Desde el lanzamiento del Apple Watch en 2015, el mercado de los relojes inteligentes se ha expandido rápidamente. En 2022 se lanzarán numerosos modelos atractivos, como el Apple Watch Series 8 y Ultra, así como el Google Pixel Watch. El periodista tecnológico Masakazu Honda resume la situación actual, con una gran cantidad de relojes inteligentes, y predice las perspectivas para el próximo año.
Texto de Masakazu Honda
Artículo publicado el 26 de diciembre de 2022
Organizar e interpretar el estado actual de la industria de los relojes inteligentes
"Llevar una computadora"
Se cree que esta idea nació en la década de 1970, aproximadamente en la misma época en que nacieron los relojes de pulsera digitales, pero se convirtió en una visión más concreta en la década de 80 con productos como Casio Databank de Casio Computer y el reloj de pulsera conectado a la computadora, que entusiasmó al Grupo Seiko.
Más tarde, en 94, Microsoft y Timex consiguieron y comercializaron la primera "comunicación inalámbrica" entre un reloj de pulsera y un ordenador (utilizando la luz de la pantalla para comunicarse), y a finales de siglo, un número cada vez mayor de fabricantes trabajaban arduamente para hacer posible llevar teléfonos móviles y ordenadores en la muñeca.
Sin embargo, los relojes inteligentes originales que surgieron después carecían de algún elemento que los hiciera "utilizables pero inútiles". Tengo dispositivos de Microsoft, Samsung, Sony y otros, pero nadie discutiría que fue el Apple Watch, lanzado en 2015, el que finalmente dio a conocer este mercado.
Han pasado más de siete años y medio desde entonces, y la empresa ha crecido a un ritmo que ha cambiado todo el mercado de los relojes, pero en los últimos años el panorama de la industria parece haberse asentado.
Antes de entrar en materia, permítanme disculpar el comentario de que, aunque este artículo se titula "Mapa de la Industria", no hay elementos visuales en ninguna parte. Esta columna está ambientada a finales de 22 y resume información que predecirá el mapa de la industria para el próximo año. Espero que tengan esto en cuenta al continuar leyendo.
¿Puede Google aprovechar su experiencia Android?
Durante 22 años, el Apple Watch ha disfrutado de un éxito constante como el producto número uno de la industria, a pesar del hecho de que debe estar emparejado con un iPhone para funcionar.
Se puede imaginar lo estable que es por el hecho de que no solo la Serie 8 anunciada en septiembre, sino incluso el Apple Watch Ultra, que fue desarrollado con la intención de construir una nueva marca, no ha agregado ningún poder de procesamiento como una computadora.
Apple parece no verse afectada en absoluto por la presión de sus competidores. Este otoño, el lanzamiento del Pixel Watch por parte de Google, con su propia marca de smartphones, se convirtió en un tema candente en la industria. Con Apple a la cabeza, muchos esperaban que Google pusiera fin a ese dominio y sentara las bases para el lanzamiento de relojes inteligentes más atractivos y versátiles.
Google entró en la industria de los dispositivos portátiles antes que Apple, lanzando Android Wear en 14. Desde entonces, este sistema operativo ha sido adoptado por muchos fabricantes, incluidos no solo fabricantes sin infraestructura de TI como Tag Heuer, Louis Vuitton, Montblanc y Fossil, sino también relojeros con conocimientos de fabricación de productos electrónicos como Casio.
Independientemente de si cada uno de estos esfuerzos tuvo éxito o no, es dudoso que todo el proyecto de sistema operativo portátil de Google, incluido el sucesor de Android Wear, Wear OS, hubiera sido un éxito, dado que nunca habrían seguido el camino de integrar el sistema operativo con Tizen, que solo se usaba en el Galaxy Watch de Samsung.
