[Entrevista] El diseñador jefe de Patek Philippe, Philippe Barra

El modelo experimental de Patek Philippe es el Advanced Research. Sorprendentemente, este nuevo modelo es un repetidor de minutos. Según Philippe Barat, el diseñador principal, es «un modelo inspirado en el gramófono». Su nombre es Advanced Research Fortissimo 5750P.

Un repetidor de minutos completamente nuevo, independiente de la construcción de la caja.

Philip Barra
Nacido en Suiza en 1961, estudió relojería y microtécnicas en la Escuela de Relojería de Ginebra antes de obtener un título en ingeniería. Tras graduarse, se incorporó a Chopard, donde diseñó diversos módulos, antes de incorporarse a Patek Philippe en 92. Ha trabajado en numerosas obras maestras, como el calendario anual y el cronógrafo de ratrapante. Es el cerebro detrás de la actual transición de Patek Philippe hacia las complicaciones prácticas.

　Mientras que un repetidor típico utiliza un martillo para golpear un gong, lo que hace que el sonido resuene dentro de la caja, este modelo, equipado con el módulo Fortissimo, transmite el sonido a través de una palanca de sonido en forma de varilla a una oblea vibratoria de cristal de zafiro, antes de salir a través de ranuras de 0.15 mm de ancho en el anillo de titanio a las 12, 3, 6 y 9 en punto.

　Normalmente, no se eligen cajas de platino para relojes con repetición, ya que la eficiencia acústica es una prioridad. Sin embargo, con el sistema Fortissimo, el material de la caja no afecta al sonido ni a su propagación. Philip Barra enfatiza: «Elegimos platino para la caja de este reloj porque ofrece la menor eficiencia acústica».

　Explica que las características distintivas del Fortissimo residen en su volumen y calidad de sonido. "Los repetidores de otras compañías producen un sonido áspero, pero al introducirlo en la ranura, el sonido se suaviza", afirma. El sonido que se transmite al timbre se transmite a una lámina vibratoria de cristal de zafiro mediante una palanca de acero inoxidable de 0.08 mm de grosor. La lámina vibratoria está soportada por un polímero, que supuestamente multiplica el sonido por seis. "Hicimos el anillo de titanio porque otros materiales se oxidarían". Además, al cambiar el rotor de cuerda automática por platino, que tiene una mayor densidad, se hizo más delgado, e incluso añadiendo un módulo, se mantuvo bajo el grosor del movimiento. Si bien esto es solo una impresión basada en lo que he escuchado en línea, el volumen y la calidad de sonido de este reloj son impresionantes, considerando el tamaño de su caja de 40 mm.

　Habla con franqueza: «El diseño del módulo Fortissimo es similar al del Ulysse Nardin Blast Hourstriker. Cuando lo vi, pensé que estaba perdido. Sin embargo, revisamos el diseño a partir de ahí y lo evolucionamos hasta su forma actual. Los gongs del Ulysse Nardin son fijos, por lo que el sonido es corto. En cambio, este modelo tiene dos gongs libres, lo que alarga el sonido».

　Como lo describió como un producto a medias, se trata simplemente de un ambicioso modelo conceptual. Sin embargo, el enfoque de amplificar el sonido como un gramófono ha aportado un volumen y una calidad de sonido sin precedentes a este modelo, que cuenta con una caja de platino habitualmente opaca, sin realizar cambios importantes en el movimiento base. Quizás este modelo sea el catalizador de una importante transformación en los repetidores de minutos de Patek Philippe.