Romain Gauthier, que celebró su 20.º aniversario este año, es sin duda una de las microcasas más exitosas de los últimos años. Pero ¿por qué los coleccionistas de alta gama se sienten tan atraídos por los relojes que fabrica? ¿Y qué ha cambiado en la industria relojera desde su llegada? Repasamos los 20 años de historia de la marca con los comentarios de los escritores Masaharu Nabata y Norio Takagi, quienes conocen desde hace tiempo la excepcional relojería de la marca.
Fotografías de Takeshi Hoshi (estrellas)
Iwao Yoshida: Texto y edición
Editado y texto por Iwao Yoshida
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2025 de Kronos Japón]
Una mirada retrospectiva al viaje de 20 años de Romain Gauthier
La singularidad de la relojería de Romain Gauthier reside, en gran medida, en que su fundador, Romain Gauthier, no era relojero, sino maquinista de precisión. Así lo reconocen tanto Nabata Masashi como Takagi Norio, quienes han estado en la empresa desde sus inicios. Criado en el Valle de Joux, Gauthier estudió ingeniería de precisión en una escuela técnica y posteriormente se tituló como diseñador de maquinaria de precisión. Mientras trabajaba como programador y operador de máquinas herramienta altamente cualificado en un fabricante local de piezas de relojería, comenzó a soñar con crear algún día sus propios relojes y fundar su propia marca. Curiosamente, primero obtuvo un MBA como paso hacia la realización de este sueño. Posteriormente, realizó un aprendizaje con el renombrado Philippe Dufour, donde aprendió a fondo las técnicas tradicionales de relojería del Valle de Joux, y fundó su propia empresa en 2005. En 06, completó un movimiento de su propio diseño.
El primer modelo, el "Prestige HM", se lanzó en Baselworld en 07, seguido del "HMS" en 10. Si bien su intrincado diseño, como la corona en el fondo de caja y la esfera semiabierta, atrajeron la atención, lo que realmente impresionó a los expertos en relojes fue la forma y el acabado de cada parte del movimiento. Nabata explica: "Los engranajes son particularmente impresionantes. Cuando los vi, con sus radios circulares dispuestos en forma de pétalo, me impresionó su belleza. Incluso la rueda de escape tiene este diseño, y las esquinas interiores están bellamente acabadas a mano, al igual que el puente. Ninguna otra marca ha dedicado tanto esfuerzo a los engranajes. Los fabricantes europeos de bicicletas solían centrarse en la forma de los engranajes, y sentí que esto era similar y me gustó mucho".
Este icónico modelo cuenta con un rotor de oro de 22 quilates, compacto pero líder en la industria, con puentes tanto en la parte delantera como trasera. El rotor es un sistema de cuerda bidireccional silencioso, y los dos barriletes dispuestos en serie garantizan una alta precisión y una larga reserva de marcha. El contraste entre la esfera de esmalte Grand Feu de manufactura y los puentes pulidos es impresionante. Cuerda automática. 33 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 80 horas. Caja de oro amarillo de 18 quilates (39.5 mm de diámetro, 12.9 mm de grosor). Resistente al agua hasta 50 m. Edición limitada a 10 ejemplares en todo el mundo. 1661 millones de yenes (impuestos incluidos).
Takagi también elogia el diseño del engranaje, que desde entonces se ha convertido en un sello distintivo, como un diseño que solo Roman Gauthier, con sus excepcionales habilidades de mecanizado, podría haber logrado. «Gauthier fue el primer genio de la industria relojera en programación de mecanizado. Utilizó programación avanzada para operar un centro de mecanizado CNC y, mediante la gestión rigurosa de la temperatura ambiente y del aceite de corte para controlar la expansión térmica durante el mecanizado, logró una increíble precisión de ±2 micras. Por eso seguimos siendo un proveedor de gran prestigio y recibimos un flujo constante de solicitudes de piezas, lo que nos permite utilizar muchas piezas diminutas y de formas intrincadas en nuestros propios productos, incluyendo engranajes de radios circulares. Este alto nivel de precisión minimiza el posprocesamiento, realzando el atractivo estético de los acabados tradicionales biselados a mano. Por supuesto, estas ventajas también son evidentes en el exterior».
La relojería de Gauthier, que combina su experiencia en ingeniería de precisión con la relojería tradicional del Valle de Joux, conquistó rápidamente a los coleccionistas insatisfechos con las grandes marcas. Su "Logical One", una reinterpretación del clásico mecanismo de caracola y cadena, ganó el Gran Premio de Relojería de Ginebra en la categoría de Complicaciones Masculinas en 13, consolidando así su reputación. Continuó ampliando su base de seguidores con el lanzamiento de su primer reloj automático, el "Insight Micro-Rotor", en 17, y el "C by Romain Gauthier", posicionado como la colección de entrada de la marca, en 21.
Se ha añadido una esfera de zafiro negro al brazalete "C by Romain Gauthier". Se ha aplicado un ingenioso calado sin comprometer el distintivo diseño descentrado, dejando al descubierto el escape y la zona de la cuarta rueda. Los engranajes de radios circulares característicos de la marca y el meticuloso biselado son visibles en todo momento. Los acentos de color azul y blanco también resultan efectivos. Cuerda manual. 24 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 60 horas. Caja de titanio (41 mm de diámetro, 9.55 mm de grosor). Sumergible hasta 50 m. Precio: 9,9 millones de yenes (impuestos incluidos).
"Los relojes de Romain Gauthier reflejan la pasión por la estética y la funcionalidad que solo un ingeniero puede tener, a diferencia de un relojero. Como resultado, creo que han hecho que muchas personas se den cuenta de que la forma y el acabado de cada pieza realzan el valor intrínseco de un reloj, y han dado la oportunidad de centrarse en las Micro Maisons", afirma Nabata. Takagi también comentó sobre la influencia de la compañía: "Lo que cabe destacar es que todos los relojes que han creado, incluida su obra maestra, el Logical One, son relojes que solo indican el tiempo. Han demostrado que se puede alcanzar el éxito sin presentar un mecanismo complicado, siempre que el reloj tenga un diseño, una estructura y un acabado únicos. Creo que es un gran logro".
Romain Gauthier ha creado hermosos relojes con la maestría de un ingeniero talentoso, impulsando el auge de las microcasas. Mientras haya entendidos buscando relojes más exclusivos y valiosos, es improbable que el avance de la compañía se detenga.
Se celebrará la "Exposición Romain Gauthier Tokio 2025"
Se celebrará un evento para conmemorar el 20.º aniversario de la fundación de la empresa. Además de exhibir obras representativas, se ofrecerá una presentación detallada de las piezas acabadas y decoradas a mano. El Sr. Gautier también visitará Japón para interactuar directamente con los visitantes.
Fecha: 29 de agosto (viernes) al 31 de agosto (domingo) de 2025
Lugar: Nihonbashi Hall (Edificio Nihonbashi Takashimaya Mitsui, noveno piso, 2-5-1 Nihonbashi, Chuo-ku, Tokio)
Para obtener más informaciónhttps://romaingauthier.jp/exhibition25/Hasta.
