La evolución de Seiko Astron, un reloj que abre el camino hacia el futuro

"Quartz Astron" fue el primer reloj de pulsera de cuarzo práctico del mundo, con una precisión muy superior a la de los relojes mecánicos, permitiendo a los usuarios saber la hora exacta en cualquier momento y lugar. En 2012, más de 40 años después de su lanzamiento en 1969, Seiko anunció "Seiko Astron", el primer reloj solar con GPS del mundo, que muestra al instante la hora local correcta en cualquier lugar del mundo, continuando su búsqueda de una precisión sin precedentes.

Seiko Astron, sinónimo de relojes de pulsera innovadores, entra en una nueva fase en 2022. Además de su excelente practicidad, también mejora su aspecto contemporáneo y continúa abriendo camino para el futuro de los relojes de pulsera.

Seiko Astron ofrece un cronometraje preciso para todos los usuarios

　Seiko Astron es una de las marcas de relojes insignia de Seiko y, desde su lanzamiento en 2012, ha seguido cosechando éxitos gracias a su excepcional practicidad. Como su nombre "Astron" sugiere, y como este reloj se ha promocionado como la "segunda revolución", el Seiko Astron tiene un modelo que le sirve de origen: el Quartz Astron 35SQ, lanzado el 25 de diciembre de 1969.

　En la década de 1960, Seiko se propuso desarrollar relojes de pulsera con mayor precisión que los relojes mecánicos convencionales, y en el proceso, se centró en la regulación del tiempo mediante un oscilador de cuarzo. Al utilizar este oscilador de cuarzo como elemento central del reloj, lograron una precisión aproximadamente 100 veces superior a la de un movimiento mecánico típico. Sin embargo, en aquel entonces, los relojes de cuarzo que Seiko fabricaba para emisoras eran tan grandes como una taquilla y no eran para nada portátiles.

　Sin embargo, Seiko vio esto como la tecnología del futuro e inició un proyecto de desarrollo de relojes de pulsera de cuarzo en Suwa Seikosha (actualmente Seiko Epson). Seiko desarrolló un cronómetro marino para el Concurso de Cronómetros del Observatorio Suizo y, en 1964, incorporó esta tecnología al cronometraje de un evento deportivo internacional, antes de comercializar un reloj de cuarzo de sobremesa. Tras estos cambios, finalmente se completó el Quartz Astron 35SQ, convirtiéndose en el primer reloj de pulsera de cuarzo del mundo.

　El proyecto comenzó hace unos 10 años, en 1959. Reducir el tamaño de un gran reloj de cuarzo para convertirlo en un reloj de pulsera fue un gran reto. Sin embargo, su éxito se debió a la constante adhesión a la filosofía del fundador de Seiko, Kintaro Hattori, de "estar siempre un paso por delante de los tiempos".

1969: Lanzamiento del primer reloj de pulsera de cuarzo práctico del mundo.

Cuarzo Astron 35SQ
Lanzado el 25 de diciembre de 1969, fue el primer reloj de pulsera de cuarzo producido en serie del mundo. Equipado con un motor paso a paso abierto, incorporaba el movimiento de manecillas con un paso por segundo, una característica que se convertiría en un elemento común en los relojes de pulsera de cuarzo posteriores. Su precio en aquel momento era de 450.000 yenes. Movimiento de cuarzo (Cal. 35SQ). Caja de oro amarillo de 18 quilates (diámetro de 36 mm, grosor de 11 mm).

La edición del 5 de enero de 1970 del periódico estadounidense The New York Times presentó el Quartz Astron bajo el titular "Un dispositivo de cristal que realza la precisión aparece en un reloj de pulsera de fabricación japonesa". En una entrevista con el periódico, Reijiro Hattori, entonces presidente de Hattori Watch Company, declaró: "Planeamos vender el Quartz Astron también en Estados Unidos".

2012 Nace el primer reloj solar con GPS del mundo

　Los relojes de cuarzo fueron relojes de pulsera revolucionarios que permitían a cualquiera saber la hora con facilidad, pero la búsqueda de precisión por parte de Seiko no había terminado. En la década del 2000, 30 años después del nacimiento del Quartz Astron, surgió una solución: el reloj radiocontrolado, que corrige la hora al recibir el código de tiempo de una onda de radio estándar. Si bien los relojes radiocontrolados son altamente precisos gracias a que utilizan ondas de radio de relojes atómicos, solo cinco países en el mundo cuentan con estaciones base que emiten ondas de radio estándar. Esto significa que no se puede obtener información horaria precisa en zonas donde no llegan las ondas de radio. Por lo tanto, Seiko centró su atención en un método para recibir ondas de radio de satélites GPS.

