Fotografías de Yu Mitamura
Yuto Hosoda (Kronos Japón): Entrevista y escritura
Texto de Yuto Hosoda (Chronos-Japón)
Arnold & Son x Kronos Edición japonesa
El 27 de octubre de 2018 se llevó a cabo un programa de entrevistas especial entre Kronos Japón y Arnold & Son en la Citizen Flagship Store de Tokio en Ginza. Una parte del evento se presentó en la edición número 80 de Kronos Japón, lanzada el 3 de diciembre, pero aquí repasaremos el evento con más detalle.
Ubicada en la primera planta de GINZA SIX, un nuevo punto de referencia en Ginza, se encuentra la Citizen Flagship Store de Tokio. Inaugurada en abril de 2017 como la primera tienda insignia del Grupo Citizen Watch, la tienda ofrece no solo relojes Citizen, sino también muchas de las principales marcas del grupo, como Bulova y Frederique Constant. Esto incluye Arnold & Son, la marca de relojes de gama alta del grupo. Los relojes Arnold & Son se producen en pequeñas cantidades para garantizar acabados de alta calidad y diseños elaborados. Por lo tanto, rara vez se encuentran en tiendas. La Citizen Flagship Store de Tokio, que los exhibe y vende regularmente, es el escenario perfecto para un programa de entrevistas especial sobre la marca.
La fascinante historia de la marca
"Creo que hay cuatro atractivos principales en Arnold & Son".
En el programa de entrevistas especial mencionado anteriormente, Masamasa Hirota, editor en jefe de Kronos Japón, explicó lo siguiente:
Nuestro fundador, John Arnold, perfeccionó el cronómetro marino. Un cronómetro marino es un reloj de alta precisión que se utiliza en los barcos para medir la longitud. El cronómetro marino fue inventado originalmente por John Harrison, pero solo se fabricaron unos pocos durante su vida. Y como se contaban con los dedos de una mano, existía una gran variación en la calidad. Sin embargo, John Arnold logró producirlos en masa. El drástico aumento de la producción en comparación con los modelos anteriores se tradujo en una mejor calidad y precios más bajos. Entonces, ¿cuál fue la importancia de la producción en masa de cronómetros marinos? Los barcos que los portaban podían determinar su longitud exacta, lo que significaba que podían determinar con precisión su ubicación en el mar. Desde la perspectiva de la armada, les permitió reunir barcos dispersos por todo el mundo en un solo lugar. La producción en masa de cronómetros marinos fue uno de los principales factores que permitieron al Imperio Británico controlar los siete mares. Esa es la fascinante historia que hay detrás.
Alta fiabilidad y calidad, a diferencia de un pequeño fabricante.
Sin embargo, después de la muerte de John Arnold y su hijo, la marca se perdió en la historia.
El nombre Arnold & Son resurgió en 1995. Durante un tiempo tras su resurgimiento, los relojes se equiparon con movimientos modificados de Jaquet (ahora La Joux-Perret). Sin embargo, desde 2013, la empresa comenzó a utilizar movimientos propios. El punto de inflexión llegó en 12, cuando Citizen Watch adquirió Prosser Holdings junto con La Joux-Perret.
El segundo atractivo es la fiabilidad y la alta calidad, algo poco habitual en un pequeño fabricante, ya que Arnold & Son se esfuerza por cumplir los estándares de calidad de un gran grupo fabricante de capital.
Citizen Watch proporciona apoyo financiero a las empresas que adquiere, pero generalmente no interfiere en su gestión. Sin embargo, exige una alta calidad en sus productos. La Joux-Perret posee todo, desde las máquinas que fabrican engranajes hasta los equipos que templan las piezas. Hay una razón por la que los movimientos de la empresa tienen un acabado de alta gama. Basta con observar los tornillos para apreciar el esfuerzo invertido en ese acabado. No solo las cabezas de los tornillos están cortadas a plano, sino que las esquinas de las ranuras están biseladas para evitar arañazos al insertar un destornillador.
Un ingenioso movimiento mecánico que deleita al espectador.
Además, los relojes Arnold & Son tienen movimientos mecánicos únicos y divertidos, lo que constituye la tercera atracción.
El modelo Globe-Trotter utiliza un disco con forma de globo terráqueo conectado a las manecillas de las horas y los minutos para indicar la hora aproximada en cualquier parte del mundo. El Nebula está diseñado para mostrar mejor el movimiento dividiendo el puente. El primero requiere un disco grande para girar, lo que requiere un gran par motor. El segundo simplemente divide el puente, lo que aumenta el número de superficies y, por lo tanto, requiere más tiempo de pulido. Sin embargo, en ambos casos, estos costos valen la pena por el fascinante movimiento.
Los beneficios de la producción a pequeña escala
Para crear relojes tan únicos y complejos, Arnold & Son produce solo una pequeña cantidad de ejemplares al año. Sin embargo, Hirota afirma que esta pequeña producción es su cuarta atracción.
La Joux-Perret, fabricante de movimientos Arnold & Son, también suministra movimientos a otras empresas, lo que les permite obtener importantes beneficios. Por eso pueden operar con series de producción tan pequeñas. Además, debido a estas series de producción tan pequeñas, cuando Arnold & Son repara un reloj, el relojero que lo fabricó suele desmontarlo y volverlo a montar.
Considerando el precio de venta, la alta calidad del mantenimiento permite minimizar los costos. Estar bajo la propiedad estable de un gran grupo de capital permite una producción sostenible y de alta calidad en lotes pequeños. Esta es la fortaleza de la empresa.
Los diseños distintivos de Arnold & Son pueden fácilmente generar una imagen negativa. Sin embargo, si observa los cuatro atractivos aquí enumerados, queda claro que los relojes de la compañía se fabrican con base en una sólida experiencia técnica y la historia de la marca. Aunque no tenga muchas oportunidades de poseer uno, ¿por qué no probar uno y experimentar la calidad y el atractivo de su construcción?
