En febrero de este año, Naoki Uezu, quien ha demostrado su talento en la cima de la cocina japonesa, abrió su propio restaurante, Yakumo Uezu. Su exquisita cocina y cálida hospitalidad cautivan a sus comensales.
Fotografías de Yu Mitamura
[Artículo publicado en la edición de julio de 2021 de Khronos Japón]

El pez escorpión recién capturado, procedente del puerto pesquero de Odawara, se desespina y se machaca con kudzu para crear una apariencia delicada y hermosa. El sabor a brotes de bambú, helechos y brotes de hojas te transporta a la primavera. El caldo es una combinación de algas de Rishiri, maduradas en un almacén durante dos años para realzar su sabor, y copos de bonito seco de Makurazaki, prefectura de Kagoshima, que poseen un aroma suave y distintivo, y el caldo de pez escorpión cocido a fuego lento. Casi te darán ganas de beberlo todo.
Un sabor que encarna la sinceridad de la tradición y la creatividad.
Empezando con un aperitivo, a una temperatura adecuada para el clima, seguido de un exquisito hassun (un plato con distintos ritmos), y luego, a mitad de la comida, como para integrar la atmósfera del lugar, este cuenco se coloca frente a usted con un gesto encantador. Al abrir la tapa, se libera una suave fragancia junto con el vapor. Su majestuosa presencia le hace sentir como si estuviera de pie, y al dar un mordisco, la suavidad que impregna cada rincón de su cuerpo le reconforta.
Nacido en la prefectura de Okinawa en 1980, se graduó de una escuela culinaria local. Estudió con Yoshihiro Murata durante 16 años tras la fundación de Akasaka Kikunoi, una sucursal de un restaurante de larga tradición en Kioto, y se convirtió en su jefe de cocina en 2017. Tras desempeñarse como chef ejecutivo en HAL YAMASHITA Tokio en Roppongi, abrió su propio restaurante, Yakumo Uezu, en febrero de 2021.
El ingrediente principal de la sopa es pez escorpión recién capturado, traído directamente del puerto pesquero de Odawara. "Lo preparamos poco hecho, aprovechando su sabor y textura naturales. Es de tan alta calidad que no hay necesidad de cocinarlo más", dice el propietario, Uezu Naoki. Fiel a sus palabras, el trabajo se realiza con cuidado, pero sin preparaciones innecesarias. Deja una impresión verdaderamente sincera. Esto permite a los comensales disfrutar de la comida sin complicaciones. El sabor refleja no solo la alta calidad de los ingredientes, sino también el cuidado y cariño con el que se prepara la comida.
"Preservar la tradición y evolucionar creando un nuevo estilo propio" es la filosofía culinaria que Uezu aprendió de Murata Yoshihiro, propietario de tercera generación de Kikunoi, donde trabajó durante 16 años. Al abrir Yakumo Uezu, decidió basar su nuevo estilo en ingredientes de la zona de Tokio, en particular pescado del puerto pesquero de Odawara. "Incluso con pescados que conozco bien, a menudo me sorprende un sabor completamente diferente", dice con espíritu investigador, dando la impresión de ser un chef de corazón.
Con las habilidades de Uezu, parecería natural que abriera una tienda en una zona llena de restaurantes famosos, pero decidió no hacerlo. "Viví en una residencia durante los primeros cinco años en Kikunoi, pero Yakumo fue el primer lugar donde viví solo. Desde entonces, he vivido aquí, incluso ahora que tengo familia". El nombre de la tienda, bellamente escrito en el exterior, es una pincelada que la suegra de Uezu le escribió, expresando su carácter y personalidad. Acaba de emprender una nueva aventura abriendo una tienda en un lugar familiar, pero se ha integrado por completo en el pueblo y ya es muy querido por los lugareños. Es el tipo de lugar que querrás visitar cada vez que sientas el cambio de estación.
Yakumo Uezu

1-3-9 Yakumo, Meguro-ku, Tokio
Tel.03-5726-9359
Días festivos irregulares 12:00~, 18:00~
Kaiseki de temporada: 13.200 yenes (cargo por servicio del 10 % no incluido)
Se requieren reservas (uso privado disponible para grupos de 4 o más personas, o para aquellos con niños)

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