En los últimos años, los nuevos materiales se han generalizado en el mercado relojero. El uso de materiales no convencionales para el exterior y el movimiento de los relojes ha generado importantes cambios no solo en el diseño, como la forma y el color, sino también en el rendimiento. El número 112 de Chronos Japón presentó estos nuevos materiales como "Nuevos materiales que han transformado los relojes", y republicamos este artículo en webChronos. En esta ocasión, analizaremos a tres fabricantes líderes de relojes que han utilizado colores estructurales para crear nuevas expresiones en las esferas.
Fotografías de Takeshi Hoshi (estrellas), Yu Mitamura
Masamasa Hirota (esta revista): entrevista y redacción
Texto de Masayuki Hirota (Chronos-Japón)
Editado por Hiroyuki Suzuki
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2024 de Kronos Japón]
La carta de triunfo definitiva para diales de colores vibrantes
Desde aproximadamente 2015, las esferas se han convertido en un género en el que muchos fabricantes han estado trabajando. Primero, se popularizaron las esferas de laca pulida, luego las esferas con degradado y, en los últimos años, se ha demandado una expresión de color sin precedentes. La clave no es el chapado ni la laca, sino el intento de expresar nuevos colores mediante el color estructural.
La expresión dial evoluciona con la nueva tecnología
Este modelo utiliza un proceso de CVD, un método de formación de película fina, en la esfera. Mediante el hábil uso de colores estructurales que cambian de color con la interferencia de la luz, es posible lograr un color similar al de la turmalina Paraíba, difícil de conseguir con chapado o pintura. El fino recubrimiento también lo hace apto para guilloché. Cuerda automática (Cal. C. 6004). 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 55 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 42 mm, grosor de 14.5 mm). Hermético a 10 bar. Edición limitada a 50 ejemplares. (Consultas) Eiko Watch Tel. 03-3837-0783
En el pasado, las esferas se coloreaban mediante enchapado o pintura. El método estándar era pintar para el negro y galvanizar para el plateado. El enchapado tiene una película más fina que la pintura, lo que permite apreciar el delicado acabado de la superficie subyacente. Sin embargo, debido a la inestabilidad del color, los fabricantes que experimentaban con nuevos colores preferían los acabados de pintura espesa al enchapado.
Esta situación cambió drásticamente en la década de 2010. A medida que el auge de los relojes de lujo se aceleró y se pudo gastar más dinero en exteriores, los fabricantes comenzaron a buscar nuevas expresiones en sus esferas. Como resultado, las esferas lacadas ganaron profundidad y las esferas chapadas añadieron una variedad de colores. A esto le siguió la deposición física de vapor (PVD). Esta tiene un recubrimiento más delgado que la pintura y ofrece una gama de colores más amplia que la galvanoplastia. Si bien anteriormente se consideraba inestable la estabilidad del color, las mejoras en la reproducción del color han llevado a una adopción generalizada. Audemars Piguet ha adoptado esferas de PVD azules para algunos de sus Royal Oaks, y Omega también ha comenzado a incorporar esferas de PVD en sus últimos modelos. Lo mismo se puede ver en la vibrante esfera azul del Casio Oceanus. Incluso Rolex ha adoptado un acabado de PVD para su última esfera azul hielo, en lugar de una chapada.
Este nuevo modelo presenta un fino revestimiento ALD en la esfera. El vibrante color rosa es algo que no se podía lograr con el PVD convencional. Los colores estructurales cambian de color según la luz, pero en los últimos años se ha logrado un desarrollo de color estable. Como muestran las fotos, el acabado es magnífico. Movimiento automático (Cal. 5800). 28 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 50 horas. Caja de 18 quilates (diámetro de 34 mm, grosor de 8.8 mm). Resistente al agua hasta 50 m. (Consultas) Audemars Piguet Japón Tel. 03-6830-0000
Una evolución de este enfoque son las esferas que hemos visto en los últimos años, que incorporan finos recubrimientos ópticos multicapa aplicados mediante el proceso CVD (ALD). Si bien los detalles no están claros, lo que tienen en común es que se superponen finos recubrimientos ópticos y sus colores estructurales se utilizan para expresar el color. El principio es el mismo que el de los colores del arcoíris que se ven en las pompas de jabón y los CD, pero el método de producción de color es completamente diferente a los métodos convencionales. En concreto, al aplicar múltiples capas finas y controlar su grosor, las distintas longitudes de onda de la luz interfieren entre sí, dando lugar a la apariencia del color. Esto permite expresar colores nunca antes vistos. Otra ventaja es que el grado de interferencia óptica cambia con el ángulo de visión, alterando el color y añadiendo profundidad a la esfera. Además, al ser extremadamente fino este recubrimiento óptico multicapa, no oscurece la expresión subyacente de la esfera. En otras palabras, está diseñado para relojes de alta gama.
Chronoswiss es quien ha puesto esta esfera en el centro de atención. El Delphis Paraiba intenta recrear el color de la turmalina Paraiba mediante un revestimiento óptico multicapa. No solo el color es vibrante, sino que también se conserva el delicado acabado guilloché. Audemars Piguet también ha adoptado este acabado para sus esferas púrpura y rosa, combinando el guilloché con colores únicos. Por cierto, actualmente existen varios proveedores en Suiza que pueden realizar este acabado, así como fabricantes de esferas que se encargan de todo, desde la fabricación de la esfera hasta la aplicación del revestimiento óptico multicapa.
Los fabricantes japoneses no se quedan atrás. El nuevo "M34 F8 Date" de Orient Star incorporará un revestimiento óptico multicapa en 2024. El fabricante Seiko Epson ha comenzado recientemente a producir algunas de las esferas internamente. Esto les facilita la aplicación de su tecnología. La empresa se especializa en esferas de laca extremadamente vibrantes, y el nuevo revestimiento óptico multicapa reproduce un azul vibrante sin oscurecer la base.
Siguiendo el ejemplo de Citizen, Orient Star también ha logrado un color estructural con su propia tecnología. La esfera, fabricada en Shinshu Toki no Takumi Kobo con la tecnología de película óptica multicapa de Seiko Epson, está compuesta por múltiples capas de nanopelículas prácticamente incoloras. La intensidad del color es excepcional. Cuerda automática (Cal. F8N64). 22 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 60 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 40 mm, grosor de 12.9 mm). Resistente al agua hasta 10 bar. (Consultas) Servicio de atención al cliente de Orient: Tel. 042-847-3380