Así que, aunque se esperaba que el Pixel Watch fuera un nuevo comienzo en el género, terminó siendo un completo desastre. Si bien la corta duración de la batería fue un cambio bienvenido, el dispositivo carecía de simplicidad, ya que era una quimera de Wear OS 3.5 y las funciones de Fitbit (que Google había adquirido por separado).
Más de la mitad de los smartphones vendidos en todo el mundo utilizan Android, pero la usabilidad y el sistema operativo varían. La calidad de la experiencia varía según el fabricante, y existen numerosas versiones disponibles.
Espero que Google integre rápidamente el valor y los activos de Fitbit, que adquirió, en el mundo Wear OS, y haga que el Pixel Watch sea tan sofisticado como el Apple Watch, incluso si es un reloj inteligente solo con Android, y ofrezca esa tecnología subyacente a varios OEM.
Hay muchos fabricantes que podrían crear buenos relojes inteligentes si Google pudiera crear una buena plataforma, pero no creo que Google pueda resolver esta caótica plataforma en uno o dos años (a finales de 2022).
Una impresión positiva de Fitbit, que sigue "manteniéndose fiel a sus puntos fuertes"
En comparación, Fitbit, que fue adquirida por Google, es una empresa más pragmática.
Tal vez porque la empresa ya había estado desarrollando productos y servicios relacionados antes de la adquisición, como fabricante de pulseras de fitness, su concepto inquebrantable de centrarse en "algo entre el bienestar y la atención sanitaria" ha permeado las aplicaciones, los servicios y los dispositivos de hardware que ofrece.
Para aportar valor añadido en estas áreas, hay un requisito previo importante: conseguir que los usuarios utilicen el dispositivo el mayor tiempo posible.
Hoy en día, todos los relojes inteligentes incorporan el concepto de "proteger la vida y la salud". Sin embargo, para potenciar este concepto, el reloj debe llevarse en la muñeca todo el día. Recientemente, varias empresas han estado trabajando en funciones para medir la calidad del sueño, pero si el reloj se va a usar mientras se duerme, es evidente que se necesitan más esfuerzos para perfeccionar las funciones.
Fitbit, que lleva mucho tiempo trabajando en este tema, lo sabe muy bien, por lo que se asegura de tener en cuenta algunos elementos al crear sus productos.
En primer lugar, la duración de la batería. Ya sea una pulsera de actividad o un reloj, su objetivo es crear productos con una duración de batería de casi una semana. Aunque no dure una semana, si se puede usar durante unos días mientras se miden las constantes vitales durante el ejercicio, es un aprobado para un reloj inteligente. Lo supera con creces, así que no tengo ninguna queja.
Aún más pequeño, más fino y más cómodo de llevar.
En 2022, Fitbit realizó pocos cambios en la funcionalidad de sus dos modelos de relojes inteligentes, Versa 4 y Sense 2, pero hizo todo lo posible para actualizarlos para hacerlos más delgados, livianos y cómodos de usar.
La empresa también produce pulseras de actividad física como producto principal, pero honestamente, si son tan livianas y cómodas de usar, creo que sería mejor si simplemente combinaran sus líneas de productos de relojes inteligentes y pulseras de actividad física y lo hicieran aún más simple.
Y, por último, la integración de aplicaciones y servicios propios que recopilan datos y ofrecen consejos sobre estilos de vida saludables. La incómoda especificación de Wear OS de que «solo se puede registrar un reloj inteligente en un smartphone» se corrigió finalmente en 2022, pero, como es lógico, Fitbit ha permitido su uso indistintamente.
Es habitual utilizar varios dispositivos en función de tus preferencias y propósitos, e incluso utilizar una sencilla banda específicamente para dormir.
Google tiene mucho que aprender de Fitbit, incluyendo cómo crear aplicaciones y rastrear el sueño, identificar perfiles de sueño y brindar asesoramiento a los usuarios.
Aunque no es un reloj inteligente todoterreno como el Apple Watch, los productos de Fitbit incorporan la sabiduría que les ha permitido sobrevivir en la industria con un concepto simple.
