Vea la útil charla sobre la industria relojera del periodista Yasuto Shibuya
Baselworld: ¿Para quién y para qué?
¿Se convertirán los smartwatches en un avance revolucionario y un dispositivo portátil para todos? Siempre he pensado que sería imposible. Para las personas muy ocupadas, son prácticos como complemento para sus smartphones, pero ¿realmente los necesitan? Revisar y responder correos electrónicos y redes sociales, hacer llamadas, navegar por internet y usar la función de mapas en la pantalla grande de un smartphone es más cómodo, así que no hay razón para esforzarse por usar un smartwatch con una pantalla pequeña.
Sin embargo, a medida que 2018 se acerca a su fin, empiezo a pensar: "Quizás ese momento por fin haya llegado". He empezado a sentirme así, especialmente este año. Ya a finales de 2019, quienes hasta entonces no tenían interés en los relojes inteligentes podrían empezar a usarlos. La razón es que el dinero electrónico, especialmente los pagos con códigos QR y de barras, ha comenzado a extenderse rápidamente en Japón. Y creo que los relojes inteligentes se convertirán en el dispositivo más cómodo para realizar estos pagos.
El Apple Watch ya cuenta con una función de pago electrónico llamada Apple Pay, vinculada a Mobile Suica y a tarjetas de crédito, y que está ganando popularidad gradualmente. Algunos usuarios disfrutan de su comodidad en diversos lugares, como tiendas de conveniencia. Además, los smartwatches de cuarta generación de diversas compañías, como Fossil, que incorporan Wear OS de Google, también incorporan la función NFC. Aunque aún no se ha anunciado la fecha de lanzamiento, se están realizando preparativos para su compatibilidad con Google Pay, el servicio de pagos electrónicos de Google, que se puede utilizar de la misma manera que Apple Pay.
Las tiendas de conveniencia ya han comenzado a ofrecer pagos con código mediante aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Un tema particularmente candente a finales de 2018 fue PayPay, una empresa conjunta entre SoftBank y Yahoo!. Una campaña lanzada el 4 de diciembre de 2018 ofrecía a los usuarios la posibilidad de recibir el 20% de sus compras (hasta ¥50,000) en puntos si usaban PayPay hasta finales de marzo de 2019, o hasta que el importe del reembolso (puntos de reembolso) alcanzara los ¥10 mil millones. También existía la posibilidad de recibir aleatoriamente hasta ¥100,000 gratis. Registrarse era fácil, con una aplicación específica para smartphones. Simplemente vinculaba su cuenta bancaria o tarjeta de crédito. El generoso importe del reembolso ha llevado a un número cada vez mayor de personas a registrarse en el servicio, compitiendo por el derecho a recibirlo. Si bien algunos han criticado esta campaña como un intento desesperado en un mercado saturado, su popularidad se disparó gracias a los anuncios de televisión y otras iniciativas. La campaña estaba prevista que durara hasta finales de marzo de 2019, pero finalizó el 13 de diciembre de 2018, apenas 10 días después de su inicio, cuando el monto del reembolso alcanzó los ¥10 mil millones.
Además, se emiten con frecuencia anuncios de televisión de "LINE Pay", que permite dividir la cuenta. Al hablar con tiendas minoristas que ya lo han implementado, nos enteramos de que la lucha por convencerlas de que lo adopten se está intensificando. Las empresas están desesperadas por aumentar el número de personas y lugares que puedan usarlo, ya que, una vez que se establezca como método de pago, seguramente empezarán a recibir dinero.
Si aplicaciones para smartphones como PayPay y LINE Pay estuvieran disponibles en los smartwatches, sería posible realizar pagos con código usando solo la muñeca. Actualmente no existen aplicaciones de pago con código, pero si estuvieran disponibles en smartwatches con pantalla táctil y se pudieran mostrar los códigos de pago, no habría necesidad de sacar el smartphone, y la comodidad de estas aplicaciones podría atraer a personas que hasta ahora no se han interesado por los smartwatches.
También se podría implementar un servicio similar con un reloj inteligente para las tarjetas de puntos. Desde la perspectiva del consumidor, si la función de la tarjeta de puntos se pudiera integrar en una pulsera, muchas personas, tanto jóvenes como mayores, la querrían precisamente por eso.
