El Royal Oak de Audemars Piguet sigue fascinando a la gente 50 años después de su lanzamiento en 1972. A continuación, el artículo que describe el momento en que fue diseñado por primera vez por Gérald Genta, rastreamos su evolución desde la década de 90, cuando se volvió cada vez más diverso con diámetros más grandes y la incorporación de mecanismos complejos, hasta los últimos modelos actuales.
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Artículo publicado el 28 de octubre de 2022
En la década de 1990 se produjo una mayor diversificación
Desde su lanzamiento en 1972, el Royal Oak de Audemars Piguet ha evolucionado en una variedad de estilos, tamaños y movimientos. Esta diversificación continuó en la década de 90, alcanzando nuevos hitos tanto técnicos como estéticos. Con motivo de su 20.º aniversario, el Royal Oak dio un giro aún más radical. La referencia 14802 de 1992, un homenaje al Royal Oak "Jumbo" de 39 mm de 1972, fue el primer modelo de edición limitada con fondo de caja de zafiro.
La referencia 14800 también causó sensación, ya que fue el primer Royal Oak con una caja de 36 mm y correa de cuero. Este diseño fue creado por el diseñador suizo independiente Jörg Hysek. La caja tenía una sección central ahuecada que permitía fijar la correa mediante un pivote móvil. Con unas 20 variaciones de materiales y cajas (especialmente con numeración militar), este inusual "Royal Oak" se volvería aún más libre.
El Royal Oak Offshore de 1993 alcanzó un nuevo hito como modelo que encarnaba el "estilo de vida extremo" de la década de 1990, y su caja albergaba un movimiento diseñado para relojes de lujo, no para relojes deportivos.
La reinterpretación del Royal Oak de Emmanuel Guillet, con un diámetro sobredimensionado de 42 mm, sustituyó al famoso Oyster Perpetual Cosmograph Daytona de Rolex y atrajo a una nueva generación con gusto por modelos más grandes y caros. Apodado "La Bestia", se convirtió en el accesorio perfecto para un estilo de vida aventurero.
Este nuevo desarrollo del Royal Oak tomó un camino propio, dando lugar a una colección completamente separada y completamente nueva, con algunos modelos y ediciones limitadas con personalidades propias y únicas.
A principios de la década de 1990, se presentó el primer modelo transparente para mujer, con el ultrafino Calibre 2003SQ, de tan solo 1.64 mm de grosor. Las versiones con engaste de joyería se fueron popularizando gradualmente, culminando con el Royal Oak Skeleton Haute Jewelles (Ref. 15073), lanzado en 1998. Presenta una caja, brazalete y agujas de oro blanco de 18 quilates de 30 mm, todos engastados con 446 diamantes de talla brillante. Los índices horarios están hechos de esmeraldas de 4.64 quilates. Combinando las tradiciones de la alta joyería y la alta relojería con el diseño contemporáneo, este modelo abrió un nuevo camino en la joyería a principios de la década de 2000.
Pero antes de eso, el Royal Oak femenino alcanzó otra cima en 1997 con el Royal Oak Mini (Ref. 67075). Era el Royal Oak más pequeño hasta la fecha, con un movimiento de cuarzo y una caja de tan solo 20 mm de diámetro que se adaptaba perfectamente incluso a las muñecas más pequeñas.
La década de 1990 también vio la expansión de las complicaciones: en 1997, el Royal Oak Tourbillon de acero inoxidable se lanzó como una edición limitada de 25 piezas para celebrar el 25 aniversario de la colección, y cinco también estuvieron disponibles en oro rosa, platino y oro amarillo.
La Ref. 25831 está equipada con el calibre tourbillon 2875 de segunda generación en una caja de 40 mm, y su funcionamiento puede admirarse a través de la jaula octogonal del tourbillon, situada a las 6 h. Como homenaje al pionero movimiento tourbillon automático de Audemars Piguet, presentado en 1986, este modelo también cuenta con un fondo de caja transparente que revela el mecanismo de cuerda.
En 1997, se lanzó el Royal Oak Chronograph (Ref. 25860), un cronógrafo con caja de 39 mm, apodado cariñosamente "Kasparov". También se presentó el Royal Oak Grande Complication, el primero en incorporar repetición de minutos, calendario perpetuo y cronógrafo de ratrapante. Su imponente caja de oro blanco de 44 mm y su movimiento de 648 componentes contrastaban notablemente con el Royal Oak Mini, lanzado ese mismo año.
Entre 1972 y 1999, Audemars Piguet produjo cerca de 300 variaciones del Royal Oak, de las cuales alrededor de 200 se produjeron durante el período altamente creativo de la década de 90.
En la década de 2000, Jumbo dio un gran paso adelante en su historia.
En la década de 2000, Royal Oak dio un gran paso adelante en la historia del "Jumbo" con la introducción del modelo Ref. 15202 de 39 mm. Este nuevo modelo permitió una mayor libertad a la hora de reinterpretar los códigos de diseño, incluyendo el color de la esfera y el regreso del fondo de caja de cristal de zafiro.
