Modelo especial de Casio, el "MRG-B2000JS". Diversas técnicas que reproducen con gran realismo la espada japonesa "Jyūryūmaru San".

El modelo tope de gama de G-SHOCK, MR-G, ha lanzado un modelo especial, el MRG-B2000JS-1AJR, con un motivo de la espada japonesa "Juryokumaru San". Incorporar la cosmovisión de las espadas japonesas en G-SHOCK requirió varias técnicas, incluyendo dos nuevas tecnologías con patente en trámite. Analizamos este reloj, que irradia la misma majestuosa belleza de una espada japonesa, a través de entrevistas con sus desarrolladores.

"MRG-B2000JS-1AJR" con el motivo de la espada japonesa "Juujumaru San"

　En octubre de 2024, G-SHOCK anunció el modelo especial "MRG-B2000JS-1AJR", una edición limitada de 800 unidades en todo el mundo. Este modelo es la última incorporación a la línea "MR-G" de alta gama de G-SHOCK, y su distintivo diseño exterior se basa en la espada japonesa "Juryokumaru-san".

　Este modelo se venderá a un precio de 110 millones de yenes (IVA incluido), uno de los precios más altos jamás alcanzados por un MR-G. La tecnología empleada en el MRG-B2000JS-1AJR demuestra que se ha invertido mucho tiempo y esfuerzo en su fabricación, o incluso más, para justificar su precio.

El desafío de incorporar una espada japonesa al MR-G

　El motivo del MRG-B2000JS-1AJR, Juryokumaru y San, es una espada japonesa creada exclusivamente para MR-G en 2018, el 35 aniversario del nacimiento de G-SHOCK. La hoja fue elaborada por el espadero Kamiyama Kihei, mientras que la vaina de nácar azul fue elaborada por el artesano tradicional Nomura Mamoru. ¿Qué tipo de ingenio y desafíos técnicos utilizó Casio para incorporar la cosmovisión de esta espada japonesa en un G-SHOCK, un reloj cuya identidad se define por su resistencia a los golpes y funcionalidad? Vale la pena observar el exterior del reloj, incluyendo el bisel, el brazalete, la esfera y la caja. Hablamos con Ishizaka Shingo, quien estuvo a cargo de la planificación de producto para este reloj, y Umebayashi Seiji, quien estuvo a cargo del diseño, centrándonos en la tecnología utilizada.

¿Por qué decidiste expresar una espada japonesa con "MR-G"?

　Se han producido modelos MR-G con motivos de espadas japonesas en el pasado, el más reciente de los cuales es el "MRG-B2000GA-1AJR", lanzado en 2022 y supervisado por Gassan Sadanobu, espadero de Gassan. Según Ishizaka, "las espadas japonesas y las MR-G combinan a la perfección en cuanto a belleza y utilidad".

MR-G siempre ha utilizado el equipo militar japonés como tema. Esto se debe a que la idea de coexistir funcionalidad y belleza, buscando la belleza incluso siendo una herramienta, está en línea con el concepto MR-G. G-SHOCK es un reloj de pulsera que prioriza la funcionalidad. Como modelo de gama alta, MR-G siempre ha priorizado la textura y la construcción de alta calidad (además de la funcionalidad). Esta idea encaja a la perfección con el equipo militar japonés. (Ishizaka)

　De hecho, los relojes MR-G actuales utilizan con frecuencia equipamiento militar japonés como motivo. El nombre MR-G ha existido desde el nacimiento del G-SHOCK Full Metal en 1996. Sin embargo, no fue hasta 2014 que se añadieron a la gama modelos con iconos distintivos, como la actual serie MRG-B2000. Estos iconos se inspiran en espadas y armaduras japonesas. MR-G también se basa en el concepto de "combinar una filosofía de fabricación arraigada en Japón con tecnología innovadora". Ishizaka continuó con lo siguiente sobre la temática de las espadas japonesas:

La MR-G se fabrica en Yamagata Casio (la fábrica matriz de Casio en la ciudad de Higashine, prefectura de Yamagata), lo que significa que se fabrica en Japón. Al ser de fabricación japonesa, quise incorporar elementos de la "fabricación japonesa". Quería incorporar la cultura, las tradiciones y la tecnología japonesas. Fue entonces cuando se me ocurrió la idea de que una "espada japonesa" representa la tecnología japonesa. En 2015, trabajé en el desarrollo de mi primer modelo especial de MR-G. El tema de este modelo era la espada japonesa. Para mí, la espada japonesa es mi punto de partida.

　Hasta ahora se han presentado armas y espadas japonesas junto a los modelos MR-G, pero cuando sostuve este modelo en mis manos, no sentí que fuera una repetición de modelos anteriores y sentí algo nuevo al respecto.

