El Reloj de Aviador IWC Mark XVI, un reloj que llenó de trabajo una página de mi juventud. [Un reloj que guarda recuerdos especiales para mí]

En la serie "Mi reloj más memorable", el escritor de relojes Nojima se centra en el Reloj de Aviador IWC Mark XVI, que adquirió gracias a un trabajo a tiempo parcial durante su época de estudiante. El sencillo pero fiable Mark XVI también le enseñó al autor cómo abordar los relojes.

Reloj de piloto IWC Mark XVI

　Tengo varios relojes, pero al que más me gusta es el Reloj de Aviador IWC Mark XVI. Es un reloj con el que he pasado mucho tiempo, pero la raíz de mi apego a él es ese encuentro. Me gustaría hablar un poco sobre eso hoy. Sin embargo, la demanda de algo como una historia solitaria contada por un autor desconocido es limitada. Antes de entrar en la historia principal, permítanme ofrecerles un breve resumen del Mark XVI.

　La serie Mark de IWC es la colección básica de relojes de piloto de la compañía. El Mark XVI se lanzó en 2006 como sucesor del Mark XV. Al ser el primer cambio de modelo de IWC desde su incorporación al Grupo Richemont, la forma de las manecillas de horas y minutos, así como la disposición de los números arábigos, se revisaron significativamente con respecto al Mark XV anterior, lo que generó críticas dispares. Sin embargo, el reloj conserva sus características básicas, incluyendo alta resistencia magnética gracias a una caja interior de hierro dulce, hermeticidad hasta 6 bares, bisel y caja interior integrados, y un movimiento fino y de alto rendimiento basado en el ETA2892A2.

　La esfera negra rugosa, que reduce el reflejo de la luz, y los índices y escalas blancos dan la impresión de sencillez a primera vista, pero cuanto más se observan los detalles, más cuidadosamente elaborada está, sin manchas ni borrones en la impresión y prácticamente sin espacio entre el disco de fecha y la esfera. Hay muchos relojes con diseños similares en todos los rangos de precio, pero este demuestra claramente el orgullo de IWC como marca de relojes de lujo.

　La caja presenta un acabado principalmente fino, pero las zonas pulidas, como la parte superior del bisel y las asas biseladas, realzan la sensación tridimensional a pesar de su fino diseño. La corona atornillada tiene muescas profundas y es fácil de usar.

　A primera vista, no parece lujoso, pero este modelo no tiene defectos notables y es muy recomendable para quienes buscan un reloj que no tenga peculiaridades.

Amor a primera vista en Ameyoko

　Descubrí el Mark XVI por primera vez durante el verano de mi último año de universidad, en una vitrina de una pequeña relojería bajo las vías del tren de Ameyoko en Ueno. Siendo estudiante de secundaria, compré un reloj Citizen Eco-Drive con el sueldo de mi primer trabajo a tiempo parcial. Más tarde, me decanté por los relojes mecánicos reimportados y económicos de Seiko y Orient. Mi amor por los relojes fue en aumento. Finalmente, me enfrenté a un problema difícil con el que todo aficionado a los relojes lidia, y sin embargo no encuentra solución: encontrar un reloj que dure toda la vida entre la gran variedad disponible. Tras rebuscar en revistas y blogs de aficionados a los relojes, empecé a determinar, aunque ingenuamente, las siguientes condiciones para un reloj que durara toda la vida: una marca importante con un sólido apoyo local, una caja compacta que no forzara la muñeca y una buena legibilidad. Mi inesperado encuentro llegó justo cuando empezaba a reducir mis opciones, considerando estos criterios, y a planificar la recaudación de fondos para un reloj que quería comprar antes de graduarme de la universidad.

　Encontré un Mark XVI nuevo en una elegante vitrina, un hallazgo poco común en el concurrido distrito comercial de Ameyoko. Estaba en un lugar llamado Asakura Watch Shop. En ese momento, el Reloj de Aviador IWC ya había sido reemplazado por el Mark XVII, y el Mark XVI estaba descontinuado. Por lo tanto, ni siquiera lo había considerado, pero cumplía con todos los criterios que mencioné antes. Era discreto, pero genial. Si lo perdía, no habría otro. Mirando el precio, era de 375,000 yenes. Ni siquiera necesité volver a revisar el saldo de mi cuenta para saber que estaba muy por encima de mis posibilidades. Y no tenía nada más que vender. En otras palabras, no había forma de reunir los fondos antes y comprar este reloj. Incluso si de alguna manera lograba ahorrar el dinero, probablemente ya estaría agotado para entonces.

