Uno de los temas más importantes en Baselworld 2017 fue la conversión de Grand Seiko en una marca independiente.
El Grand Seiko, lanzado en 1960, se ha posicionado desde entonces como el modelo insignia de Seiko.
Sin embargo, para acelerar su globalización y el movimiento de lujo, Seiko decidió independizarse.
Fotografías de Eiichi Okuyama, Yu Mitamura
Yumi Kawabata, Masamasa Hirota (esta revista), Yukiya Suzuki (esta revista): entrevistas y escritos
Texto de Yumi Kawabata, Masayuki Hirota (Chronos-Japón), Yukiya Suzuki (Chronos-Japón)
El 23 de marzo de 2017, periodistas especializados en relojes de todo el mundo se reunieron en el Centro de Conferencias Baselworld. Ante ellos, Shinji Hattori, entonces presidente y director ejecutivo de Seiko Watch (ahora presidente), comenzó su discurso.
Grand Seiko se ha distinguido por su diseño, carácter, presentación y, más recientemente, sobre todo, por su calibre. Para reforzar este atractivo único y darlo a conocer a un público más amplio, vamos un paso más allá: convertir a Grand Seiko en una marca completamente independiente. El logotipo de Grand Seiko se colocará a las 12 en punto en todas las creaciones que presentemos aquí en Baselworld, y esto se aplicará a todas las creaciones Grand Seiko a partir de ahora.
Como lo demuestra la invitación a periodistas de todo el mundo, Grand Seiko comenzará su expansión global a gran escala este año. El cambio del logotipo a las 12 en punto de "SEIKO" a "Grand Seiko" y la estandarización del nombre en la esfera fueron indicios de esta intención.
Grand Seiko comenzó su expansión internacional en 2010. Desde entonces, Seiko se ha centrado en ampliar las ventas de Grand Seiko a través de boutiques. En marzo de 2017, el número de tiendas que venden Grand Seiko en el extranjero se acercaba a las 200 en todo el mundo, abarcando Asia, Europa, Oriente Medio, Australia, Estados Unidos, América Central y América del Sur. Si bien esta cifra aún no es tan alta como la de los fabricantes suizos, es una velocidad asombrosa considerando que solo han pasado siete años desde el lanzamiento de la marca.
Además, Seiko ha realizado numerosos esfuerzos tras bastidores. Cada año, invitan a periodistas y minoristas extranjeros a visitar las fábricas de Grand Seiko en Shiojiri y Shizukuishi. Tras observar el proceso de fabricación y conversar íntimamente con las personas involucradas, no es de extrañar que se hayan formado una buena imagen de Grand Seiko y de la relojería japonesa.
El resultado ha sido un creciente reconocimiento por parte de periodistas y minoristas cada año. Desde Peter Chong, fundador del sitio web de información sobre relojes Deployant, hasta Jack Foster, editor jefe de Hodinkee, e incluso el periodista alemán Gisbert L. Bruner, han expresado abiertamente su amor por Grand Seiko, un cambio impensable hace tan solo diez años.
Al mismo tiempo, dentro de Seiko, el equipo de Grand Seiko también trabajaba en un plan para trasladar el logotipo a la posición de las 12. La idea llevaba tiempo gestándose, pero fue la independencia de la marca Grand Seiko y su expansión a gran escala en el extranjero lo que la impulsó. Finalmente, Grand Seiko tomó la tan esperada decisión de independizarse.