Añadimos un elemento nuevo a cada nuevo modelo MR-G. Las novedades en esta ocasión son el bisel y la correa. Se basa en el mismo tema de espada japonesa, pero el motivo en esta ocasión es el patrón de las hojas Juryūmaru y San, y la funda, fabricada mediante la técnica Aogai. Al incorporar nuevas técnicas, logramos expresar la textura (del patrón de la hoja y la funda).

Bisel que reproduce de forma realista el patrón de la hoja.

　Uno de los aspectos más destacados de esta pieza es el bisel. Este se basa en el patrón de la hoja. Los patrones de la hoja son los que se encuentran en la hoja de una espada japonesa, creados mediante el proceso "tsuchioki" (trabajo de tierra) durante el temple. El tsuchioki consiste en aplicar arcilla a la hoja, controlando el proceso de templado variando el grosor de la aplicación. El patrón deseado se pinta sobre la hoja con arcilla. Este bisel se creó a partir de un dibujo a pincel de Kamiyama Teruhei, quien representó el proceso "tsuchioki" (trabajo de tierra) de la hoja. Este patrón no es uniforme; más bien, dependiendo del proceso de templado, surgen patrones de cristales de hierro llamados "nie" (hervido) y "nioi" (olor). Además, el "jigane" (metal base), que forma el cuerpo de la espada, desarrolla varios patrones conocidos como "takari" (trabajo), según los métodos de forjado y temple, lo que lo convierte en uno de los puntos clave para apreciar una espada japonesa. Para capturar la textura única de la espada en el bisel, se utilizó un bisel híbrido de titanio recristalizado pendiente de patente.

　El titanio híbrido recristalizado también se utilizó en el Gassan MRG-B2000GA-1AJR, también conocido como Gassan, lanzado en 2022. El titanio 64, una aleación de titanio, se fabrica de forma aditiva (impresión 3D) para crear un material de base cilíndrico con el patrón Hamon superpuesto. A continuación, se rellenan los huecos de este material de base con titanio puro, que posteriormente se somete a HIP (prensado isostático en caliente, un proceso en el que los materiales se prensan y procesan a alta temperatura y presión). A continuación, el material de base se mecaniza y pule para formar el bisel. La clave del proceso de fabricación de este producto reside en la recristalización de este titanio híbrido, creado a partir de dos tipos de titanio. Este proceso, aplicado al bisel, ya pulido con el pulido Zaratsu, como es habitual en el MR-G, crea un patrón y una textura complejos que recuerdan al Hamon y al Jigane. Tras la recristalización, se aplica un proceso de endurecimiento profundo para aumentar aún más su resistencia, y un tratamiento DLC (carbono tipo diamante) mejora la resistencia al desgaste. Su llamativo color negro también es destacable.

　Aunque era una técnica utilizada en el modelo Gassan, parece que era bastante difícil plasmar el patrón de la hoja. Ishizaka rió y comentó: «A veces desechaba piezas (al producir biseles en masa) que no tenían el patrón deseado, como un alfarero que rompe su propia cerámica si no está satisfecho con ella».

El titanio híbrido recristalizado es una técnica que aprovecha las propiedades del titanio 64 y del titanio puro, que poseen diferentes propiedades cristalográficas, para crear un patrón. Esto resultó más difícil de lo esperado (risas). A menudo se piensa que las espadas japonesas se componen de las zonas blanquecinas de la hoja y el acabado de espejo del resto, pero como he dicho, en realidad tienen una textura compleja, y tenía que expresarlo. Existen condiciones de procesamiento establecidas para crear un patrón mediante recristalización. Con el modelo Gassan, pude lograr un acabado similar si seguía esas condiciones. Sin embargo, esta vez, si los granos de cristal eran demasiado pronunciados o demasiado dispersos, la textura de la hoja no se podía expresar, y era difícil encontrar el equilibrio adecuado y reproducir el mismo patrón mediante la producción en masa. La tecnología ya está disponible, así que, siendo sincero, no esperaba que fuera tan difícil.

　El diseñador Umebayashi, quien trazó los patrones de las hojas de Juryokumaru y San dibujados por Kamiyama y trabajó para traducirlos técnicamente, también dijo que tuvo dificultades con la "sensación" de los patrones.

Al trazar el hamon, me preocupaba que, si me preocupaba demasiado por la precisión, se perdiera su aspecto al darle forma. En concreto, me preocupaba que los límites del patrón del hamon quedaran demasiado separados, dándole la apariencia de un producto industrial. Dudé mucho sobre si sería mejor deformarlo hasta cierto punto. Si el producto final no transmitía realismo, el profesor Ueyama, con quien colaboraba, no estaría convencido.

　El patrón de la hoja se desarrolló mostrándole la imagen a Kamiyama. «En lugar de simplemente recrear la textura de una espada, la evaluamos desde la perspectiva de un reloj de pulsera», dice Ishizaka.