　Tras un rato de angustia frente a la vitrina, decidí intentar una última solución. Propuse pagar 100.000 yenes en tres plazos y los 75.000 yenes restantes en uno, durante un total de cuatro meses, y luego preguntar si podían guardarme el artículo hasta que lo hubiera pagado por completo. El dueño de la tienda pareció sorprendido por un momento, pero accedió enseguida.

Días de sudor y lágrimas que me hicieron ganar algo más que un reloj.

　Pero incluso si las negociaciones fueran exitosas, no tenía sentido no tener capital. La única manera de ganar dinero era trabajando de forma constante. Aumenté mis turnos lo máximo posible en mi trabajo a tiempo parcial en una hamburguesería, trabajando desde la tarde hasta altas horas de la noche casi todos los días. El día de pago, el 25, recibí un sobre un poco más grueso de lo habitual y lo llevé a la relojería. Como recibí mi pago en efectivo, sentí que mi trabajo se había convertido en dinero y se estaba vertiendo directamente en el reloj. Luego, el 25 de diciembre, después de freír pollo en la freidora como es mi tradición navideña tradicional, recibí mi cuarto cheque de pago. Había logrado mi objetivo. Con el pago pendiente al día siguiente, recuerdo estar exhausto pero emocionado y tener problemas para dormir esa noche.

　La sensación que tuve al ponerme el Mark XVI en la muñeca fue aún más conmovedora. Nunca antes, ni después, había tenido una experiencia de compra tan emotiva. Los relojes de lujo no son esenciales para la vida. Por lo tanto, no es elegante que quienes no pueden permitírselo se desvíen de su presupuesto para comprar uno. He escuchado opiniones similares. Sin embargo, después de estar en esa situación, me di cuenta de que no importa si es elegante o no. Que lo digan quienes quieran. Todo lo que deseas con sinceridad y obtienes legítimamente es valioso.

Los relojes son divertidos precisamente porque no hay una “respuesta correcta”

　Desde entonces, he llevado el Mark XVI a muchos lugares y he experimentado muchas cosas diferentes. Su diseño sencillo no destacaba ni siquiera cuando lo llevaba un empleado nuevo, y su tamaño discreto y su amplia impermeabilidad lo hacían seguro para viajar. Sin embargo, esta versatilidad pronto se convertiría en un problema para mí.

　Ahora que trabajo y tengo más dinero disponible, me lanzo a comprar relojes, pero ninguno me convence. Son difíciles de leer, pesados, grandes o demasiado lujosos. Hay algo en ellos que me molesta. A menudo se habla de relojes de lujo en el mismo contexto que de moda o accesorios, pero para mí, que no tengo gusto por la moda, eran simplemente artículos prácticos. En otras palabras, como herramienta, cuantos menos defectos tenga, mejor. De hecho, no me importaba mucho el movimiento, siempre que funcionara con una precisión razonable y se pudiera reparar si se rompía. En ese sentido, el Mark XVI era el reloj ideal. En el momento en que algo cercano a lo ideal se convierte en el referente, las probabilidades de éxito de un recién llegado se reducen enormemente.

　Al darme cuenta de esto, empecé a usar menos mi Mark XVI y a disfrutar de otros relojes por igual. Esto me hizo comprender que cada reloj tiene su propio carácter y encanto, y que se pueden descubrir al observarlo desde una perspectiva diferente. Quizás por eso también he podido seguir trabajando como escritor de relojes.

　Todavía no uso mucho mi Mark XVI. Lo tengo a mano, pero solo lo uso cuando me apetece. Además, he empezado a aburrirme un poco, lo que probablemente demuestra que he estado expuesto a tantos relojes. Entonces, ¿podrá el Mark XVI convertirse en el reloj para toda la vida que imaginé cuando lo compré? La respuesta es, sin duda, sí. Es fácil de usar, pero considerando el tiempo que le he dedicado, no lo soltaré, lo use o no.