En el Vol. 1, expliqué cómo Baselworld terminó en crisis, basándome en mi propia experiencia. Ahora, volvamos al tema de "Baselworld 2000+", el plan para revitalizar y revitalizar la feria, anunciado por Michel Loris-Melikoff, director general de Baselworld, en la conferencia de prensa de clausura.
Si tiene algo que decir, por favor, hágalo. Escucharemos sus opiniones y las tendremos en cuenta en futuras ferias. 2020 será el primer año de la nueva Baselworld, que aspira a convertirse en una plataforma de nuevas experiencias para los visitantes y un punto de encuentro útil para los profesionales del sector relojero. Sin embargo, seguiremos reformándonos y evolucionando cada año con la vista puesta en el futuro, incluyendo nuevas mejoras en nuestra hospitalidad. Reduciremos las tarifas de exposición entre un 10 % y un 30 % según la ubicación. Reforzaremos la comunicación y la promoción mediante tecnología digital, a la vez que renovamos la totalidad del pabellón 2, que no se utilizó este año, para crear un área para marcas chinas y un rincón para relojes inteligentes, de gran interés para los jóvenes... Pensándolo bien, fue un gran error por nuestra parte no darnos cuenta del problema con los baños...
Cualquiera que haya visitado las dos principales ferias de relojes de Suiza probablemente haya tenido problemas para encontrar un baño. Ya sea en Basel Messe, sede de Baselworld, o en Palexpo en Ginebra, sede del SIHH, puede ser difícil encontrar un baño si se visita por primera vez. Además, la distancia hasta el baño puede ser frustrante. En Basel Messe, los baños generalmente solo se encuentran en el exterior del gran pabellón a ambos lados. Y en Palexpo, solo se encuentran en el segundo sótano, fuera de los stands. El hecho de que estén dispuestos a hacer algo al respecto, inevitable debido a la estructura del edificio, demuestra una sensación de crisis sobre la supervivencia de la feria y una actitud sincera hacia la reforma.
Por cierto, hay muchas propuestas de reforma, pero ¿cuál es lo más destacado de las reformas?
La mayor innovación será convertirla en una “plataforma experiencial” donde todos los visitantes, desde compradores empresariales y periodistas hasta coleccionistas y consumidores interesados en nuevos relojes, puedan tener una experiencia que les haga sentir que valió la pena su visita, tanto en el mundo real como en el mundo virtual digital.
Creo que Melikoff quiere convertir esto en un gran evento que involucre a toda la ciudad de Basilea y que sea popular entre gente más allá de los que se dedican a los relojes, como el Zurich Street Parade, que él mismo produjo durante 20 años y que se convirtió en el mayor evento techno y dance de Europa.
Por cierto, durante la sesión de preguntas y respuestas, surgió una pregunta: "¿Cómo se recupera el Grupo Swatch?". Melikov explicó con franqueza que planeaba visitarlos con este plan poco después de la feria. Las preguntas de periodistas y expositores no buscaban acusar a la secretaría de la feria de "delitos de omisión" por dormirse en los laureles y no hacer nada. Más bien, la mayoría eran preguntas sobre la preocupación por el futuro de la feria y comentarios de apoyo a Melikov. Y es comprensible. Melikov, quien hasta entonces trabajaba en Lausana, no tiene la culpa. Simplemente tuvo que cargar con el peso de la mala gestión de su predecesor. Y fue una mala gestión gravísima, además.
En cualquier caso, los planes esbozados en la conferencia de clausura fueron increíblemente amplios e innovadores, o mejor dicho, increíblemente numerosos, y todos ellos revolucionarios.
Entonces, ¿es posible realmente revivir Baselworld? Siendo sincero, no lo sé. La magnitud de la promesa que se ha hecho es todo menos cierta. Los obstáculos para lograrla son tan grandes y tan dudosos que supone una tarea titánica.
