La historia, el significado y la estructura del Remontoire
Incluso los entusiastas de los relojes más importantes a menudo confunden el remontoire con la fuerza constante.
¿Cómo evolucionó el dispositivo de fuerza constante, que comenzó como un remontoire para relojes, y finalmente se convirtió en el dispositivo de fuerza constante? Yusuke Kikuchi, uno de los principales teóricos del reloj de Japón, describe su larga historia y sus principales variantes.
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Estudio de caso de Remontoire
Entonces, ¿cuál es exactamente la estructura de un remontoire? Los diseños de remontoires pueden volverse complejos con facilidad y existen muchas variaciones. Sin embargo, como ejemplo más sencillo, comencemos con un tourbillon fabricado por George Daniels. El grupo de piezas visible a la izquierda del tourbillon es el mecanismo del remontoire. Aunque pueda parecer complicado, consta de tres partes importantes. En primer lugar, está el "muelle del remontoire" (a), ubicado justo debajo de la jaula del tourbillon. Este tiene una forma espiral similar a la de un espiral, y su función es almacenar una cierta cantidad de par y transmitirlo al volante. A continuación, está la "rueda del remontoire" de acero (b), que da cuerda al muelle del remontoire y bloquea los engranajes, y la "palanca del remontoire" (c), que libera el bloqueo. Estas piezas pueden compararse con el martillo y el gatillo de una pistola. Al centrarse en estas tres partes, es relativamente fácil comprender un remontoire.
El remontoire es un mecanismo que repite los tres procesos siguientes: (1) El tren de engranajes, que gira gracias al par del resorte real, da cuerda al resorte remontoire. (4) Cuando se ha enrollado hasta cierto punto, un extremo de la palanca del remontoire se engancha en la rueda del remontoire y se bloquea. (3) La jaula del tourbillon cuenta con cuatro pasadores a intervalos de 90 grados. Estos pasadores empujan el otro extremo de la palanca del remontoire cada 15 segundos, desbloqueando la rueda del remontoire. A continuación, regresa a la primera etapa y repite el mismo proceso. Esto garantiza que un par constante almacenado en el resorte remontoire fluya siempre a través del volante, manteniendo un ángulo de oscilación constante.
Sin embargo, como señala François-Paul Journe en su prefacio, el remontoire de Daniels tenía un problema importante: no podía reiniciarse. Si la rueda del remontoire se detenía en un estado bloqueado, al rebobinar el resorte real no se desbloqueaba, impidiendo que el par fluyera al volante e imposibilitando el reinicio del reloj. Otro problema era que el resorte del remontoire podía desenrollarse demasiado. El resorte del remontoire está pretensado para proporcionar un par más constante al volante. Si esta tensión se libera cuando el reloj se detiene, el diseño del remontoire impide que recupere su tensión. Daniels, por supuesto, no pasó por alto este grave problema. Para abordar ambos problemas, adoptó un mecanismo de parada que detiene la jaula del tourbillon cuando el par del resorte real es demasiado bajo. Sin embargo, esto resultó en una reserva de marcha más corta.
Otro ejemplo es el Tourbillon Souverain de Journe. El remontoire de este reloj resuelve fundamentalmente el problema del reinicio del reloj y puede funcionar sin necesidad de un mecanismo de parada. Por supuesto, no es necesario limitar la reserva de marcha, por lo que su practicidad no se ve comprometida en absoluto. Se trata de un remontoire sofisticado que realmente merece la pena comercializar.
El remontoire de Journe tiene la misma configuración básica de componentes que el de Daniels. Hay tres componentes a destacar: el resorte de lámina, la rueda de remontoire con forma de molino de viento y la gran palanca de remontoire. Esta palanca de remontoire está equipada con una rueda intermedia que gira alrededor del punto 5. Su movimiento es similar al brazo portador de un cronógrafo. La secuencia operativa del remontoire es la siguiente: 1) Cuando el par del resorte real se transmite desde el engranaje (2) al engranaje intermedio (4), la palanca de remontoire gira en sentido antihorario alrededor del punto 5, empujando hacia arriba el resorte de lámina. 2) Cuando el resorte de lámina se empuja hacia arriba hasta cierto punto, el trinquete (6a) en el extremo de la palanca de remontoire se engancha en la rueda de remontoire y la bloquea. Esto bloquea el par del resorte real de la tercera rueda. 3) El resorte de lámina empujado hacia arriba gira la palanca de remontoire en sentido horario en un intento de volver a su posición original. Al alcanzar cierto punto, el trinquete (6a) se desacopla de la rueda de remontoire y el movimiento vuelve a su estado inicial. De esta manera, el par almacenado en la ballesta se convierte en un par que hace girar la rueda intermedia, transmitiendo siempre un par constante a la jaula del tourbillon.
