebran en hoteles de Ginebra. Teniendo esto en cuenta, da la sensación de que Baselworld, el "festival mundial de relojes", ha llegado a Ginebra más que SIHH (conocido comúnmente como el Salón de Ginebra), predecesor de W&WG.

　La distribución del recinto es la misma que la del año pasado: tras pasar el control de seguridad, verá la librería a la izquierda y el fotomatón conmemorativo a la derecha. Al finalizar el pasillo principal frente al auditorio (escenario), la antigua zona de marcas del SIHH queda a la derecha y la antigua zona de expositores de Baselworld a la izquierda. Sin embargo, el recinto se ha ampliado, ya que el número de marcas participantes ha aumentado en 10, pasando de 38 a 48. También se han realizado cambios significativos en la distribución, como el traslado de las zonas de exposición y laboratorio (para la introducción de la última tecnología) a la segunda planta del recinto.

　En cualquier caso, lo más impresionante fue la alegría y el júbilo de los asistentes, incluyendo representantes de marcas, compradores y periodistas de todo el mundo, entusiasmados por volver a una feria de relojes. El autobús lanzadera desde la ciudad hasta el recinto estaba repleto de charlas de profesionales de la industria relojera, entusiasmados por volver a la feria después de tanto tiempo. La gente expresó su alegría de diversas maneras.

Una colección que encarna la esencia de la marca.

　Recientemente, cada marca de relojes tiene una estrategia promocional diferente para sus productos. Algunas lanzan su colección anual de una sola vez, mientras que otras la lanzan en pequeños lotes cada temporada, como las casas de moda. Esta tendencia se ha evidenciado desde la década de 2010. Como resultado, se anuncian menos productos nuevos en la feria que antes. Sin embargo, todos son de alta calidad y se puede decir que constituyen una selección pequeña pero selecta.

　En el futuro, planeo hablarles sobre marcas individuales, modelos individuales, las tendencias de este año y estilos de negocios a los que creo que deberían prestar especial atención, pero de algo puedo asegurar que no encontré ni un solo "modelo extraño" entre las marcas que analicé que me hiciera preguntarme: "¿Por qué esta marca tendría un modelo así?". Hay muchos modelos convincentes e impresionantes.

　Lideradas por Cartier, Jaeger-LeCoultre y Van Cleef & Arpels, cada marca está comprometida con su propia herencia al tiempo que ofrece modelos atractivos que modernizan maravillosamente ese legado.

　Si bien hay marcas con una larga trayectoria para las que estas expectativas están en aumento, también hay otras que finalmente están llegando a un punto muerto. Se trata de marcas de relojes fundadas en las décadas de 1980 y 90, cuyo equipo directivo, que dirige la gestión y el diseño, nunca ha cambiado desde su fundación.

　Creo que si bien es natural que las marcas de relojes sean conscientes de las llamadas generaciones millennial y Gen Z, lo más importante es comunicar la pasión, la fascinante historia y la tecnología ocultas en el reloj de una manera que la Generación Z pueda entender.

　Incluso si una marca era prometedora en su momento, si lleva más de 30 o 40 años en el mercado, existen límites a su capacidad para reinterpretar su concepto por sí sola si se mantiene bajo el mismo liderazgo. En los últimos cuatro o cinco años, las principales marcas de relojes, lideradas por Richemont, han experimentado una sucesión de cambios en la alta dirección y están comenzando a operar bajo nuevas estructuras. Quizás finalmente haya llegado el momento de un relevo generacional para las marcas que antes se consideraban "progresivas".