La esfera presenta el guilloché Grande Tapisserie, un nuevo motivo introducido en la colección el año anterior. Tras el lanzamiento del Royal Oak Offshore en 1993, los relojes fueron adquiriendo cada vez más tamaño, y el Grande Tapisserie, compuesto por aproximadamente 380 motivos piramidales (aproximadamente 700 para el Petite Tapisserie), se convirtió rápidamente en la joya de la corona de la colección Royal Oak.
Desde entonces, el diámetro medio del Royal Oak ha aumentado de 36 mm en la década de 1990 y 35 mm en la década de 1980 a 39 mm para la referencia 15300 en 2005. Este modelo, que combina tradición y modernidad, se ha convertido en uno de los modelos más populares de Royal Oak.
Sin embargo, en lugar de un retorno a sus raíces, la década del 2000 presenció la adopción de diseños vanguardistas y una micromecánica de vanguardia. El Royal Oak Concept, lanzado en 2002, y el Royal Oak Tradition d'Exercise No. 4 (Ref. 25969PT), lanzado en 2004, son testigos de la visión del nuevo milenio. Desde 1999, la serie Tradition d'Exercise No. 4 ha trascendido los límites de la relojería clásica, combinando complicaciones de forma innovadora. Este último, el Royal Oak Tradition d'Exercise No. 4, es una edición limitada de 20 piezas, con cronógrafo y tourbillon en una caja de platino de 44 mm. Los barriletes dobles, visibles a través de la esfera calada, proporcionan una larga reserva de marcha de aproximadamente 10 días.
La década del 2000 también vio la expansión del Royal Oak con modelos de edición limitada en colaboración con atletas y celebridades. Esto se remonta al Royal Oak Championship, lanzado en 1990 bajo el nombre de Nick Faldo. Este modelo combinaba dos materiales: acero inoxidable y tantalio, o oro rosa y tantalio.
En 1999, se lanzó el Royal Oak Offshore Team Alinghi en colaboración con el equipo Alinghi de la Copa América, una regata internacional de vela. En 2005, el Royal Oak también colaboró con la actriz Michelle Yeoh y, en 2008, con el exjugador internacional de críquet indio Sachin Tendulkar.
Los diseños de principios de los años 2000 eran muy diversos, pero a partir de 2012, aproximadamente, cuando la marca celebró su 40º aniversario, se volvieron más refinados manteniendo aún sus códigos.
Entre los modelos insignia, el Royal Oak "Jumbo" Extrafino (Ref. 15202) causó sensación entre los entusiastas. Este modelo incorporaba el fino calibre 2121 en una caja de 39 mm, con un grosor de tan solo 8.1 mm.
Esta combinación de estética sofisticada y tecnología avanzada ha caracterizado la década desde el año 2000. El Royal Oak Double Balance Wheel Openworked de 2006 incorporaba un nuevo movimiento patentado con dos volantes y dos espirales ensamblados en el mismo eje, logrando oscilaciones perfectamente sincronizadas y garantizando la precisión y estabilidad del reloj. Inicialmente ofrecido en una caja de acero inoxidable de 41 mm u oro rosa, el reloj ahora está disponible en una caja más pequeña de 37 mm y en una amplia gama de materiales, como oro blanco, oro amarillo y cerámica negra.
También en la década de 2010, se presentó en 2018 el Royal Oak Calendario Perpetuo Ultrafino (Ref. 26586), apodado RD#2, que representó un gran avance tecnológico. Con una caja de 6.3 mm de altura y un movimiento de tan solo 2.89 mm de grosor, fue el calendario perpetuo automático más fino del mundo en su momento. Para lograr este resultado sin precedentes, el mecanismo del calendario perpetuo se redujo del tradicional sistema de tres niveles a uno solo.
El Royal Oak celebra su 50 aniversario en 2022
El 50.º aniversario del Royal Oak se inauguró con una nueva generación del Jumbo: el Royal Oak "Jumbo" Extrafino (Ref. 16202). Incorpora el nuevo calibre automático ultrafino 7121, diseñado para encajar en una caja de tan solo 8.1 mm de grosor. El calibre 7121 sustituye al histórico 2121 que impulsó el Royal Oak desde su debut.
El Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin, que también celebra su 50.º aniversario, es el primer modelo Jumbo con tourbillon volante. La jaula del tourbillon volante se aprecia en la esfera, que luce un pequeño motivo de tapicería.
Desarrollado simultáneamente con el Calibre 7121, el Calibre 2968 combina la cuerda automática con un tourbillon volante sin comprometer las proporciones de la icónica caja "Jumbo". Para lograrlo, se rediseñó por completo la jaula del tourbillon utilizada en el modelo existente de 41 mm de diámetro. El movimiento resultante tiene un grosor de tan solo 3.4 mm y ha recibido el apodo de RD#3 en honor a este delicado logro técnico.
Con tan solo 50 años de existencia, esta colección seguirá sorprendiéndonos en los años y décadas venideros.
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