　Seiko Epson fue responsable de la fabricación de la antena receptora GPS y los circuitos. No solo era necesaria la miniaturización para integrar estos componentes en un reloj de pulsera, sino que también se requería el ahorro de energía, ya que la captación de señales GPS requiere entre 100 y 300 veces la potencia de las ondas de radio estándar. Tras superar los mismos obstáculos que el Quartz Astron, el Seiko Astron se lanzó en 2012.

　La primera generación de la serie 7X tenía unas proporciones imponentes, con 47 mm de diámetro, pero la serie 8X, lanzada en 2014, redujo el tamaño de la caja aproximadamente un 30 %. La serie 5X, lanzada en 2018, presentó un calibre más pequeño, lo que redujo el tamaño al mismo nivel que un reloj de pulsera convencional y redujo la velocidad de recepción satelital necesaria para la corrección horaria a tan solo tres segundos. La serie 3X, lanzada en 2019, llevó esto aún más lejos, miniaturizando aún más la antena para que la caja fuera tan compacta como la de un reloj de pulsera convencional, y no presenta elementos de un reloj solar con GPS en cuanto a apariencia ni proporciones.

　Tras el Quartz Astron, que puso la precisión en el tiempo al alcance de todos, el Seiko Astron supone una auténtica revolución, poniendo al alcance de todos la alta precisión. Además, este reloj de pulsera, "un paso por delante de su tiempo", se completó tras superar grandes retos y merece el nombre de "Astron".

2018/2019: Rendimiento mejorado, tamaño más pequeño y apariencia mejorada

Seiko Astron SBXC003
El modelo de tercera generación no solo es compacto gracias al calibre 5X53, sino que también incorpora un módulo de nuevo diseño que reduce el consumo de energía y acelera la adquisición de la hora, permitiendo obtener la información horaria en tan solo tres segundos. Además, cuenta con un sensor inteligente que corrige la hora automáticamente hasta dos veces al día y una función de transferencia horaria que permite cambiar instantáneamente entre las zonas horarias de dos países diferentes, lo que aumenta aún más la comodidad. GPS solar (calibre 5X53). Cerámica y titanio (diámetro de 42.9 mm, grosor de 12.2 mm). Resistencia al agua de 10 bares. Precio: 253.000 yenes (impuestos incluidos).

Seiko Astron SBXD003
Este es el modelo actual del Seiko Astron, presentado en 2021. El movimiento Cal. 3X22, con una caja más pequeña y delgada y menos funciones, ha reducido el diámetro de la caja a 39 mm, logrando una mejora significativa en el rendimiento: el consumo de energía se redujo aproximadamente un 25 % en comparación con la serie 7X y la recepción se multiplicó por 1.5. La combinación de una esfera sencilla y un bisel de cerámica lo convierte en un reloj ideal para diversas situaciones. GPS solar (Cal. 3X22). Cerámica y acero inoxidable (diámetro de 39 mm, grosor de 11 mm). Resistencia al agua de 10 bares. Precio: 187 000 yenes (impuestos incluidos).

Una nueva serie para la próxima generación de líderes, combinando fuerza y ​​armonía.

　En 2022, Seiko Astron celebrará su décimo aniversario con el lanzamiento de una nueva serie llamada "NEXTER". Hasta ahora, los relojes Seiko Astron han rendido homenaje al Astron de cuarzo original, modernizando su diseño. Sin embargo, para conmemorar este hito, se ha creado NEXTER para presentar un nuevo diseño como una serie que encarna el espíritu innovador de Seiko Astron.

El significado de "Nexter"

　Anteriormente, los relojes Seiko Astron estaban dirigidos a personas de negocios que viajaban por todo el mundo. Sin embargo, en respuesta a los rápidos cambios en el estilo de vida que se han producido en los últimos dos años, la compañía reconsideró su público objetivo al crear la nueva colección. Decidió centrarse en los "líderes de la próxima generación", un tema clave en el mundo empresarial en los últimos años, y crear un diseño dirigido a ellos.

