Audemars Piguet: Patrimonio tecnológico y evolución - Edición Royal Oak Offshore

El Royal Oak Offshore se renovó por completo en 2021 con la instalación del nuevo movimiento. Además, las correas intercambiables de todos los modelos de la colección son una obra maestra, combinando la rigidez necesaria para soportar la pesada cabeza del Offshore con la facilidad de abrochado y desmontaje. Además, el cronógrafo de 42 mm, protagonista de la nueva colección, ha recuperado su diseño original.

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　Una actitud consistentemente poco convencional, o en otras palabras, "romper las reglas" al definirse reglas estrictas, es uno de los pilares espirituales que sustentan toda la relojería de Audemars Piguet. Por ejemplo, el Royal Oak, lanzado en 1972, se cita a menudo como el padre fundador del diseño relojero porque rompió con las convenciones de diseño convencionales y el concepto mismo de los relojes de lujo de la época. Sin embargo, Audemars Piguet contaba con numerosos ejemplos de diseño poco convencional de una época muy anterior.

　Por ejemplo, las cajas octogonales, como la pieza central del Code 11.59, ya existían a principios del siglo XX, mientras que los diseños estilizados que utilizaban gallones con eficacia aparecieron a finales de los años veinte y principios de los treinta. Tras la introducción de los números de referencia y el inicio de la producción en serie a pequeña escala en 1951, comenzaron a surgir intentos únicos de asimetría y la fusión de formas cuadradas y redondas. En otras palabras, incluso antes del difunto Gérald Genta, quien diseñó el Royal Oak, ya existían intentos de combinar diferentes formas, que han nutrido el ADN de Audemars Piguet. Los tres pilares de la marca —el Royal Oak en 1972, el Royal Oak Offshore en 1993 y el Code 11.59 en 2019— comparten la característica común de ser controvertidos en su primera presentación.

　La verdadera esencia de Audemars Piguet reside en su cuidado y audacia, su originalidad. De los tres pilares que la representan, el Royal Oak Offshore (en adelante, Offshore) es quizás el que provocó las reacciones más duras. Cuando se presentó oficialmente en la Feria de Basilea de 1993, Gérald Genta irrumpió furioso en el stand de la compañía. El reloj fue diseñado por Emmanuel Guillet, un discípulo de Audemars Piguet que por aquel entonces tenía tan solo 22 años.

　Como señaló en una ocasión nuestro editor jefe, Masamasa Hirota, la esencia de los primeros relojes deportivos de lujo, comenzando con el Royal Oak, residía en el intento de crear un reloj de pulsera ultrafino. Los modelos "Jumbo" creados por Genta y sus seguidores hasta mediados de la década de 1970 contaban con cajas delgadas de dos piezas. Sin embargo, tras la aceptación del concepto de deportivo de lujo en el mercado, los modelos posteriores evolucionaron hacia cajas de tres piezas más convencionales, pero la caja de 42 mm del Offshore seguía siendo inusualmente grande para su época.

　El cronógrafo de 42 mm, origen del Offshore, ha experimentado varios cambios de diseño, pero se ha seguido produciendo sin interrupción. El Offshore Chronograph de tercera generación (42 mm), diseñado por Claude Emmaneghe, también diseñador del CODE 11.59, incorporaba un movimiento automático de tres agujas de la serie 3120 con módulo Dubois-Dépraz. Sin embargo, tras un rediseño completo en 2021, el nuevo Offshore Chronograph (42 mm) ahora está equipado con el calibre de cronógrafo integrado 4404 de manufactura. Basado en la serie del calibre 4401, también utilizado en el CODE 11.59, el movimiento presenta una disposición vertical de tres contadores a juego con el diseño de la esfera, exclusivo de los cronógrafos de 42 mm.

　El objetivo del nuevo Cronógrafo Offshore de cuarta generación (42 mm) es un claro retorno a sus orígenes. La esfera Petit Tapisserie, que imita al primer modelo, también se utilizó en el modelo del 25.º aniversario de 2018, pero este modelo es más fiel al original. En particular, la esfera montada sobre la caja de acero utiliza un color conocido en los archivos como "Night Blue Cloud 50". Este singular color azul, ligeramente desaturado, también se incorpora a la esfera principal de la caja de 18 quilates (la subesfera es de color dorado brillante).

　La colocación de una lupa sobre la ventana cuadrada del calendario también es fiel al original, y el revestimiento de goma de los pulsadores redondos y la corona es un detalle original que se ha recuperado por primera vez en mucho tiempo. Aunque se trata de un detalle muy pequeño, se ha eliminado el escalón del protector de la corona, lo que hace que la superficie superior sea plana, lo que añade un toque de originalidad.