Más allá del contenido del plan de revitalización presentado por Melikoff, la clave para la revitalización de Baselworld, y quienes tendrán la mayor influencia en su futuro, son las grandes marcas relojeras que aún exhiben. Como podemos ver en el mundo de la moda, estas tienen la capacidad de organizar sus propios eventos. Sin embargo, deben seguir presentes en la feria. Esta es una condición necesaria para la revitalización de Baselworld.
Sin embargo, el significado y el valor de Baselworld son muy diferentes a los de SIHH, un escenario glamoroso donde se reúnen las mejores marcas. Baselworld no es solo un escenario para la presentación de nuevos productos, sino también un punto de encuentro, o incubadora, para impulsar el futuro de la industria relojera, con una historia que abarca más de 100 años. Si se abandonara esta función, la importancia y el atractivo de la feria se reducirían a la mitad. Si la feria se centrara únicamente en el valor como escenario, no habría necesidad de celebrar el evento en Basilea, la ciudad más septentrional de Suiza, a aproximadamente una hora de la ciudad más conveniente, Zúrich.
¿Cómo ven las grandes marcas estos dos roles de Baselworld, qué esperan de la secretaría y cómo interactuarán con la feria? El futuro de Baselworld dependerá en gran medida de sus intenciones y enfoque.
Si consideran que existe un escenario más adecuado para presentar sus nuevas creaciones al mundo y que la función de punto de encuentro o incubadora les resulta irrelevante, podrían fácilmente retirarse de Baselworld, eliminando así el evento centenario que tiene sus raíces en la Feria Industrial Suiza de 1917.
¿Renunciarán primero a Baselworld o Baselworld renacerá como algo atractivo para ellos antes de que ellos lo abandonen?
La carrera por la supervivencia de la feria ya está en marcha. Según informes, Patek Philippe y Rolex han renovado sus contratos de exhibición en la feria, pero lamentablemente esto no parece ser garantía suficiente para su supervivencia.
Al 27 de abril de 2019, cuando escribo este artículo, varias empresas ya habían comenzado a avanzar con diversos planes. Primero, Breitling anunció a mediados de abril que no participaría en Baselworld 2020, sino que celebraría sus propias reuniones en varios países del mundo. Sin embargo, parece que está considerando participar en eventos a partir de 2021.
Mientras tanto, Stéphane Bianchi, presidente de la división de relojería de LVMH y director general de TAG Heuer, que sucedió a Jean-Claude Biver, anunció en un comunicado de prensa de la Secretaría de Baselworld que Bulgari, Hublot, Zenith y TAG Heuer, todas filiales del Grupo LVMH, seguirán exhibiendo en 2020. Sin embargo, no especificó qué sucederá en 2021 y más allá, dejándolo abierto a la especulación.
Hasta ahora, la Secretaría de Baselworld ha estado en igualdad de condiciones con las grandes marcas, o incluso más en ocasiones, actuando como una especie de "señor", pero ahora ha dado un giro radical. Para convertir la feria en un evento turístico espectacular que se celebre en toda la ciudad de Basilea, ahora debe coordinarse con todos los demás interesados, no solo con las marcas de relojes. Pero ¿es esto realmente posible?
Sin embargo, creo que podría ser posible. Nunca he conocido a Melikov, el director general de la feria, ni lo he entrevistado. Sin embargo, dos horas después de la rueda de prensa de clausura, lo vi caminando solo por el recinto mientras comenzaba el desmontaje, como si buscara otras áreas que pudieran mejorarse.
Con su pasión y trabajo duro, tal vez Melikoff podría hacer realidad algunos de esos planes y revivir Baselworld, si, por supuesto, existe la cooperación de las grandes marcas, la industria relojera en su conjunto y un gobierno suizo que se preocupe por el futuro de la segunda industria más grande de Suiza después de la farmacéutica.
La conferencia de prensa de clausura está disponible en YouTube en baselworld.com. Tiene una duración de 1 hora, 9 minutos y 16 segundos, así que si te interesa, ¿por qué no la ves?
