El 150.º aniversario de la fundación de Audemars Piguet fue un año en el que la compañía repasó su larga historia y presentó una visión de futuro. Tomemos como ejemplo el tourbillon. Los relojes ultrafinos con tourbillon automático de la década de 1980, que asombraron al mundo, y los tourbillons volantes ultrafinos en constante evolución del siglo XXI reafirman el estilo único de la compañía, que no solo muestra su avanzada tecnología como especialista en relojes complicados, sino que también presta atención a la estética.
Fotografías de Eiichi Okuyama.
Texto de Shigeru Sugawara
Texto de Shigeru Sugawara
Editado por Yuzo Takeishi
Editado por Yuzo Takeishi
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2025 de Kronos Japón]
El impacto del primer reloj tourbillon automático del mundo
Referencia 25643. En su momento, fue el reloj de pulsera automático con tourbillon más pequeño y delgado del mundo, y el primero disponible comercialmente. Entre 1986 y 92, se vendieron 401 ejemplares en oro y platino. Su producción en serie también fue excepcional. El diseño de la esfera también fue muy original, con rayos de luz que emanaban del tourbillon en forma de sol a las 11 h y el martillo de cuerda automática visible a las 6 h. Movimiento automático (Cal. 2870). Caja de oro amarillo de 18 quilates (32.7 mm x 28.6 mm x 5.3 mm de grosor).
No fue hasta la década de 1990, impulsada por el resurgimiento de los movimientos mecánicos, que la industria relojera suiza comenzó a lanzar una serie de relojes de pulsera equipados con tourbillon. Debido a su complejidad, se consideraba un símbolo de excelencia. Sin embargo, si nos fijamos en los relojes de pulsera del siglo XX, los relojes con tourbillon rara vez se producían comercialmente, salvo como prototipos experimentales, para concursos de observatorio o como pedidos especiales. Esto se debía a que miniaturizar el mecanismo, originalmente inventado por Breguet para relojes de bolsillo, era extremadamente difícil de integrar en un reloj de pulsera, y muchos intentos habían sido rechazados hasta entonces.
(Centro) La jaula del tourbillon de titanio era la más pequeña del mundo en ese momento, con un diámetro de 7.2 mm y un grosor de 2.5 mm, y pesaba tan solo 0.123 g.
(Derecha) Se puede ver que el ancla, la rueda de escape y el volante con espiral también son pequeños.
A pesar de ello, fue la relojería suiza Audemars Piguet la que logró desarrollar y comercializar el reloj. Esto ocurrió en 86, incluso antes de que comenzara el auge. El Ref. 25643 "Ultra Thin Automatic Tourbillon", lanzado comercialmente, fue descrito por la compañía como "el primer reloj de pulsera del mundo con escape de tourbillon y mecanismo de cuerda automática, además del más pequeño y delgado de su clase". ¿A qué se deben estas especificaciones?
Por supuesto, desarrollar un mecanismo complejo fue un reto, pero ¿no fue también un feroz contraataque contra los relojes de cuarzo, que presumían de alta precisión, delgadez y diseños modernos en la década de 1980, cuando los relojes de cuarzo estaban en su apogeo? De hecho, la Ref. 25643 combinaba tres características: alta precisión gracias al tourbillon más pequeño del mundo, de 7.2 mm de diámetro y 2.5 mm de grosor; una caja ultrafina de 5.3 mm de grosor; y un diseño vanguardista e innovador, todo ello al tiempo que proclamaba su naturaleza mecánica a través de la ventana de la esfera. No es difícil imaginar cómo el tourbillon de forma inusual, que parecía llegado de otro mundo, asombró a los entusiastas de los relojes y a los relojeros de la época.
La colección Royal Oak Concept está a la vanguardia de la innovación tecnológica en complicaciones, diseño exterior y materiales de alta tecnología. El modelo 2022 combina una caja de titanio arenado con un bisel de cerámica verde, creando una sensación deportiva contemporánea y de alta tecnología. Cuerda manual (Cal. 2954). 24 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha: aproximadamente 237 horas. Caja de titanio y cerámica (44 mm de diámetro, 16.1 mm de grosor). Hermético hasta 100 m. Precio a consultar.
El tourbillon, que requirió una extensa investigación y desarrollo e implicó el uso de computadoras en su diseño y construcción, marcó un hito significativo en la historia de la relojería mecánica de alta gama, allanando el camino para un mecanismo históricamente complejo y demostrando la utilidad del diseño avanzado. Si bien la ingeniería de alta tecnología se ha extendido desde entonces a la relojería, este modelo marcó sin duda el inicio de la exitosa integración de la tecnología de vanguardia en la relojería por parte de Audemars Piguet, que continúa hasta nuestros días.
Audemars Piguet presentó entonces un reloj de vestir clásico equipado con un tourbillon estándar. Sin embargo, desde el Royal Oak Concept de 2002, la marca ha promovido la relojería de vanguardia y ha buscado perfeccionar aún más el tourbillon. Esta tendencia ha llevado a la creación de modelos equipados con GMT en 11, modelos con tourbillon volante en 18 y modelos con cronógrafo. El tourbillon volante, esencial para el atractivo estético de la esfera, también se ha utilizado en el reciente "CODE 11.59 by Audemars Piguet" y se ha convertido en un elemento de diseño importante de la esfera.
Audemars Piguet continúa desarrollando la tecnología del tourbillon y perfeccionando su estética con una actitud desafiante.
