En cuanto a resistencia a los impactos, Richard Mille cuenta con una experiencia inigualable entre todas las marcas de relojes. Desde su primer modelo, el RM 001, los relojes extremos que resisten cualquier impacto se han convertido en la especialidad de la compañía. Sin embargo, la alarma silenciosa "RM 62-01", lanzada en 2019, adopta un enfoque completamente diferente en cuanto a la calidad de las vibraciones que deben considerarse. Con su inminente llegada al mercado japonés, analicemos con más detalle esta "alarma silenciosa más compleja de la historia".
RICHARD MILLE TECH 2020
[RM 62-01 TOURBILLON ALARMA VIBRANTE ACJ]
El RM62-01 Tourbillon Vibration Alarm ACJ está equipado con el movimiento más complejo en la historia de Richard Mille. Como lo demuestra su bisel ovalado y su icónico uso de tornillos de ajuste de par, comúnmente utilizados en la industria aeroespacial, este es el segundo modelo nacido de la colaboración con Airbus Corporate Jets. Si bien las proporciones de la caja siguen las de su predecesor, el RM50-02 ACJ Tourbillon Split-Seconds Chronograph, este modelo ACJ adopta un enfoque completamente diferente a la complejidad.
Si bien el modelo anterior, el RM0-02, presentaba un mecanismo ultracomplejo que podría considerarse un estándar en relojes de lujo, el enfoque del nuevo RM62-01 es innegablemente poco convencional. Incorpora un "mecanismo de alarma silenciosa" que hace vibrar la propia caja para indicar la activación de la alarma. Una fuente de vibración está instalada dentro del movimiento y las vibraciones se transmiten eficientemente a la caja, alertando así al usuario de la activación de la alarma. Si bien esto puede parecer simple, para un escape regulador, que mantiene una alta precisión gracias a su propia oscilación, deben evitarse vibraciones innecesarias. Salvador Arbona, director técnico de movimientos en el taller interno de Horometry de la compañía, habló sobre las dificultades del desarrollo: "El conocimiento y la experiencia acumulados por Richard Mille en resistencia a los golpes fueron completamente inútiles en esta ocasión".
El RM62-01 consta de un total de 816 piezas. Es un reloj UTC con una manecilla verde subhoraria, situada coaxialmente en el centro, que indica la segunda zona horaria. La subesfera a las 4 indica la hora de ajuste de la alarma. Los barriletes de las manecillas y de la alarma son independientes, cada uno equipado con un indicador de reserva de marcha, lo que da un total de siete manecillas. El barrilete de las manecillas se da cuerda mediante la corona y tiene una reserva de marcha de aproximadamente 70 horas con toda la cuerda. El barrilete de la alarma, por otro lado, se da cuerda mediante el pulsador a las 8 y se da cuerda completa presionando el pulsador 12 veces. La duración máxima del barrilete de la alarma es de aproximadamente 12 segundos.
Otra característica especial del RM62-01 es su selector de cinco funciones. El pulsador a las 2, al igual que en modelos anteriores, permite seleccionar entre tres posiciones: punto muerto, cuerda de barril y ajuste de la manecilla de horas y minutos. También permite controlar de forma independiente la manecilla de la alarma con indicador AM/PM y la manecilla UTC. El pulsador a las 4 permite activar o desactivar la alarma. Por supuesto, también permite detener una alarma que esté sonando.
El mecanismo de vibración de las alarmas silenciosas se basa en el mismo rotor excéntrico (masa giratoria excéntrica o MRE) presente en smartphones y otros dispositivos. Sin embargo, en lugar de ser accionado por motor, es mecánico y gira un rotor con un eje ligeramente excéntrico. El rotor excéntrico genera vibraciones sutiles, y un martillo con resorte, situado en el centro del rotor, oscila golpeando el lateral del rotor y creando vibraciones físicas perceptibles. Si bien los componentes son extremadamente pequeños y requieren ajustes para un funcionamiento preciso, el mecanismo es bastante sencillo. La clave reside en garantizar que las vibraciones generadas dentro del movimiento no afecten negativamente a la precisión del reloj. En concreto, se realizó una revisión de los materiales para disipar rápidamente las vibraciones internas del movimiento al bisel y al fondo de la caja. La caja del RM62-01 cuenta con una gruesa placa de bisel (y placa trasera) de titanio grado 5 con incrustaciones de una placa superior de Carbon TPT® mecanizado de aproximadamente 1.8 mm de grosor, pero esto no era un imperativo de diseño. Según los materiales de lanzamiento en el momento del anuncio (2019), "al optimizar la relación resistencia-peso del material, es posible facilitar la transmisión de la vibración de la alarma a la muñeca".
