Vacheron Constantin batió el récord de relojes más complicados con el modelo Ref. 57260 en 2015. Sin embargo, la compañía ha superado ahora ese récord con su nuevo "Les Cabinotiers The Berkeley Grand Complication". Encargado por el mismo propietario que el Ref. 57260, esta obra maestra cuenta con 63 funciones complejas, incluyendo un calendario perpetuo chino de gran complejidad.
Vacheron Constantin ha completado el calibre 3752, un movimiento de una complejidad sin precedentes. Cuenta con 63 funciones, incluyendo el primer calendario perpetuo del mundo basado en el calendario chino, así como una sonería y un tourbillon armilar. Su desarrollo duró 11 años. La imagen de la izquierda muestra la esfera del movimiento, y la de la derecha, la parte posterior de la caja. Se trata de un movimiento de cuerda manual (72 mm de diámetro, 36 mm de grosor). Posee 245 rubíes, 1 8000 alternancias por hora y una reserva de marcha de aproximadamente 60 horas. Está compuesto por 2877 piezas.
Texto de Masayuki Hirota (Chronos-Japón)
Texto y edición de Yukiya Suzuki (Chronos-Japón)
Editado por Yuto Hosoda (Chronos-Japón)
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2025 de Kronos Japón]
La pericia de Vacheron Constantin que batió récords mundiales
El modelo "Reference 57260" de 2015 y el "Les Cabinotiers The Berkeley Grand Complication" de 2024 son, en cierto modo, relojes gemelos. El encargo de crear el reloj más complejo posible, equipado con un calendario perpetuo judío, llevó ocho años hasta la creación del 57260. Durante ese proceso, el mismo cliente empezó a plantearse si sería posible crear un reloj aún más complejo que incorporara un calendario perpetuo chino. Esto dio lugar a la creación de "The Berkeley", cuya elaboración requirió once años. Con 877 piezas, 245 rubíes y 9 discos, su movimiento no solo cuenta con la asombrosa cifra de 63 funciones, sino que también incorpora un calendario perpetuo chino.
El calendario chino es un calendario lunisolar (calendario antiguo) que combina el calendario lunar, basado en el ciclo de las fases de la luna, con el calendario solar, basado en la órbita de la Tierra alrededor del sol. Si bien varios fabricantes han utilizado este calendario chino en sus relojes, se consideraba imposible crear un calendario perpetuo basado en su extrema irregularidad. El principal problema reside en el mes intercalar que se inserta cada dos o tres años, siete veces en un ciclo de 19 años. Los ingenieros de Vacheron Constantin no solo programaron este calendario irregular, sino que también lograron mostrar el Festival de Primavera, cuya fecha varía constantemente entre el 21 de enero y el 21 de febrero. Podría decirse que esto solo fue posible gracias al gran tamaño del reloj de bolsillo, pero lo cierto es que hasta ahora no existía un calendario perpetuo basado en el calendario chino.
Más allá de estas características, el Berkeley es verdaderamente excepcional. Cuenta con una pantalla de hora mundial para 24 ciudades, una segunda zona horaria con indicador día/noche, una sonería con cinco martillos y gongs, un tourbillon de tres ejes, un calendario perpetuo gregoriano, una pantalla de la ecuación del tiempo, un mapa celeste, un cronógrafo de fracciones de segundo y una alarma. Y lo más importante: este reloj funciona de verdad.
La razón por la que Vacheron Constantin pudo crear el 57260 y el aún más complejo The Berkeley reside en el saber hacer cultivado por Les Cabinotiers. Para aumentar la funcionalidad, se puede dividir el movimiento en múltiples capas y asignar una función a cada una. Así fue como Dubois-Depraz pudo crear cronógrafos modulares e IWC pudo crear calendarios perpetuos. Sin embargo, cuando se trata de relojes ultracomplicados con un gran número de piezas, el problema no es tan sencillo. Esto se debe a que cuantas más capas haya, mayor será la probabilidad de fallos. En cambio, Les Cabinotiers ha acumulado un profundo conocimiento en el diseño y funcionamiento de estas capas. La culminación de todo esto puede considerarse como The Berkeley en 2024.
Sin embargo, ese conocimiento no se adquiere de la noche a la mañana. Para ilustrar un mecanismo complejo típico, la holgura en una sola pieza es de aproximadamente 2 centésimas de milímetro. Sin embargo, al sumarlas, la holgura total aumenta a 20 centésimas de milímetro y el reloj deja de funcionar. En cambio, con Les Cabinotiers, el objetivo no era reducir la holgura en una sola pieza, sino reducir la holgura total a menos de 2 centésimas de milímetro. Se requiere un diseño excelente, piezas precisas y, sobre todo, relojeros capaces de ensamblar con una precisión micrométrica. Por eso, el ensamblaje de The Berkeley requirió un año.
Este reloj de alta complejidad fue creado a petición de William R. Barclay, un coleccionista de relojes de renombre mundial. También encargó el modelo Ref. 57260 y deseaba el primer calendario perpetuo del mundo con calendario chino, que ahora se ha materializado en esta pieza. Tras 11 años de desarrollo, este reloj cuenta con 63 funciones, seis más que el Ref. 57260. Ref. 9901C/000G-B472. Cuerda manual (Cal. 3752). Caja de oro blanco de 18 quilates (98 mm de diámetro, 50 mm de grosor). Peso: 980 g. No resistente al agua. Una pieza única.
El Berkeley ha superado una vez más la complejidad alcanzada con el 57260. Es probable que nunca se fabriquen relojes más complejos. Sin embargo, si hay algún fabricante capaz de superar este nivel de complejidad, sin duda sería Vacheron Constantin.
