P: ¿Es cierto que hay muchos tipos diferentes de diales de esmalte?
R: Se pueden dividir en dos tipos:
Las esferas de esmalte, con su exclusivo acabado de espejo y brillo, resultan sumamente atractivas para algunos aficionados a la relojería. Existen dos tipos principales de esmalte utilizados en la industria relojera.
El llamado "esmalte auténtico" (cloisonné) se elabora colocando un polvo vítreo (esmalte) sobre una placa de metal y cociéndolo. Debido a su alta temperatura de cocción, también se conoce como esmalte caliente. Recientemente, también se le ha denominado "Grand Feu". Proporciona un aspecto brillante, pero su rendimiento es bajo y se dice que es extremadamente difícil de aplicar en esferas tridimensionales o abovedadas.
Fotografía de Yu Mitamura
Por otro lado, también existen esmaltes que se elaboran colocando pintura sobre una placa de metal y cociéndola. Su aspecto es similar al del esmalte caliente, pero no se cubre con vidrio al no usar esmalte. Este tipo de esmalte se denomina esmalte suave.
El esmalte caliente es difícil de manipular.
Aunque muchos entusiastas prefieren el "esmalte auténtico", este puede romperse si se somete a golpes y agrietarse con el tiempo. Además, cuando se aplica esmalte caliente a esferas con un acabado tridimensional, como el guilloché, se dice que las burbujas de aire son difíciles de eliminar, lo que dificulta un buen acabado.
Por esta razón, algunos fabricantes optan por usar esmalte suave. Un ejemplo es Bovet, que produce esferas de altísima calidad con este esmalte.
Incluso los relojes de lujo a veces se fabrican con esmalte suave.
Algunos modelos de la obra maestra de Philippe Dufour, "Simplicity", presentan esferas con efecto esmaltado y números romanos. Sorprendentemente, están hechas de esmalte suave. Dufour explica que el motivo de su elección es que "hoy en día es difícil conseguir esmalte auténtico". La calidad del esmalte producido por diversas empresas ha mejorado significativamente, pero antes muchos fabricantes y relojeros optaban por el esmalte suave por su calidad.
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