Reconsideramos el papel de los relojes de piloto en la actualidad. Este número de Chronos Japón, vol. 98, "Elogios a los relojes de piloto", se publica nuevamente en webChronos. En esta quinta entrega, profundizamos en los relojes de piloto militares, que siguen definiendo con fuerza el papel de este género en la actualidad.
Fotografías de Eiichi Okuyama.
Masamasa Hirota (esta revista): entrevista y redacción
Texto de Masayuki Hirota (Chronos-Japón)
[Artículo publicado en la edición de septiembre de 2022 de Kronos Japón]
Los avances en la aviación han dado lugar a innovaciones en los relojes de los pilotos militares.
Cuando piensas en un reloj de piloto, probablemente te imagines los robustos relojes militares que usan las fuerzas aéreas de todo el mundo. Hasta que la aviación civil tomó el control después de la guerra, el ejército dominaba el mundo de la aviación. Los relojes de piloto militares aún definen lo que debería ser un reloj de piloto. Nos gustaría explorar cómo su diseño y funcionalidad han cambiado con el tiempo analizando modelos modernos.
Reloj de piloto Categoría: Militar
Este modelo rinde homenaje al avión de combate de la Armada estadounidense, el Vought F4U Corsair. Sus colores distintivos están incorporados en la esfera. Cuenta con funciones prácticas como cronógrafo, indicador de segundo huso horario y bisel giratorio bidireccional con visualización de 12 horas. La manecilla de las horas se puede ajustar de forma independiente. Cuerda automática (Cal. B04). 47 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 70 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 46 mm, grosor de 15.9 mm). Resistente al agua hasta 100 m. (Consultas) Breitling Japón Tel. 0120-105-707
(Izquierda) Breitling "AVI REF.765 1953 Re-Edition"
Esta es una reproducción del clásico Co-Pilot de Breitling. Reproduce fielmente el diseño original hasta el último detalle, incluyendo el fondo de caja de tipo broche, el cristal Hesalite y el color quemado de la gruesa capa de Super-LumiNova. Cuerda manual (Cal. B09). 34 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 70 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 41 mm, grosor de 13.95 mm). Hermético a 3 bar. Limitado a 1953 ejemplares en todo el mundo. (Consultas) Breitling Japón Tel. 0120-105-707
En sus inicios, los relojes de piloto se destinaban, sin excepción, a uso militar o similar. Al principio, no se diferenciaban mucho de los relojes de pulsera comunes, pero a medida que la aviación evolucionaba rápidamente, sus diseños y funciones mejoraron.
Los relojes de piloto de las décadas de 1920 y 1930 no tenían códigos de diseño tan estrictos como los de épocas posteriores. Algunos ejemplos son el Zenith Pilot Type 20 Extra Special, inspirado en un reloj de piloto de esta época, y el Longines Weems Second-Setting Watch. Lo único que tenían en común los relojes de piloto de esta época era su gran tamaño.
Este modelo cuenta con un mecanismo especial que permite que el disco interior, situado en el centro de la esfera, gire al extraer la corona a la primera posición, sincronizando así el segundero con la señal horaria. Este modelo demuestra la importancia de la precisión al segundo para los pilotos del pasado. Cuenta con un fondo de caja retráctil. Cuerda automática (Cal. L699). 24 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 46 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 47.5 mm, grosor de 15.6 mm). Hermético hasta 3 bar. (Consultas) Longines Tel. 03-6254-7350
(Centro) Breguet "Tipo XI 3817"
Cronógrafo flyback con contador coaxial central. Hereda el diseño del modelo "Aéronavale" que Breguet suministró al Cuerpo de Aviación de la Armada Francesa. La decoración de canto de moneda en el lateral de la caja y la esfera multicapa le confieren la elegancia característica de la empresa. Movimiento automático (Cal. 584Q/2). 26 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 48 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 42 mm, grosor de 15.2 mm). Hermético hasta 10 bar. (Consultas) Boutique Breguet Ginza Tel. 03-6254-7211
(Derecha) Zenith "Pilot Type 20 Extra Special"
La gran caja de 45 mm, la corona de fácil agarre, los índices arábigos de fácil lectura y la correa de piel de nobuk evocan el estilo vintage de los inicios de la aviación. La caja de bronce permite apreciar los cambios de textura que se producen con el tiempo. Movimiento automático (Cal. ELITE679). 27 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 50 horas. Caja de bronce (diámetro de 45 mm). Hermético hasta 10 bar. (Consultas) Zenith Boutique Ginza Tel. 03-3575-5861
Sin embargo, desde mediados de la década de 1930 en adelante, a medida que el alcance y la altitud de las aeronaves aumentaron drásticamente, los requisitos para los relojes de piloto se volvieron repentinamente más estrictos. No solo era necesario poder leer la hora en vuelos de larga distancia, sino que también se requería alta visibilidad, tanto en la oscuridad como bajo fuentes de luz intensa. Como resultado, muchos relojes de piloto siguieron el ejemplo de los instrumentos de aviación, presentando esferas negras con manecillas luminosas y grandes números arábigos. La esfera negra facilitaba la lectura de la hora incluso con luz intensa, y las manecillas y los números luminosos se diseñaron para vuelos nocturnos, que se popularizaron en la década de 1930. Marcas alemanas como Laco y Stowa aún conservan este estilo hoy en día. Además, desde mediados de la década de 1930 en adelante, los biseles giratorios que podían contar el tiempo de vuelo y los cronógrafos se popularizaron.
