[Entrevista] Akio Naito, presidente y director ejecutivo de Seiko Watch

Grand Seiko no vende en Estados Unidos. Eso me dijeron los responsables de marketing, ventas y compras de nuestra filial estadounidense. Me di cuenta de que Grand Seiko no podría tener éxito si los responsables de cada departamento pensaban así, así que contraté a una nueva persona al mando, familiarizada con el mercado de relojes de lujo, y renové la organización.

¿Por qué tuvo éxito Grand Seiko en Estados Unidos?

Akio Naito
Director Representante y Presidente de Seiko Watch Corporation. Nacido en la prefectura de Ibaraki en 1960, Hattori se incorporó a Hattori Seiko (actualmente Seiko Holdings Corporation) en 1984. Se desempeñó como Presidente de Seiko Australia, Director General de Asuntos Legales de Seiko Holdings Corporation, Director General, Presidente de Grand Seiko Corporation of America (cargo actual) y Director y Vicepresidente de Seiko Watch Corporation, entre otros cargos, antes de asumir su cargo actual en abril de 2021. Con amplios conocimientos de ventas y marketing en el extranjero, ha consolidado Grand Seiko en el mercado estadounidense desde 2016 con un enfoque completamente nuevo.

　Estas son las palabras de Akio Naito, presidente y director ejecutivo de Seiko Watch Co., Ltd. Después de una larga carrera en el mercado extranjero, se convirtió en presidente de Grand Seiko Corporation of America y rápidamente se convirtió en una fuerza impulsora detrás de la popularidad de Grand Seiko en Estados Unidos.

La principal razón del éxito de Grand Seiko en el extranjero fue que decidimos globalizarnos en 2010 y convertirla en una marca independiente en 2017. Antes de eso, había muy pocas tiendas que vendieran activamente el Seiko de $5000. Al convertirla en una marca independiente y separar la distribución de la marca Seiko, se ha extendido aún más.

　Además, su equipo dejó de colocar anuncios en los principales medios de comunicación y, en su lugar, comenzó a acercarse a los medios de comunicación y a los coleccionistas.

Los clientes no solo vendrán con tecnología. También hay que transmitir valor emocional. El crecimiento de Grand Seiko en Japón comenzó en 2011. Hay tres razones para ello. La primera fue la demanda de bonos tras el Gran Terremoto del Este de Japón. La segunda fue que las marcas de lujo extranjeras redujeron el número de minoristas. La tercera fue probablemente el uso de jugadores de béisbol profesionales famosos en la publicidad. Esto ayudó a que Grand Seiko llegara a un grupo demográfico más joven. Inicialmente, hubo mucha oposición a esta decisión, incluso dentro de la empresa.

　Tras su éxito en Japón, Grand Seiko también ha cosechado éxitos en Estados Unidos. Su próximo paso es establecer un nuevo pilar empresarial después de Grand Seiko.

En Seiko, consideramos a Grand Seiko y Prospex como nuestras dos principales marcas globales. Prospex es una marca líder en relojes de buceo, pero también queremos destacar la trayectoria que Seiko ha cultivado en el mundo de la cronometración. Un ejemplo de ello es el cronógrafo "Speedtimer", que anunciamos en 2021. Seguiremos lanzando nuevos productos que reflejen la historia de Seiko.

　Como es bien sabido, el reloj "Shirakaba" de Grand Seiko ganó la categoría de Relojes Masculinos en el Gran Premio de Relojería de Ginebra de 2021. Justo antes, Seiko anunció oficialmente su participación en la feria de relojes de lujo "Watches & Wonders", que se celebrará en Ginebra en 2022. Esta entrevista se realizó inmediatamente después de la premiación. ¿Quién hubiera imaginado que Seiko se volvería tan ágil?