¿Qué ocurre con el problema del reinicio? El remontoire de Journe no bloquea el martillo cuando disminuye el par del muelle real y funciona como un tren de engranajes de reloj normal. Esto permite que la tensión de la ballesta llegue a cero cuando el reloj se detiene, pero al dar cuerda a la corona se restablece la tensión necesaria en la ballesta, permitiendo que el remontoire vuelva a funcionar. De esta manera, los relojes de pulsera modernos siempre tienen alguna forma de solucionar el problema del reinicio. Además, mientras que el remontoire de Daniels requería un pasador para desbloquearlo, el sistema de Journe elimina la necesidad de un pasador, ya que la palanca del remontoire, que se mueve como el brazo de un cronógrafo, se desbloquea automáticamente. Esto reduce el número de piezas. Este ingenioso sistema se basa en uno inventado por Auguste-Lucien Vérité para relojes alrededor de 1850.
En mi opinión, el mecanismo de remontoire más superior es el sistema de engranajes planetarios. Este fue inventado por Henri-Bernard Wagner alrededor de 1850 y ahora es utilizado por Andreas Strehler. A diferencia del sistema Vérité mencionado anteriormente, este sistema coloca los engranajes antes y después de la palanca de remontoire en el mismo eje. Su mayor ventaja es que permite una palanca de remontoire más pequeña. La idea es muy similar al sistema de brazo portador utilizado por Journe, pero la palanca de remontoire es más pequeña. Una palanca de remontoire más grande podría funcionar mal al exponerse a perturbaciones o golpes externos. Por lo tanto, es deseable reducir su masa. Journe también cambió el acero por titanio más ligero para la palanca de remontoire y la ballesta del Chronomètre Optimum, una decisión acertada para mejorar la fiabilidad del mecanismo. Cabe destacar que tanto Strehler como Journe utilizan estos mecanismos de remontoire para operar el segundero como una manecilla de segundero muerto.
Los remontoires que se utilizan en muchos relojes de pulsera actuales se basan en el sistema de leva inventado por Robert Gafner. Al igual que en los modelos anteriores, la rueda del remontoire se bloquea tras enrollar el resorte del remontoire y la palanca del remontoire lo desbloquea. El par almacenado en el resorte del remontoire se transmite al regulador mediante un engranaje coaxial. Este sistema es único porque utiliza una leva Rouleau para controlar el funcionamiento de la palanca del remontoire. La leva y la palanca del remontoire están en contacto constante, lo que garantiza un funcionamiento seguro del remontoire. Sin embargo, si la fricción generada aquí se transmite a la rueda de escape, podría reducir la precisión. Por lo tanto, A. Lange & Söhne sustituyó la pieza que contacta con la leva Rouleau por un rubí para reducir la fricción. Además, el impacto de la rueda del remontoire al golpear la palanca del remontoire durante el bloqueo no puede ignorarse. Para solucionar este problema, Lange & Heynen diseñó la rueda del remontoire con una forma elástica que absorbe los golpes.
Lo que me pareció más interesante fue el remontoire que IWC incorporó al tourbillon. La ubicación simétrica de la rueda de escape y la rueda del remontoire elimina cualquier desequilibrio en el equilibrio general del tourbillon. Además, al colocar la palanca del remontoire cerca del centro del tourbillon, lograron reducir el momento de inercia de toda la jaula. Derek Pratt también incorporó un remontoire a un tourbillon en el pasado, pero debido a que los componentes del remontoire estaban desalineados, añadió un contrapeso a la jaula para equilibrar el centro de gravedad. Es importante destacar que incluso si la jaula del tourbillon está desequilibrada o sobrecargada, esto no afecta negativamente la precisión del volante. Esta es una de las funciones clave del remontoire. IWC equilibró la jaula y redujo el momento de inercia únicamente para evitar el uso excesivo de energía al dar cuerda al resorte del remontoire. En otras palabras, logra un remontoire altamente eficiente.
Finalmente, analicemos brevemente el remontoire que aparece en "Richard Lange Jumping Seconds" (2016) de A. Lange & Söhne. Este mecanismo se asemeja mucho al clásico mecanismo de "aguja de segundos independiente", predecesor del cronógrafo. Presenta tres características específicas. En primer lugar, cuenta con un tren de ruedas que se divide en dos sistemas a partir del barrilete: una rueda de estrella fijada coaxialmente a la rueda de escape y una pieza en forma de aguja llamada "látigo" posicionada para engranar con ella. Esta rueda de estrella y el látigo controlan el enrollado del resorte del remontoire y el bloqueo del tren de ruedas. Sin embargo, cuando esto ocurre, el látigo da una vuelta completa y golpea la rueda de estrella, por lo que se requiere un diseño que evite que la fricción y los golpes resultantes afecten negativamente al volante.