Posteriormente, a mediados de la década de 1930, cuando se empezaron a utilizar cristales acrílicos en la aviación, se adaptaron rápidamente para los relojes de piloto. La flexibilidad de los cristales acrílicos permitía que los relojes de piloto mantuvieran un alto nivel de hermeticidad, independientemente de los cambios de presión atmosférica. Además, incluso si un cristal acrílico se rompía, el riesgo de lesionar al piloto era mínimo. Por esta razón, los cristales acrílicos fueron posteriormente favorecidos por el ejército alemán, la NASA y otras organizaciones.
Otra evolución fue la presurización. Durante la Primera Guerra Mundial, se renovó la conciencia sobre los peligros de la hipoxia y la enfermedad por descompresión causados por los vuelos a gran altitud. En respuesta, los aviones militares, alrededor de 1919, comenzaron a llevar tanques de oxígeno. Sin embargo, estos se congelaban a gran altitud, lo que causaba problemas a muchos pilotos.
A finales de la década de 1930, para lograr vuelos a gran altitud, los países comenzaron a presurizar la propia cabina. El primer avión en lograr esta denominada "cabina presurizada" fue el bombardero B-29 Superfortress (1944).
Por otro lado, pocos aviones de combate de esta época contaban con cabinas presurizadas, pero el caza británico Spitfire sí contaba con especificaciones para gran altitud. Esta fue una de las razones por las que el reloj de piloto Mark X, suministrado por IWC a la Royal Air Force, llegó a tener una estructura con bisel y carrura integrados. Incluso si la cabina fuera atravesada por un disparo y la carrura presurizada se descomprimiera, una caja de dos piezas evitaría que el cristal se desprendiera. Cabe señalar que la caja de dos piezas, que ahora se ha convertido en un rasgo distintivo de los relojes de piloto alemanes (y de IWC), fue introducida por el ejército británico.
Durante la última guerra, Laco, junto con otros fabricantes de renombre, suministró cronómetros de aviación al ejército alemán. El diseño de este modelo sigue esa tradición. Su belleza funcional se refleja en su diseño robusto, que incluye una correa remachada y una caja pulida con chorro de arena. Cuerda manual (Cal. Laco 01). 17 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 50 horas. Caja de acero inoxidable (42 mm de diámetro, 13 mm de grosor). Hermético hasta 5 bar. (Consultas) Link Up Tel. 075-693-1236
Este modelo cuenta con una caja de bronce con acabado vintage. La Super-LumiNova aplicada a las agujas e índices es de color crema quemado. El rotor lleva el mismo grabado que se inscribió en el fondo de la caja cuando el reloj fue entregado al ejército alemán. Cuerda automática (Cal. ETA2824-2). 25 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 38 horas. Caja de bronce (diámetro de 40 mm, grosor de 10.2 mm). Hermético a 5 bar. (Consultas) Spindle Shin-Maru Building Store Tel. 03-3211-5117
Tras la destrucción de Alemania en la Segunda Guerra Mundial, el centro de los relojes de piloto se trasladó de Alemania a Francia. Esta era vio la adopción generalizada de los cronógrafos. Los relojes Meister Pilot de Junghans y Type XXI de Breguet aún se adhieren al estándar de diseño Type 20 establecido por el ejército francés en la década de 1950. Este último también se adhiere fielmente al requisito de que el reloj cuente con una función flyback. Si bien las funciones flyback ya no son necesarias hoy en día, en la década de 1950, esta característica se consideraba esencial para los cronógrafos de aviación, especialmente los aviones de combate. El AVI REF. 765 1953 Re-Edition de Breitling es otro reloj de piloto militar icónico de esta era. Si bien no fue adoptado oficialmente, los ejércitos francés e italiano mostraron interés en este modelo poco después de su lanzamiento. El AVI original tenía un contador digital de 15 minutos, pero se dice que el ejército francés lo convirtió a una pantalla analógica estándar.
Una actualización moderna de un modelo entregado al ejército alemán en la década de 1950. El distintivo bisel de 12 lados contribuye a su miniaturización, manteniendo al mismo tiempo su facilidad de uso. Las agujas gruesas y largas, que mejoran la visibilidad, transmiten el orgullo de una empresa con una larga trayectoria que busca la alta precisión. Cuerda automática (Cal. J880.4). 45 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 38 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 43.3 mm, grosor de 14.4 mm). Hermético hasta 10 bar. (Consultas) Europassion Tel. 03-5295-0411
El Damascus DK10B es un símbolo de los relojes de piloto militares actuales. Incorpora todo lo necesario para un reloj de piloto moderno, incluyendo una estructura que impide que el bisel se desprenda incluso en caso de descompresión repentina, alta resistencia magnética gracias a una espiral de silicio y un exterior endurecido. Este exterior endurecido se eligió para evitar que los relojes sufran golpes en el reducido espacio interior de una cabina. La misma razón se aplica a IWC, que utiliza cajas de cerámica, y a Breitling, que endurece sus cajas mediante forjado.
Con los avances en la tecnología de la aviación, ya no existe una gran demanda de relojes de piloto militares, pero el estilo continúa definiendo fuertemente lo que debe ser un reloj de piloto.
Un sencillo reloj de piloto con excelente visibilidad y bisel giratorio bidireccional. Como indica el "Si" en la esfera, el espiral y el escape están hechos de silicio, lo que mejora la resistencia magnética. La caja es de acero inoxidable endurecido, patentado por Damasco. Cuerda automática (Cal. A35-1). 24 rubíes. 28.800 alternancias por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 52 horas. Caja de acero inoxidable (diámetro de 42 mm, grosor de 14.2 mm). Resistente al agua hasta 100 m. (Consultas) Brains Tel. 03-3510-7711