Este reloj combina un cronógrafo flyback y un tourbillon volante, y está equipado con el movimiento Cal. 2952, caracterizado por su diseño compacto. Desde 2020, el CODE 11.59 de Audemars Piguet ofrece diversas variantes con una combinación de materiales exclusiva de la marca. A la derecha, el modelo de oro blanco de 18 quilates y cerámica negra, lanzado en 2024. A la izquierda, el modelo de oro perlado de 18 quilates y cerámica negra, lanzado en 2022. Automático (Cal. 2952). 40 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 65 horas. Diámetro de la caja: 41 mm; grosor: 13.8 mm. Hermético hasta 30 m. Consultar precios de ambos modelos.
Continúa la búsqueda de un tourbillon pequeño y fino
Inspirado en los modelos de acero inoxidable de 39 mm y 37 mm (RD#3), lanzados en 2022 para celebrar el 50.º aniversario del Royal Oak, este nuevo modelo está elaborado en oro blanco y luce un bisel engastado con 32 diamantes talla baguette. La esfera, adornada con magníficos diamantes, también es impresionante. Cuerda automática (Cal. 2968). 33 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 50 horas. Caja de oro blanco de 18 quilates (37 mm de diámetro, 8.1 mm de grosor). Hermético hasta 5 bar. Precio a consultar.
La evolución moderna de los tourbillons los ha vuelto altamente complejos gracias a la incorporación de múltiples mecanismos y ejes, pero lo que destaca desde un punto de vista estético es su simplificación y estilización. Los tourbillons, que se basan en el principio de compensar el error de posición alojando todo el mecanismo de escape y regulación en una jaula y girándolo, son gruesos debido a su estructura apilada verticalmente.
En los tourbillons más clásicos, el puente superior que soporta la jaula se encuentra sobre la esfera. Esto crea un diseño distintivo que lo hace inmediatamente reconocible como un tourbillon. Sin embargo, el tourbillon volante no tiene este puente superior; en su lugar, la jaula se apoya en la parte inferior. Esto no solo permite ver la rotación de la jaula sin que el puente la obstruya, sino que también ayuda a mantener un diseño limpio y ordenado, sin que el tourbillon domine demasiado la esfera. Probablemente por eso Audemars Piguet ha puesto el foco en estas ventajas del tourbillon volante.
Lanzado en 2022. Incorpora un tourbillon volante de tamaño compacto de 29.6 mm de diámetro y 3.4 mm de grosor, y es revolucionario gracias a su rotor central de cuerda automática. El fondo de caja permite vislumbrar el interior del movimiento a través de los puentes calados rodiados y el rotor de oro de 22 quilates.
*La imagen del movimiento Cal. 2968 montado en el Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin (RD#3), que aparece en la página 122 de la edición de julio (n.° 119) de Chronos Japan, publicada el 6 de junio de 2025, mostraba un color de rotor incorrecto. El color correcto del rotor es el que se muestra en la imagen superior.
Los tourbillons volantes llamaron la atención por primera vez en 2018, cuando se incorporaron a la colección Royal Oak Concept. Sin embargo, el movimiento más interesante de este tipo en la actualidad es el Cal. 2968. Originalmente diseñado para la caja de 39 mm de diámetro del Royal Oak "Jumbo", su principal característica es que mantiene el diámetro de la jaula de titanio, a la vez que utiliza un sistema de accionamiento horizontal para reducir el número de capas del mecanismo y mantener una altura total baja. Esto permite que el Cal. 2968 sea un movimiento automático de rotor central con un perfil delgado de tan solo 3.4 mm.
El Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin (RD#3), lanzado en 22 para conmemorar el 50.º aniversario del Royal Oak, estaba equipado con el calibre 2968, lo que le permitió alcanzar una caja de 37 mm de diámetro y 8.1 mm de grosor. Tras la versión de acero inoxidable, en 24 se incorporó a la colección un modelo con caja de oro blanco y bisel ricamente decorado con diamantes talla baguette. Este modelo demuestra que el tourbillon volante se integra a la perfección con el estilo de un reloj joya, realzando su atractivo.
El tourbillon está elegantemente elaborado en oro arena de 18 quilates, que cambia de color según la luz. La esfera, engastada con agujas, índices y logotipo de oro arena, y 235 diamantes de talla brillante, le confieren un aspecto aún más elegante. Cuerda automática (Cal. 2968). 33 rubíes. 21.600 alternancias por hora. Reserva de marcha: aproximadamente 50 horas. Caja de oro arena de 18 quilates (diámetro de 38 mm, grosor de 9.6 mm). Hermético hasta 3 bar. Consultar precio.
El mismo enfoque del RD#3 se incorpora al nuevo CODE 11.59 de Audemars Piguet. La caja es compacta, con 38 mm de diámetro y 9.6 mm de grosor. El CODE 11.59 de Audemars Piguet con tourbillon volante se lanzó en 2019 como un sencillo modelo automático de dos manecillas equipado con el Calibre 2950. Sin embargo, el nuevo modelo difiere no solo en el movimiento, sino también en el diseño. Envuelto en los cálidos tonos del oro arena de 18 quilates, una primicia en la colección CODE, guarda cierto parecido con el tourbillon automático ultrafino de 1986, inspirado en el sol, a pesar de pertenecer a una época y un diseño completamente diferentes.
Audemars Piguet siempre ha apostado por el futuro, priorizando los mecanismos, el diseño y los materiales. Sin duda, este ha sido el motor de la innovación, como lo demuestra la constante evolución del tourbillon a lo largo de las décadas.
