SIHH y Baselworld se celebrarán juntas de nuevo a partir de 2020

　A la 1:00 a. m. del 19 de diciembre de 2018, hora de Japón (5:00 p. m. del 18, hora de Suiza), estaba sentado frente a mi computadora tarde en la noche, lo cual era inusual para mí, cuando recibí un correo electrónico de Baselworld con un comunicado de prensa.

A partir de 2020, el SIHH y Baselworld, los dos grandes eventos de la industria relojera, coordinarán sus calendarios...

　2020 marcará la primera vez en 12 años que ambos eventos volverán a celebrarse juntos, en lugar de por separado. Quienes somos (o nos hemos convertido en) veteranos de la industria relojera probablemente estemos pensando: "¡Por fin! ¿Por qué no pudo haber sucedido antes?".

　Algunos lectores pueden no saber esto, pero desde antes de que comenzara a cubrir relojes suizos en 1995 hasta 2008, el SIHH y la Feria de Basilea (ahora Baselworld) se superponían cada año, desde mediados hasta finales de abril (a veces terminando a principios de mayo). El SIHH comenzó en 1991 cuando Cartier transportaba a los clientes de la Feria de Basilea a Ginebra. Incluso después de que las dos ferias se volvieran independientes, ambos siguieron discutiendo el calendario de las ferias, teniendo en cuenta la conveniencia de los compradores, minoristas y prensa de todo el mundo. El calendario permitía a los visitantes ver ambas ferias en un solo viaje a Suiza. Sin embargo, en 2008, el SIHH anunció que se celebraría en enero de 2009. Cubrir las dos principales ferias de relojes requería dos viajes separados, en enero y marzo, lo que duplicaba el precio del billete de avión.

　El motivo de esto fue extremadamente inconveniente para los periodistas como yo, especialmente para los periodistas independientes. Se trató de una disputa sobre la fecha de la feria, impulsada por las intenciones de los organizadores y expositores, quienes dijeron: «Los compradores tienen presupuestos limitados. Quien invite primero a los compradores tiene ventaja, así que queremos celebrar la feria lo antes posible».

　Cuando cubrí por primera vez las dos principales ferias en 1995, la SIHH fue la primera y la Feria de Basilea la segunda. En 2008, el último año que ambas se celebraron juntas, Baselworld fue la primera y la SIHH la segunda. El orden de las ferias cambia cada pocos años, y al finalizar una, compradores, minoristas y prensa viajaban por toda Suiza en tren o coche para llegar a la otra.

　En 2009, el SIHH se celebró entre mediados y finales de enero. El motivo de su adelanto, de la fecha habitual de marzo, se debió al calendario anual de Palexpo, el recinto ferial internacional donde se celebra. El Salón del Automóvil de Ginebra también se celebra allí cada marzo. Esto dificultó su celebración antes de Baselworld a mediados de marzo, incluso si se hubiera deseado. Por lo tanto, se decidió celebrarlo en enero, cuando el recinto estaba menos concurrido, a pesar del frío.

　Pero la propia existencia de las ferias de relojes se cuestiona actualmente. Su desaparición, o incluso su posible cancelación, podría poner fin al éxito de la industria relojera suiza, que se ha mantenido desde la década de 1990.
　Además, la batalla por los pedidos de nuevos relojes ya no se concentra principalmente en las ferias. Gracias a la reducción de los plazos de desarrollo y a las drásticas mejoras logísticas, muchas compras de relojes nuevos se realizan ahora mucho antes de las ferias. Por ejemplo, no es raro que las presentaciones y los pedidos de modelos con lanzamiento previsto para 2019 se completen a finales de 2018.
　En esta situación, sería más prudente y necesario estrechar las manos y prepararse para recibir juntos a compradores, minoristas y prensa, en lugar de seguir peleando como antes.

　Las dos grandes ferias de relojes y sus marcas expositoras finalmente han llegado a esta conclusión.

　Ha habido rumores de que las dos principales ferias de relojes se celebrarían juntas desde aproximadamente 2017, y tenía una pequeña esperanza, pero, siendo sincero, nunca pensé que realmente sucedería. Es una gran noticia y una bendición para los compradores, minoristas y miembros de la prensa extranjeros como yo. Lo celebro.
Sin embargo, hay una preocupación: la duración acortada del evento persiste.
¿Cómo debería ser una feria de relojes en este tiempo limitado? ¿Qué debería exhibirse, cómo debería exhibirse y qué debería comunicarse? Sin duda, es hora de reconsiderarlo.

　Puede que suene anticuado, pero para mí, el valor y el atractivo de una feria de relojes, y la razón de asistir, reside en sentir con todo mi ser el ambiente y la artesanía que hay detrás de la creación de los relojes suizos, algo que no se puede transmitir a través de vídeos en línea, ni en el recinto ferial ni en las fábricas que visito antes y después de la feria. Porque es allí donde nace el lujo.

　Ahora que ambas ferias están conectadas, espero que cada una pueda ofrecer una experiencia similar a su manera, aunque lleve tiempo y de forma gradual.