Hiroyuki Suzuki, Masamasa Hirota (esta revista), Yukiya Suzuki (esta revista), Yuto Hosoda (esta revista): entrevistas y escritos
Texto de Hiroyuki Suzuki, Masayuki Hirota (Chronos-Japón), Yukiya Suzuki (Chronos-Japón), Yuto Hosoda (Chronos-Japón)
Baselworld es una feria anual de relojes y joyería que se celebra a finales de marzo. En 2016, el número de fabricantes participantes superó los 1500, pero esta cifra se redujo a 1300 en 2017 y a 850 este año.
Hay dos razones para esto. La primera es el aumento de los alquileres. En 2013, en respuesta a la creciente popularidad de los relojes en el mercado chino, Baselworld renovó la feria, con un coste estimado de 430 millones de francos suizos. Esto provocó un aumento vertiginoso de los alquileres, pero el aumento del número de expositores y visitantes no hizo evidente el problema. De hecho, el número de visitantes a Baselworld, que rondaba los 122.000 en 2013, se disparó a unos 150.000 en 2014.
La recesión económica en China frenó el plan. La fuerte caída de las ventas desde 2014 ha dejado a los fabricantes participantes insatisfechos con el alquiler. «Solo montar un stand en Basilea cuesta un millón de francos suizos», se lamentó Renato Banotti, director general de Vulcain. Para pagar el alquiler de un millón de francos suizos a la oficina de Basilea, los fabricantes necesitan generar ventas de entre 10 y 15 millones de francos suizos durante la feria. Sin embargo, no muchos fabricantes suizos pueden alcanzar ese nivel de éxito, ni siquiera el gran grupo Movado. En 2017, el Grupo Movado invirtió 10 millones de francos suizos en Baselworld, pero no obtuvo muchos beneficios. En 2018, el grupo decidió retirarse de Baselworld e invertir en ferias más pequeñas.
Este modelo está fabricado con materiales diferentes a los del Eichi II, lanzado en 2014. La caja está forjada en frío con 18KRG. Como resultado, presenta una superficie más pronunciada que antes. Los índices y el logotipo están acabados con un nuevo esmalte de color. Sin embargo, lo que realmente destaca de este reloj va más allá de los detalles: es su extraordinaria cohesión. Cuerda manual Spring Drive (Cal. 7R14). 41 rubíes. Aproximadamente 60 horas de reserva de marcha. 18KRG (39 mm de diámetro). Resistente al agua hasta 3 ATM. Precio: 430 millones de yenes.
Consultas: Centro de Atención al Cliente Omega Tel. 03-5952-4400
Colección Olímpica Master Chronometer
Este modelo de edición limitada en platino de la Colección Olímpica presenta motivos de medallas de oro, plata y bronce. Esta pieza excepcional y ambiciosa luce el ya complejo esmalte Grand Feu negro aplicado a una esfera bombé con centro en relieve. Como puede apreciarse, el acabado es brillante, a la vez que sofisticado y sobrio. Automático (Cal. 8807). 35 rubíes. 25.200 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 55 horas. Pt (diámetro 39.5 mm, grosor 11.98 mm). Resistente al agua hasta 60 m. Limitado a 100 ejemplares en todo el mundo. Precio: 4.060.000 yenes.
Para consultas, comuníquese con el Centro de atención al cliente de relojes Seiko al 0120-061-012.
Por supuesto, hay fabricantes que pueden permitirse el alquiler. Tomemos como ejemplo a Rolex, una presencia especialmente destacada entre las "Cinco Grandes" (Rolex, Patek Philippe, Swatch Group, Chopard y LVMH Group). La compañía, junto con Tudor, cuenta con un stand de gran tamaño en la primera planta del pabellón principal. Se estima que su inversión anual en Baselworld supera los 30 millones de francos suizos. Sin embargo, dadas las ventas de Rolex, esta inversión es extremadamente pequeña. Se dice que Patek Philippe también invierte decenas de millones de francos suizos, pero su participación en las ventas sigue siendo pequeña. En Baselworld 2018, Jean-Claude Biver, director de la división de relojes del Grupo LVMH, declaró: "Es cierto que este año hubo menos relojeros en Baselworld. Sin embargo, en términos de ingresos para los operadores, la disminución fue de tan solo un 3-5 %. Numéricamente, Baselworld no se vio muy afectada y esperamos permanecer en Basilea". De hecho, mientras las Cinco Grandes estén presentes, Baselworld podría estar a salvo.
Sin embargo, hay otro factor que algunos consideran una amenaza para Baselworld: la nueva ley de suizabilidad que entró en vigor en 2017. Hasta el 1 de enero de 2017, un reloj podía considerarse fabricado en Suiza si el 50 % de los costes de fabricación del movimiento se pagaban en Suiza. Sin embargo, a partir de entonces, un reloj ya no podía considerarse fabricado en Suiza a menos que el movimiento y el exterior cumplieran el 60 %.
Oyster Perpetual GMT-Master II
Automático (Cal. 3285). 31 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 70 horas. Acero inoxidable (diámetro de 40 mm). Sumergible hasta 100 m. Precio: 880.000 yenes.
Consultas: Rolex Japón Tel. 03-3216-5671
Los fabricantes pequeños y medianos que dependían de China para la mayoría de sus componentes exteriores se apresuraron a encontrar proveedores en Suiza, lo que encareció la fabricación de relojes. Idealmente, deberían repercutir el coste en los precios de los productos, pero la crisis económica lo dificulta. Esto significó que no tuvieron más opción que recortar gastos de marketing o dejar de exponer en Baselworld. De hecho, el director de un fabricante que se retiró de Baselworld me dijo: «Si la Ley de la Suiza no hubiera cambiado, podríamos habernos quedado en Baselworld». Por cierto, el año pasado la Secretaría de Baselworld emitió un comunicado en el que decía: «De hecho, agradecemos la disminución de participantes». Habían previsto una disminución de expositores extranjeros, pero al comienzo del evento, el 9 % de los fabricantes que se retiraron eran suizos.
Otra razón podría ser el declive de la propia feria. Hace un cuarto de siglo, los fabricantes de relojes dependían de la Feria de Basilea (actualmente Baselworld) para la mayor parte de sus ventas. Sin embargo, ahora, para algunos fabricantes, esa proporción es inferior al 5 %. Esta es una de las razones por las que Hermès abandonó Baselworld y trasladó su sede al SIHH.
Entonces, ¿qué rumbo tomará Baselworld en el futuro? Un destacado periodista de relojería predijo que «Baselworld terminará en 2020». Una fuente cercana al Grupo Swatch también afirmó: «Incluso dentro del Grupo Swatch, hay voces que piden nuestra retirada de Baselworld». No son los únicos; muchos de los que hablan de Baselworld son pesimistas sobre su futuro.
Sin embargo, creo que Baselworld seguirá existiendo. Es cierto que Baselworld ya no es tan importante como antes, ya que ahora sirve menos como un evento para recibir pedidos. Además, hay muchas personas involucradas que detestan la "arrogante" organización de Baselworld. No obstante, el nombre Basilea sigue siendo inseparable de la industria relojera suiza, y eso no cambiará en el futuro. Afortunadamente, Baselworld está intentando operar de forma mucho más flexible que antes. Esto podría impulsar a más fabricantes a quedarse. De hecho, Breitling, que planeaba abandonar Basilea este año, parece que se quedará al menos hasta el año que viene.
"Flotando, pero no hundiéndose". Ojalá Baselworld siga siendo un lugar emocionante para los amantes de los relojes. (Masamasa Hirota, esta revista)
