Observatorio Económico / Dos problemas que ensombrecen el consumo chino en Japón

　El repentino aumento de los aranceles de importación sobre productos chinos anunciado por el presidente Donald Trump ha dado lugar a la imposición de aranceles de represalia por parte de China, creando la apariencia de una "guerra comercial entre Estados Unidos y China". Nubarrones se ciernen sobre la economía mundial, que ha crecido bajo la premisa del libre comercio. ¿Qué impacto tendrá esto en el mercado de artículos de lujo, incluyendo los relojes de alta gama, que ha seguido prosperando? Ya se vislumbran algunas cifras intrigantes.

　El 16 de junio, Estados Unidos anunció que impondría gradualmente aranceles adicionales a las importaciones de automóviles, productos de tecnología de la información, robots y otros productos procedentes de China, a partir del 6 de julio. De hecho, el 6 de julio se impusieron aranceles por un total de 34 000 millones de dólares (3,83 billones de yenes) a 818 artículos. Posteriormente, se impuso una segunda ronda de aranceles sobre 16 000 millones de dólares el 23 de agosto y 200 000 millones de dólares el 24 de septiembre.

　China también ha anunciado aranceles adicionales por valor de 1100 millones de dólares en represalia, lo que demuestra que no dará marcha atrás.

　La razón subyacente de las duras medidas del presidente Trump es el desequilibrio comercial entre Estados Unidos y China, pero también citó como justificación de sus acciones la obligación de China de transferir tecnología a empresas extranjeras y la infracción de derechos de propiedad intelectual. Estas duras medidas estadounidenses han encontrado una fuerte oposición no solo de China, sino también de la UE (Unión Europea) y Japón.

　El foco de los aumentos arancelarios está en sectores que compiten con los productos estadounidenses, como los automóviles y el acero, pero si los impuestos resultan en una disminución de las importaciones y exportaciones, es inevitable que esto tenga un impacto negativo en las economías de China y Estados Unidos. Una desaceleración en las economías china y estadounidense, que han estado impulsando el consumo global, será una señal de advertencia para el crecimiento global.

　En medio de todo esto, han surgido cifras preocupantes en la industria relojera. Según las Tendencias de Exportación de la Industria Relojera Suiza por Región, publicadas por la Federación de la Industria Relojera Suiza, las exportaciones a China continental y Estados Unidos en julio disminuyeron un 0.7 % y un 0.4 %, respectivamente, en comparación con el mismo mes del año anterior. Las cifras acumuladas del semestre de enero a junio mostraron importantes aumentos interanuales del 9.1 % para las exportaciones a Estados Unidos y del 13.4 % para las exportaciones a China, por lo que julio parece haber supuesto una desaceleración repentina.

　La relación causal con la guerra comercial entre Estados Unidos y China aún no está clara en esta etapa, pero es posible que los distribuidores y otros hayan reducido las importaciones de relojes suizos debido a la incertidumbre que rodea las perspectivas económicas.

　Estados Unidos fue el segundo mayor destino de exportación de relojes suizos en el período acumulado de enero a julio, seguido de China por el tercero. Las exportaciones totales aumentaron un 10.0 % en comparación con el mismo período del año anterior. La desaceleración en Estados Unidos y China, impulsores de este fenómeno, podría tener un grave impacto en las exportaciones de relojes suizos en el futuro.

　La caída del consumo en Estados Unidos y China afectará a países de todo el mundo. Se prevé que el futuro de la economía china tenga un impacto significativo en las ventas de relojes japoneses. Es bien sabido que los turistas chinos que visitan Japón son el motor de las ventas de relojes y otras joyas. Si la economía china se desacelera y los viajes al extranjero disminuyen, esto tendrá un impacto inmediato en el consumo japonés.

　Las exportaciones de relojes suizos a Japón aumentaron significativamente un 14.4 % interanual en el total acumulado de enero a julio. Solo en julio, el aumento fue del 16.6 %, por lo que el impacto aún no es evidente. Más bien, parece que muchos países aumentaron las importaciones debido a las fuertes ventas en junio, lo que generó expectativas de que el consumo tocara fondo.

　Por otro lado, una serie de fuertes lluvias y tifones en julio provocó una fuerte caída del consumo. Los tifones y terremotos han continuado desde agosto, lo que genera preocupación por su impacto en los turistas de China y otros países. El Aeropuerto Internacional de Kansai, un centro de afluencia turística china, quedó inoperativo debido a los daños causados ​​por las mareas altas, y el terremoto azotó Hokkaido, un popular destino turístico. El impacto futuro es inmensurable.

　Según estimaciones de la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO), el número de visitantes chinos a Japón en agosto fue de 860.000, un aumento del 4.9 % en comparación con el mismo mes del año anterior. El crecimiento de dos dígitos se mantuvo hasta julio, pero hay indicios de una desaceleración. Dado que el gasto de los visitantes extranjeros en Japón ha impulsado el lento consumo interno hasta ahora, una disminución podría significar una desaceleración del consumo japonés.

　Si los "dos problemas" derivados de la guerra entre Estados Unidos y China del presidente Trump y los desastres sucesivos ensombrecen el consumo turístico entrante, inevitablemente tendrán un impacto en las ventas de relojes en Japón.