Yuki Precision es un fabricante de procesamiento de piezas de precisión y diseño y desarrollo de equipos muy conocido por los aficionados a la relojería. En junio de 2020, la compañía anunció un producto de consumo completamente nuevo: el AP-0 (AP Zero). Se trata de un reproductor analógico único en su tipo, creado con tecnología de procesamiento de piezas de precisión.
Yuki Precision, con sede en la prefectura de Kanagawa, es un fabricante de piezas de ultraprecisión, como su nombre indica. La empresa produce prototipos y produce en masa piezas para equipos aeroespaciales y médicos, y cuenta con filiales en Francia y otros países, lo que indica una dirección que debería tomar la fabricación japonesa.
En junio de 2020, Yuki Precision lanzó un nuevo producto de consumo. Es conocido por el "SEIMITSU COMA", fabricado en un torno automático de tipo suizo. Su siguiente producto, también de precisión, fue completamente inesperado: el reproductor analógico AP-0, o tocadiscos. El comunicado de prensa dice:
https://audio-yukiseimitsu.com/
"Hemos comenzado a aceptar pedidos de un reproductor analógico para audio puro, concebido por un ingeniero de diseño mecánico y creado con meticulosa atención a la tecnología de torneado de precisión".
Las máquinas herramienta que Yuki Precision maneja y los equipos de audio tienen algo en común: minimizar las vibraciones al máximo. Claro que los equipos de audio también emplean ingenio para reducir las vibraciones, pero el nivel es diferente al de las máquinas herramienta.
El desarrollo fue dirigido por Jun Nagamatsu de la División de Desarrollo de Tecnología.
La función principal de la División de Desarrollo Tecnológico es apoyar los esfuerzos de desarrollo de nuestros clientes, pero seguía pensando en cómo podríamos difundir el mensaje. Entre varias ideas, decidimos desarrollar un reproductor analógico que aprovechara al máximo el torneado, ya que podríamos usar mecanizado de alta precisión para el cuerpo giratorio. Como soy un audiófilo y nuestro presidente también es aficionado a la música, nos decidimos por esto.
Nagamatsu afirma que, entre los equipos de audio, los reproductores analógicos pueden considerarse claramente dispositivos mecánicos. Por ello, se esforzó por ser fiel a los puntos clave al diseñar el dispositivo en general. Esto implicaba dotar a las piezas necesarias de la rigidez adecuada, mantener el equilibrio en el centro de gravedad del cuerpo giratorio y no aplicar cargas innecesarias, prevenir o amortiguar vibraciones innecesarias, evitar piezas que flotan eléctricamente y proteger del ruido externo.
La planificación comenzó en otoño de 2017. Nagamatsu invitó al equipo de desarrollo a su casa para escuchar el sonido del reproductor analógico y les explicó la importancia del deseo de Yuki Precision de desarrollarlo. Después, investigaron varios reproductores y pasaron aproximadamente un año creando en secreto un prototipo. El prototipo se presentó al presidente Otsubo el 30 de enero de 2019. La mayoría de las especificaciones ya estaban definidas, pero el prototipo también sirvió para verificar el funcionamiento de los componentes principales. Después, comenzaron a diseñar los detalles, y se completó un año y medio después. Nagamatsu comentó: «Hicimos revisiones significativas a este arriesgado diseño».
El reproductor analógico completo utiliza un plato mecanizado, la base que soporta el disco, para lograr un peso equilibrado. Además, al aumentar al máximo el momento de inercia del plato, se ralentiza su reacción a ruidos repentinos que interrumpen la rotación. Este es un concepto de diseño común en reproductores analógicos.
El rodamiento que soporta el plato es único. Está suspendido radialmente, es decir, verticalmente, por un imán, y su peso se sustenta únicamente en el punto de contacto del rodamiento cerámico. Esto elimina las ligeras vibraciones que pueden producir los rodamientos de bolas o los cojinetes lisos. "Dado que un objeto tan pesado se apoya en un punto y el resto flota, contribuye en gran medida al control de las vibraciones", afirma.
Sin embargo, la fabricación de los rodamientos parece ser bastante difícil. Dado que la carga radial es soportada por un imán, puede volverse fácilmente excéntrica si el centro de gravedad y la posición del eje están desalineados. Aquí es donde entran en juego las habilidades de procesamiento, y Nagamatsu aún está en conversaciones con el departamento de procesamiento.
Para suprimir las vibraciones, se utilizan materiales amortiguadores, pero aún más, la atención prestada a la supresión de vibraciones en el diseño es excepcional. Un ejemplo son las patas que sostienen el reproductor analógico. Aunque parecen planas, incorporan un mecanismo que crea un punto de contacto, lo que aparentemente ayuda a evitar la retroalimentación. Sin embargo, Nagamatsu afirma que actualmente está desarrollando una suspensión aún mejor.
Además, en lugar de una correa, se utiliza hilo de Kevlar para transmitir la potencia del motor, y al fijarlo simétricamente, la rotación del plato se uniformiza. Nagamatsu afirma: «Usar una transmisión por correa plantea la preocupación de que la tensión calculada de la correa pueda diferir de la tensión real. Además, si no la hacíamos simétrica, nos preocupaba que se aplicara una carga radial al plato flotante».
Este tipo de consideración también se puede observar en el brazo fonocaptor. Se utiliza material antivibratorio para sujetarlo, impidiendo el intercambio de vibraciones con la carcasa. Lo interesante es la forma del brazo. Nagamatsu comentó: «Hay pros y contras», pero decidió optar por un brazo recto.
Si fuera recto, la fuerza se aplicaría al centro del área de reproducción. Si fuera exterior (donde comienza la reproducción), se aplicaría una fuerza interior, y si fuera interior (donde termina), se aplicaría una fuerza exterior. Consideramos otros diseños, pero nos decidimos por uno recto, priorizando el equilibrio y la rigidez. Tenía sus pros y sus contras, así que lo diseñamos de forma que hubiera espacio para instalar un segundo brazo. Esto significa que puedes modificarlo según tus preferencias. Además, se adoptó un freno único para transmitir con precisión la vibración del voladizo. Era importante evitar oscilaciones innecesarias del brazo, afirma Nagamatsu. Este freno se inspiró en mecanismos distintos a los de los reproductores analógicos.
Este reproductor analógico fue creado por un fabricante japonés de equipos de precisión, empleando toda su experiencia. Siendo sinceros, no es barato. Sin embargo, considerando el esfuerzo y el asombroso nivel de perfección, el precio probablemente sea razonable. Si te interesa, contacta con Yuki Precision.