　Antes del lanzamiento del Offshore Chronograph de 42 mm en septiembre de 2021, el Offshore Diver y el Offshore Chronograph de 43 mm también se anunciaron en marzo del mismo año. El nuevo Offshore Diver está equipado con el calibre 4308, un movimiento derivado de la misma línea que el calibre 4302 de 14 líneas, pero carece de platina redonda y está tallado con una forma compleja para adaptarse a la caja. El Offshore Diver anterior, que también tenía una caja de 42 mm de diámetro, estaba equipado con el calibre 3120 de 11,5 líneas, por lo que parece probable que se eligiera un diseño específico para liberar espacio para el bisel interior. No obstante, es evidente que el nuevo movimiento de la serie 4302 ofrece ventajas en cuanto a resistencia básica, como la resistencia a los golpes y el par de torsión del muelle real.

　Lo destacable del otro Offshore Chronograph (43 mm) es su importante renovación de diseño, que supuso el primer intento de un Offshore de pulsador cuadrado. El modelo anterior era el Offshore Chronograph de 44 mm. Sin embargo, Audemars Piguet ha sido cauteloso a la hora de convertir el tamaño de 44 mm en un estándar. El Alinghi apareció por primera vez como un modelo de edición limitada en 07, pero no fue hasta 11 que este tamaño se convirtió en un artículo habitual.

　Esta última renovación marca la primera vez que se modifica el tamaño de la caja, cuidadosamente refinado. La clave es mejorar el ajuste, conservando la robustez de la caja de 44 mm con pulsadores cuadrados. Los pulsadores cuadrados y la base, que también sirve como protector de la corona, se han rediseñado con más facetas, creando un marcado contraste con la caja de 42 mm, que ha recuperado un diseño relativamente sencillo. La principal característica común a todos los modelos Offshore 21 es la nueva correa intercambiable, que analizaremos con más detalle en otro artículo.

　El CODE 11.59 se ha expandido ampliamente como un reloj de estilo de vida, ideal tanto para el trabajo como para el ocio, y el Royal Oak Offshore se ha renovado por completo con la incorporación de un nuevo movimiento, transformándolo en un modelo deportivo más sofisticado. Con el 50.º aniversario del Royal Oak a la vuelta de la esquina, podemos afirmar que dos de los tres pilares de la línea Royal Oak ya están plenamente consolidados.

TENDENCIA TÉCNICA #1
La esfera con aspecto de tapiz evoca la esencia de Royal Oak.

La esfera de tapiz guilloché a mano se ha utilizado desde el Royal Oak de 1972. Cuando se lanzó la "Grande Tapisserie" en 1999, con la pirámide cuadrada prácticamente duplicada en tamaño, la decoración original pasó a llamarse "Petite Tapisserie". Posteriormente, en 2001, se lanzó la "Extra Grande Tapisserie" para el Offshore, y el método de fabricación se cambió del corte tradicional al grabado en relieve. Esta es la actual "Mega Tapisserie". La Mega Tapisserie del nuevo Offshore Chronograph (43 mm) presenta un patrón cruzado que conecta cada pirámide cuadrada, lo que añade una delicada profundidad a su audacia.

TENDENCIA TÉCNICA #2
Un pulsador redondo que vuelve al diseño original.

Los pulsadores redondos se han utilizado desde el modelo original de 1993, apodado "La Bestia" por su diseño audaz y estético, que incluye una junta que sobresale significativamente por debajo del bisel. Desde entonces, el cronógrafo Offshore de 42 mm ha experimentado varios cambios de diseño, pero el diseño del pulsador redondo se ha mantenido inalterado. En marcado contraste con los modelos Offshore extragrandes introducidos en años posteriores, que introdujeron nuevas características como protectores y formas cuadradas, los pulsadores redondos se han convertido en un icono de la caja de 42 mm. El modelo de 2021 marca el regreso al original con el regreso de los pulsadores redondos y la corona recubiertos de caucho, al igual que el original.

TENDENCIA TÉCNICA #3
Las correas intercambiables te permiten cambiar fácilmente el aspecto de tu reloj.

Las correas intercambiables de todos los modelos Royal Oak Offshore se rediseñaron por completo en 2021. Utilizan un pasador de bloqueo insertado en dos pernos de la caja, lo que proporciona una resistencia considerable y un montaje y desmontaje fiables. La bayoneta de bloqueo y el pulsador de extracción se encuentran dentro de los pequeños pernos, lo que confiere al mecanismo una gran versatilidad. La superficie de fijación de la correa de caucho de repuesto cuenta con tres superficies de apoyo metálicas, además de los dos pasadores de bloqueo, lo que garantiza un ajuste seguro. La correa es bastante rígida, probablemente gracias al uso de una placa moldeada integralmente en el caucho.