Analicemos esto con más detalle. Generalmente, cuanto más duro es el material que atraviesa la vibración, más rápido se transmite y menos se atenúa. Comparando ambos, el Carbon TPT® es más duro y ligero que el titanio de grado 5, por lo que transmite las vibraciones a la muñeca con mayor eficiencia (o, desde la perspectiva del movimiento, las disipa). El uso de un bisel doble de titanio se utiliza para controlar y optimizar la transmisión de las vibraciones y su nivel de atenuación.
Entonces, ¿en qué medida las vibraciones generadas dentro del movimiento afectan realmente la precisión de un reloj? Sin embargo, este punto puede no ser necesario en absoluto. Dado que el movimiento es para un reloj de pulsera, está constantemente expuesto a vibraciones irregulares (golpes) al usarlo, y el tiempo máximo de funcionamiento de la alarma es de tan solo unos 12 segundos, por lo que parece que cualquier impacto en la precisión puede ignorarse. Aunque no lo mencionó explícitamente, esta matiz se puede deducir de la respuesta de Arbona. No obstante, esto depende de que la frecuencia natural del mecanismo de la alarma no resuene con el volante, etc. Por supuesto, este punto se verifica rigurosamente durante la etapa de diseño.
De hecho, las contramedidas contra las vibraciones que Richard Mille probó repetidamente eran aparentemente de un nivel diferente al "impacto momentáneo en la precisión del reloj" que inicialmente pensé. Al igual que en el desarrollo aeronáutico, el impacto de la vibración se dividió en partes móviles (el movimiento, equivalente a un motor a reacción) y partes fijas (componentes externos como la caja, equivalentes al fuselaje y las alas), y cada una se probó por separado. En cuanto a las partes móviles del movimiento, el equipo se centró en si las vibraciones generadas por el rotor excéntrico afectarían las vibraciones naturales del volante y otros componentes. En cuanto a las partes fijas de la caja y el movimiento, el reto de verificación del equipo fue si los tornillos y otros componentes se aflojarían con el uso prolongado del mecanismo de alarma. En las primeras etapas del desarrollo, el protocolo de prueba en sí —específicamente, qué debía verificarse exactamente— estaba en blanco, y definir esto fue la parte más laboriosa. Diseñaron cuatro "prototipos parciales", incluyendo un rotor excéntrico con diferentes frecuencias de vibración, y perfeccionaron el diseño. Finalmente, identificaron la frecuencia que tenía el menor impacto en la estructura física del reloj, lo que les permitió avanzar rápidamente en el desarrollo del prototipo.
Este tourbillon de cuerda manual combina una pantalla UTC coaxial central con un mecanismo especial de alarma silenciosa. Dado que el movimiento oscila, emplea contramedidas de vibración completamente diferentes a las de los movimientos convencionales. Cuerda manual (Cal. RM62-01). 77 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 70 horas. Titanio x Carbono TPT® (49.94 mm x 42.0 mm de grosor). Edición limitada a 30 ejemplares en todo el mundo. Precio estimado: 144.900.000 yenes.
Desde su primer modelo, el RM 001, Richard Mille ha impulsado el tourbillon extremo, utilizando diversas estructuras especiales para mejorar la resistencia a los impactos y reducir considerablemente el peso de la caja. Sin embargo, el reto de estos desarrollos siempre ha sido superar los impactos externos. Con el RM62-01, el reloj con alarma más complejo de la historia, Richard Mille finalmente ha superado los impactos que él mismo genera.