　Está equipado con la serie Cal. 5X. Manteniendo el tamaño compacto y las características de alto rendimiento de este movimiento, su diseño se ha mejorado basándose en la serie 8X, que tuvo una excelente acogida entre las series anteriores. Como resultado, el Nextar se ha rediseñado con una apariencia compacta y moderna sin perder la sensación de potencia y solidez característica de la serie 8X, que cuenta con una caja más grande en comparación con la serie 5X. Combina a la perfección un diseño ideal para la próxima generación de ejecutivos con la expresión de la naturaleza vanguardista del Seiko Astron.

Actualizaciones de próxima generación en detalle

　Si bien la serie 5X y Nextar, ambas lanzadas en 2018, comparten el mismo movimiento, se han modificado muchos elementos exteriores. El diseño de la caja es particularmente llamativo. Seiko ha establecido las nuevas palabras clave "Solidez" y "Armónico" para representar la visión del mundo de Nextar. A pesar de su tamaño compacto, el reloj ha sido sometido a un considerable proceso de ensayo y error para lograr una expresión sólida y potente como la de la serie 8X.

Los laterales de la caja tienen un diseño diferente al de la serie 8X, lo que le otorga al reloj una presencia imponente a pesar de su tamaño compacto. La superficie con líneas finas y los bordes ligeramente pulidos realzan su solidez. La caja también presenta ángulos pronunciados a las 12 y las 6, lo que la hace cómoda de llevar en la muñeca.

Además de la esfera azul grisácea, el Nextar también presenta por primera vez una "esfera panda", una paleta de colores que crea contraste entre la esfera y las esferas insertadas. Las esferas insertadas, los índices y el anillo exterior de cristal de zafiro son completamente negros, lo que le da al reloj un aspecto más refinado y evita que el azul grisáceo parezca apagado.

"Realizamos repetidas pruebas detalladas y descubrimos que si seguíamos usando los acabados que parecían efectivos en el 8X, no lograría expresar su fuerza, y que, de hecho, podríamos lograr una apariencia más impactante simplemente eliminando las técnicas empleadas en el 8X", explica Ito Ayato, del departamento de diseño. La idea era usar un acabado fino de forma extensiva desde el principio para realzar la sensación de solidez, pero eliminar la superficie pulida habría resultado en la pérdida del glamour que requiere un reloj de pulsera. Por lo tanto, redujimos la superficie pulida para enfatizar la sensación de solidez y también adoptamos un diseño que crea una sensación de unidad entre la caja y el brazalete para aprovechar la amplia superficie de las asas.

　Así nació el Nextar, un reloj de la serie 5X con un diseño completamente diferente. Como su nombre indica, ha sido completamente rediseñado para lucir un aspecto acorde con la nueva generación de Seiko Astron.

Para aprovechar al máximo el diseño de asas anchas, la caja y el brazalete están integrados en una sola estructura. El brazalete utiliza eslabones en forma de H con un paso estrecho para facilitar el ajuste, y las pendientes de los eslabones están pulidas para crear una apariencia sólida que armoniza con la forma de la caja.

Si bien se han modificado muchos detalles, los índices tridimensionales siguen siendo un elemento importante para mantener la estética distintiva del Seiko Astron. En sus inicios, se diseñaron con la imagen de la información horaria de los satélites concentrada en el reloj, y este es un elemento que Seiko Astron debe seguir utilizando.

La era de la "nueva normalidad" y el Seiko Astron

　El Nextar también incorpora un nuevo enfoque no visto en los modelos anteriores de Seiko Astron, es decir, la llamativa esfera azul grisácea.

"Para el Seiko Astron anterior, elegimos un azul muy saturado, pero en esta era de la 'nueva normalidad', los colores grisáceos se están poniendo de moda. Elegimos este color con el objetivo de crear un Seiko Astron que fuera fácil de llevar en esta era moderna, pero que a la vez transmitiera una impresión elegante e intelectual", explica Shungo Hikuma, de la División de Planificación de Producto 2.

　Sin embargo, lograr este color de exquisitos matices requirió de constantes pruebas y errores, ya que el gris azulado por sí solo habría resultado apagado. Por lo tanto, los colores de la esfera, así como los elementos adyacentes, como la esfera insertada, los índices y el anillo exterior de zafiro, se ajustaron repetidamente hasta obtener el tono final.

　Nextar equilibra a la perfección el espíritu vanguardista de Seiko Astron con las tendencias actuales. No solo encarna un diseño que se adapta a los estilos de vida modernos, conectando a la perfección trabajo y ocio, sino que su sencilla función de carga solar también se adapta a los tiempos en que se exigen los ODS. Con Nextar, Seiko Astron allana el camino hacia un futuro próspero para quienes lo usan.