pieza de incienso
La palabra "xiangpian" se pronuncia "shangpian", lo que trae a la mente un famoso vino espumoso de cierto país, y quizás la gente en el pasado pensaba en este té como una especie de champán para beber por la tarde.
El té moderno se elabora mezclando hojas de té con fragantes flores de jazmín.
El jazmín es un arbusto común en regiones subtropicales que florece con flores blancas a principios del verano. Su intensa fragancia lo ha convertido en un ingrediente preciado en perfumería desde la antigüedad.
Antes de que el té oolong se volviera tan popular, a menudo se servía como limpiador del paladar después de las comidas en los restaurantes chinos.
Quizás por su sabor distintivo, también se utiliza en restaurantes chinos de París y Londres, y aparentemente se reconoce como un sabor asiático por excelencia.
Para algunas personas puede resultar desagradable el olor a especias, pero el té de verdadera alta calidad no tiene regusto desagradable y se combina bien con el aroma de las hojas de té.
Sin embargo, el té de alta calidad ya tiene un aroma floral fragante, por lo que especulo que las piezas fragantes probablemente eran un producto de imagen que elevaba el valor del té común al agregar fragancia artificialmente.
He oído que, incluso en la vasta extensión de China, el xiangpian es popular en los alrededores de Pekín, en el norte del país. La gente de zonas alejadas de las regiones productoras de té anhelaba y deseaba la fragancia floral que, según se dice, se encuentra en el té fresco del sur, y quizás el xiangpian fuera la solución.
No habría ningún problema si el té fresco con aroma floral estuviera disponible en grandes cantidades y a bajo precio para que cualquiera pudiera beberlo, pero ese té es caro y, obviamente, solo se puede producir en pequeñas cantidades.
La práctica de añadir fragancia al té parece haber existido desde la dinastía Song. El té de flores, en el que se añaden flores al té, también se elaboraba en diversos lugares y se consumía localmente. No fue hasta bien entrado el siglo XIX que las piezas de incienso se produjeron en masa, y probablemente se popularizaron enormemente después.
Las flores de jazmín son una especialidad de la provincia de Fujian y, afortunadamente, provienen de la misma región que el té.
Las flores florecen entre mayo y octubre, y el té se puede cosechar. Se preparan las hojas de té verde y se recolectan y procesan las flores. Es mejor recolectarlas por la mañana y florecen por la noche, lo que significa que se llaman "dōtenka" o flores frescas.
El té y las flores se mezclan, y cuando el calor liberado por las flores sube, se extienden para liberar el calor, permitiendo que la maravillosa fragancia impregne el té. Luego se tamizan las flores para eliminarlas, pero como me dijo mi amigo taiwanés, cuanto más caro es el té, menos flores hay y solo queda la fragancia. Se agregan flores frescas como guarnición para terminar el té.
