Los honestos inconformistas que pulieron el nuevo Orient Star

ESTRELLA DE ORIENTE
Historia del concepto y el diseño

　El nuevo Orient Star nació en junio de 2017. El modelo Mechanical Moon Phase se lanzó con una estructura completamente renovada, conservando el nombre de la colección principal que Orient Watch ha utilizado desde 1951. Salió al mercado casi inmediatamente después de su anuncio oficial, y el primer lote se agotó en agosto. La solicitud, aparentemente inesperada, de un aumento inmediato de la producción causó conmoción en la planta de fabricación hasta finales del año pasado. La audaz decisión de alejarse de la antigua imagen de la marca y apostar por la alta gama ya ha sido un gran éxito.
　El Mechanical Moon Phase también cumplía otro propósito: articular claramente la nueva identidad de marca de Orient Star. Para resumir la distinción del antiguo sistema, Orient Star estaba dirigido al mercado nacional, mientras que Orient tenía un precio ligeramente inferior para los mercados internacionales. Sin embargo, parece que esta distinción era difícil de comunicar. Mi impresión personal fue que, si bien carecía del refinamiento típico de los relojes mecánicos de gama baja, era uno de esos relojes interesantes que rara vez brillaban con una individualidad distintiva. El equipo de diseño estuvo de acuerdo y lo describió como un "verdadero inconformista". La razón por la que menciono esta vieja historia es que cuanto más experimentados son los entusiastas de los relojes, más propensos son a malinterpretar la postura del nuevo Orient Star. La esencia del nuevo Orient Star, reconstruido bajo la dirección de Seiko Epson, es un "reloj práctico y de alta calidad".
　El concepto de diseño para la punta de lanza de este movimiento, el Mechanical Moon Phase, fue "enfrentarse a los clásicos". En este caso, "clásico" significaba respetar los clásicos de los relojes de pulsera, una "cultura importada", a la vez que incorporaba un toque de originalidad japonesa.
　Mientras perfeccionaban el movimiento de la serie 46, el equipo de diseño comenzó a trabajar en la esfera. Adoptando los números romanos como principio básico, prototiparon repetidamente los patrones de estampado. Manteniendo el ya popular diseño esqueletizado del volante, perfeccionaron la idea de los círculos superpuestos. El diseño, en el que un círculo con cantos de moneda se extiende a lo largo de la sección abierta del volante, encarna la pasión por el diseño heredada de la época del "inconformista serio". La parte más difícil fue decidir la longitud de la manecilla de los minutos, con su punta curva. Desde la perspectiva del diseño, querían que la manecilla fuera lo más larga posible. Sin embargo, antes de que el diseño del movimiento estuviera completamente desarrollado, fue imposible calcular un valor que considerara los factores de seguridad. Además, cuanto más larga era la manecilla, mayor era la dificultad de montaje. Finalmente, tras un gran debate que incluso involucró a la planta de fabricación, se materializó la actual manecilla, delgada, larga y con IP azul. Sin embargo, la libertad en el diseño del movimiento, incluyendo la posición de la fase lunar, y el complejo proceso de fabricación fueron posibles gracias a las avanzadas capacidades tecnológicas de Seiko Epson. Las especificaciones finales se definieron en noviembre de 2016. Considerando el breve tiempo transcurrido entre esa fecha y el lanzamiento al mercado, el "gran éxito" mencionado al principio es un logro verdaderamente notable. Detrás de este éxito se encuentra la pasión por los relojes del personal que trabajó en el diseño y la sólida tecnología que lo respalda.