A principios de 2021, Orient Star celebró su 70.º aniversario y causó sensación al seguir evolucionando su movimiento principal, la serie Calibre 46, que utiliza desde 1971, con la incorporación de una rueda de escape de silicio. Posteriormente, en octubre de 2021, se lanzaron varios modelos de edición limitada para celebrar el 70.º aniversario de Orient Star. Echemos un vistazo a estas "estrellas brillantes" de la actualidad.
Este modelo Orient Star de edición limitada, conmemorativo del 70.º aniversario, está inspirado en el cometa Leonard, descubierto por Gregory Leonard en el Observatorio del Monte Lemmon (Estados Unidos) el 3 de enero de 2021. El movimiento está diseñado para asemejarse a un microcosmos, con manecillas, escalas y rueda de escape de color azul para evocar las profundidades del espacio. El puente del volante, situado a las 9 h, evoca un cometa que surca el cielo nocturno, dejando su cola. Cuerda manual (Cal. F8B63). 22 rubíes. 21 600 alternancias por hora. Reserva de marcha: aproximadamente 70 horas. Acero inoxidable (diámetro de 38.8 mm, grosor de 10.6 mm). Resistente al agua hasta 5 bar. Limitado a 200 ejemplares en Japón. Precio: 352 000 yenes (impuestos incluidos).
Texto de Yukiya Suzuki (Chronos-Japón)
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2022 de Kronos Japón]
Orient Star "Edición Limitada del 70.º Aniversario Esqueleto ~C/2021 A1~ RK-AZ0003L"
Para conmemorar el 70.º aniversario del nacimiento de Orient Star, Epson anunció a principios de 2021 la Colección Orient Star Classic "Skeleton", el primer reloj mecánico de fabricación japonesa con rueda de escape de silicio. Este reloj renueva significativamente la serie principal del Calibre 46, que la marca ha utilizado desde 1971, mejorando la precisión y ampliando la reserva de marcha de aproximadamente 50 a 70 horas, destacando por sus importantes mejoras de rendimiento. En aquel momento, la tecnología principal relacionada con la rueda de escape de silicio aún estaba en trámite de patente, por lo que no se pudieron revelar detalles.
Sin embargo, el nuevo producto de Orient Star, la "Edición Limitada del 70.º Aniversario Skeleton - C/2021 A1 -", anunciado en octubre de 2021, ha sido patentado en Japón por tres puntos, como se detalla a la izquierda de la página siguiente, y los detalles ya se han revelado. De las tres patentes, dos se refieren a la funcionalidad: una "forma que previene el deslizamiento rotatorio" y una "estructura de resorte". La patente restante se refiere a la estética: un "color azul intenso". Todas estas patentes son el resultado de los esfuerzos proactivos de Epson por abordar los materiales de silicio y el desarrollo tecnológico, que se han hecho posibles antes que otros fabricantes japoneses gracias a la alta experiencia tecnológica de la compañía en cabezales de impresión, maquinaria de precisión y semiconductores.
El presidente de Seiko Epson, Minoru Usui, declaró en una ocasión a esta revista: «Queremos innovar en Orient Star utilizando la tecnología superior de Epson». Con la aplicación práctica de esta rueda de escape de silicio, este objetivo se ha cumplido a la perfección. La compañía se centró inicialmente en materiales de silicio en enero de 2016. Dos años y medio después, a mediados de 2018, comenzaron a prototipar ruedas de escape con material de silicio. Finalmente, se puso en práctica en 2021, coincidiendo con el 70.º aniversario del nacimiento de Orient Star, y finalmente se anunció. En el momento de esta entrevista, debió de ser frustrante para Usui no haber revelado aún el proyecto secreto que estaba en marcha.
Este modelo de edición limitada marca el final de la serie de modelos Orient Star 70th Anniversary que se lanzará en 21, y se han revelado detalles de la tecnología de silicio en la que Epson ha estado trabajando, lo que hace que los logros de la compañía en relojería sean aún más convincentes.
Orient Star se fundó en 1951 con el deseo de crear un reloj mecánico que evocara una "estrella brillante". El último modelo de edición limitada, que perpetúa esta tradición hasta nuestros días, se basa en un cometa que evoca sus orígenes. Se trata del "C/2021 A1" o "Cometa Leonard", descubierto el 3 de enero de 2021. A diferencia del famoso "Cometa Halley", este cometa no orbita. Por lo tanto, tras su máxima aproximación al Sol (perihelio) el 3 de enero de 2022, no regresará y nunca más será visto. De igual manera, el 70.º aniversario de Orient Star es un evento único. Esto demuestra la gran inversión del equipo de desarrollo de Epson en este último modelo de edición limitada, una "estrella brillante" de la era moderna.
Si recordamos que el primer modelo del 70 aniversario, el Orient Star Classic Collection "Skeleton", comparó el puente del volante a las 9 en punto con un "cometa", entonces el "C/2021 A1", que compara el movimiento con un microcosmos y presenta dos diamantes en la posición de las 12 en punto que evocan literalmente la imagen de una "estrella brillante", puede decirse que es el ejemplo perfecto de esto.
En el futuro, cuando miremos hacia atrás en los temas de los relojes japoneses en 2021, no es difícil imaginar que este será recordado como un modelo de edición limitada para este año, al igual que el "C/2021 A1" utilizado en el nombre del modelo.
Tres patentes para ruedas de escape de silicio
1. "Forma para la prevención de desalineación rotacional"
Se utiliza un engranaje de silicona para crear una forma que se ajuste a la ranura del piñón y evitar desalineaciones (ver imagen a la derecha). Al colocar una arandela, se logra un ajuste firme sin necesidad de adhesivo.
2. "Estructura de resorte"
Aprovechando las propiedades flexibles del silicio, que son posibles gracias a un procesamiento de alta precisión a nivel micrométrico, hemos desarrollado una forma que tiene propiedades elásticas.
3. "Azul vivo"
El color azul vivo se logra mediante el uso de tecnología de control de temperatura en el preciso proceso de fabricación de semiconductores.
