¿Son los relojes resistentes a la COVID-19? La demanda de relojes de lujo se recupera de forma constante de cara a 2021.

Vea la útil charla sobre la industria relojera del periodista Yasuhito Shibuya

Como en todas las industrias, 2020 ha sido un año difícil y desafiante, como nunca antes había experimentado la industria relojera. Un claro ejemplo de ello es Baselworld, la feria de relojería y joyería más grande del mundo, que se vio obligada a cancelar por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial debido a las medidas para prevenir la propagación de la COVID-19, y que finalmente se canceló tras una disputa entre las marcas de relojes y los organizadores de la feria sobre el reembolso de las tasas de exposición. Sin embargo, con 2021 a la vuelta de la esquina, la demanda de relojes de lujo parece estar recuperándose de forma constante. Aquí les traemos algunas noticias positivas para el final de 2020.

Las exportaciones de relojes suizos sufren el peor descenso de su historia

　En marzo de 2020, se implementaron confinamientos en países como Suiza, Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido, lo que provocó una fuerte caída en las exportaciones de relojes suizos desde abril hasta la actualidad. Habrá que esperar hasta finales de enero de 2021 para obtener un anuncio oficial de la Federación de la Industria Relojera Suiza (FH) para determinar cuánto disminuirán las exportaciones totales de 2020 en comparación con el año anterior. Sin embargo, a finales de julio de 2020, la asociación preveía una disminución del 25-30%.

　Las últimas cifras de la asociación, publicadas en noviembre de 2020, muestran que la caída interanual ha tocado fondo. Sin embargo, se prevé una caída final superior al 25%. Esta sería la peor caída de la historia, superando la recesión posterior al Lehman Shock, desencadenada por la quiebra del banco de inversión estadounidense Lehman Brothers Holdings el 15 de septiembre de 2008.

　Sin embargo, esto quizá sea inevitable dada la situación en Europa, incluida Suiza, y en Japón, donde la infección se está propagando nuevamente.

　Watches & Wonders Ginebra 2021, la feria de relojes más grande del mundo que sustituyó a Baselworld y estaba prevista para abril de 2021, ya ha sido cancelada. Se ha anunciado que se celebrará digitalmente como una feria en línea, como en 2020.

　Se ha desarrollado una vacuna contra el nuevo coronavirus y se ha comenzado a vacunar a los ancianos y al personal médico de alto riesgo en todo el mundo, pero es probable que 2021, como 2020, sea un año sin ferias de relojes físicas.

Sin embargo, la demanda de relojes de lujo sigue siendo fuerte y está previsto que regrese.

　Sin embargo, no todo es pesimismo. En comparación con otros artículos de lujo, que según se informa siguen experimentando una caída interanual del 40%, la industria relojera se ha visto menos afectada. También hay noticias alentadoras para el futuro provenientes de diversos sectores de la industria relojera.

　Terminemos el año trayéndoos esta buena noticia de final de 2020.

　En primer lugar, aunque me disculpo por no poder proporcionar cifras concretas, se ha observado una recuperación constante en la demanda de relojes de lujo, impulsada por China. La Federación de la Industria Relojera Suiza anunció que, en noviembre de 2020, las exportaciones de relojes suizos a China, que ha logrado contener la COVID-11, aumentaron un asombroso 69.5 % con respecto al año anterior, seguidas por el Reino Unido con un 21.8 % y Taiwán con un 18.5 %. Japón también experimentó un aumento del 2.4 %.

Según el anuncio de los resultados financieros provisionales de Seiko Holdings, propietaria de Seiko Watch, empresa matriz de varias marcas de relojes de renombre mundial, como Grand Seiko, las ventas cayeron drásticamente en el primer trimestre del año fiscal, que finalizó en marzo de 2021 (un 38.8 % menos que el año anterior), lo que incluyó el período de contención de las salidas, pero las ventas se han recuperado gradualmente desde junio. Además, se informa que las ventas en el extranjero, principalmente de Grand Seiko, son superiores a las del mismo período del año anterior.

　De hecho, cuando investigamos las situaciones de ventas entre los gerentes de las principales tiendas de relojes y los ejecutivos de ventas de las marcas de relojes, a menudo escuchamos comentarios como, excluyendo la desaparición de la demanda entrante, "las ventas han estado casi al mismo nivel que el año pasado desde aproximadamente octubre de 2020" y "los envíos de productos han vuelto casi al mismo nivel que el año pasado".

　Si bien se ha implementado una flexibilización monetaria sin precedentes en respuesta a la pandemia de COVID-19, la falta de oportunidades de inversión prometedoras ha provocado sin duda una "burbuja de dinero" en el mercado bursátil japonés, al igual que en Estados Unidos. Si bien esto no significa que debamos ser excesivamente optimistas, la demanda de relojes y joyas de lujo está comenzando a recuperar niveles normales. Parece seguro que la demanda interna, especialmente en el sector de alta gama, prácticamente ha recuperado niveles normales.

　Datos de diversas organizaciones de investigación muestran que las ventas de otros artículos de lujo cayeron, en general, al menos un 40 % en 2020 en comparación con el año anterior. En cambio, los relojes y la joyería se han mantenido fuertes a nivel mundial, incluso durante la crisis de la COVID-19. Esto demuestra su fuerte demanda.

　Con la cancelación de todas las grandes ferias de relojes presenciales, las fechas de lanzamiento de los nuevos relojes en 2020 variaron según la marca. Sin embargo, al analizar objetivamente todas las marcas, se encontraron muchos modelos atractivos que ofrecían una buena relación calidad-precio y, además, tenían precios razonables. En ese sentido, este año puede considerarse un buen año para los nuevos relojes para cualquiera que esté considerando comprar uno.

　Aunque se han implementado nuevamente confinamientos para prevenir la propagación del COVID-19, muchas marcas de relojes continúan trabajando arduamente en circunstancias difíciles para superar esta crisis.

　En 2021, las marcas de relojes sin duda lanzarán nuevos relojes que serán incluso más atractivos que los lanzados en 2020, mientras luchan por sobrevivir y resurgir.

　Buenas noticias para los aficionados y entusiastas de los relojes. Viajar a Suiza, el reino de los relojes, y concertar entrevistas allí aún no es posible, y la mayoría de las marcas probablemente anunciarán sus nuevos relojes en línea, pero estamos deseando que lleguen los anuncios de sus nuevos relojes para 2021.

Shibuya Yasuhito/Shibuya Yasuhito

Como editor de una revista de información de productos, comenzó a cubrir Ginebra y Basilea en 1995. Como editor y escritor, ha estado allí 25 veces desde entonces. Actualmente, planifica, cubre, edita y escribe no solo sobre relojes inteligentes, sino también sobre todo tipo de temas y eventos relacionados con los relojes.