De "Chaai" de Takeshi Matsuyama
(Publicado por Fujinsha en 1995)
En la dinastía Tang, un libro llamado "Cha Jing", escrito por Lu Yu, afirma que el té es un buen árbol del sur.
Planta conocida como kaboku (amuleto de la buena suerte), el té ya se producía en 13 provincias de China durante la dinastía Tang. El té, con su excepcional aroma y sabor purificador, también era reconocido como una bebida con excelentes propiedades antienfermedades.
El sur se refiere a la zona al sur del río Yangtsé, en la vasta China continental. Los árboles de té de hojas grandes, que inicialmente eran silvestres, fueron plantados aquí y allá por el hombre, y algunos de los plantones fueron traídos a Japón por monjes zen.
Aunque el té chino generalmente se conoce como una sola palabra, existen fácilmente hasta 400 variedades diferentes al clasificarlas. Esto probablemente se deba a la larga historia del consumo de té y a que este se ha desarrollado y mejorado junto con los hábitos alimenticios de cada región.
El té oolong es originario de la provincia de Fujian, donde crece en las montañas conocidas como Wuyi Shan. Las plántulas de té de esta región cruzaron el estrecho hasta Taiwán en el siglo XVII. Hace unos 300 años, muchos habitantes de Fujian y Guangdong emigraron a Taiwán en busca de una nueva vida, y con el tiempo el té también cruzó el estrecho. Taiwán es una isla aproximadamente del mismo tamaño que Kyushu, pero el 60% de su superficie es montañosa. La Cordillera Central atraviesa el centro como una columna vertebral, proporcionando abundante agua a las colinas y llanuras del oeste. Elogiada durante mucho tiempo como una hermosa y exuberante isla de tesoros verdes, Taiwán es también una tierra de excelente té, deleite para el paladar y purificador para el alma.
Geológicamente, el condado de Nantou es similar a Fujian, cuna del té oolong. Al igual que las montañas Wuyi, la geología de las montañas de Taiwán es bien drenada, pero húmeda y lluviosa, con días despejados y soleados y brumas repentinas. El té se adapta bien a este clima algo riguroso.
El condado de Nantou se encuentra casi en el extremo sur de los subtrópicos, y el Trópico de Cáncer lo cruza un poco más al sur, por lo que los trópicos están ante nuestros ojos. Desde que me cautivó la exquisitez del té oolong Dongding, mi deseo de visitar la región donde se produce finalmente se hizo realidad, y me encontré saboreando un té en el jardín delantero empedrado de la elegante mansión de la familia Su, en la cima de la montaña Dongding, en el municipio de Lugu.
La montaña Dongding es una meseta alta con las exuberantes montañas Phoenix como telón de fondo, y los campos de té se extienden por sus empinadas laderas. En la terraza de la Asociación de Agricultores del Municipio de Lugu, pregunté qué montaña era la montaña Dongding, y un miembro de la asociación señaló el paisaje frente a mí, revelando que era la montaña que ha estado produciendo té campeón de alta calidad en los últimos años. Allí, los recolectores de té, con sus distintivos sombreros Kuba, parecían del tamaño de un alfiler. Entrecerrando los ojos, vi las figuras punteadas de unas veinte personas moviéndose lentamente, muy lentamente, entre los campos.
Fubukicha Hana Manzonoka, un grupo de nueras recolectoras de té
Té de cabeza congelada Futan Taiyo, té encurtido Senri Aoyama
Tenía la sensación de que finalmente había llegado.