　Esta tecnología híbrida de titanio se desarrolló en colaboración con Metal Technology Co., Ltd. de Japón para el modelo Gassan.

La incrustación de nácar de la funda se puede utilizar para hacer una pulsera.

　Además del bisel, otro elemento destacado de esta pieza es el brazalete con diseño de "ostra azul". La funda de los relojes Juryokumaru y San ha sido decorada con ostra azul por el artesano tradicional Nomura Mamoru. La ostra azul es un tipo de incrustación de nácar, una técnica que utiliza materiales como abulón, ostra luminosa, nácar y concha de pavo real. El color y la apariencia cambian con el reflejo de la luz, lo que le otorga a la pieza una textura única.

　Para lograr esta “textura que cambia con la luz” se utilizó una tecnología pendiente de patente: el color estructural.

　El color estructural es un fenómeno de coloración que utiliza el espectro causado por estructuras microscópicas en o por debajo de la longitud de onda de la luz, como se observa en las burbujas de jabón y las superficies de los discos compactos. En los últimos años, otras compañías también han adoptado este principio para el exterior de sus relojes. El MRG-B2000JS-1AJR marca la primera vez que Casio incorpora el color estructural como técnica. Ishizaka comentó que, al igual que con el bisel, fue difícil encontrar un patrón adecuado.

Este color estructural se consigue creando líneas muy finas en la superficie metálica. Experimentamos con el tono y la profundidad de estas líneas para ver cuánto color se obtenía. Probamos varias cosas, ya que también depende del material. También pensé que si el color (del nácar) era demasiado pronunciado, resultaría demasiado estridente para un reloj de diario, así que quise mantenerlo moderado. Por otro lado, me preocupaba que no resaltara en la oscuridad y que su presencia se diluyera. Tras la producción en masa, el color estructural era claramente visible, pero no demasiado estridente, así que me sentí aliviado de haber conseguido un buen resultado. Sin embargo, se nota bastante a la luz del sol.

　El tamaño de la vaina y el brazalete del reloj son muy diferentes, por lo que simplemente calcar la obra original, como con el hamon, no puede considerarse una reproducción realista. Esto se debe a que, como se mencionó en la sección sobre el hamon, para reproducir la obra, también es necesario percibir su textura y matices.

"Hablé con Nomura sobre lo aleatorias que debían ser las formas de las conchas y lo dispersas que debían estar al adaptarlas al tamaño de un reloj de pulsera", dijo Ishizaka. Por cierto, cuando les mostró el producto terminado a Ueyama y Nomura, se sintió aliviado al saber que ambos lo apreciaron.

　El color estructural se crea mediante rayas o arañazos en la superficie metálica. Por lo tanto, si aparecen pequeños arañazos con el tiempo, la textura actual se perderá. Por eso se utilizó titanio DAT55G. El titanio DAT55G es un material que se ha utilizado en el MR-G hasta ahora y fue desarrollado por Daido Steel Co., Ltd. Es aproximadamente tres veces más duro que el titanio puro, lo que lo hace resistente a los arañazos y no daña el diseño de abulón. Si bien es necesario tomar medidas para evitar arañazos, el color estructural no es un pigmento ni ningún otro tinte, por lo que no hay que preocuparse por la decoloración. Al igual que el bisel, se aplica un tratamiento DLC negro después de aplicar el color estructural, pero se dice que este tratamiento no afecta al color estructural.

El mundo de las espadas japonesas se refleja en la caja y la esfera.

　El bisel y la pulsera son los elementos más llamativos de esta pieza, pero la caja y la esfera también incorporan el mundo de las espadas japonesas.

　La caja está hecha de titanio recristalizado y ha sido tratada con AIP (revestimiento de iones de arco) azul grisáceo para recrear el color de la montura en el exterior de una espada japonesa.

　La esfera también está decorada y procesada para darle un aspecto magnífico, con el motivo del brillo de una espada japonesa. Cuando se le preguntó durante esta entrevista qué fue lo que más disfrutó del desarrollo del MRG-B2000JS-1AJR, Umebayashi mencionó la esfera.

Como diseñador, diseñé el reloj completo. Me enfrenté a muchas pruebas y errores para encontrar la mejor manera de utilizar los materiales y aumentar su valor comercial, y creo que finalmente he logrado un diseño que combina resistencia y belleza. Por supuesto, el enfoque principal de este modelo es la artesanía de los artesanos y los elementos técnicos del bisel y la correa, pero me complace haber podido añadirle mi propio toque. En concreto, el diseño de la esfera. Quería crear una sensación de elegancia sin ser ostentoso, pero sin dejar de expresar la belleza de la utilidad.

　Umebayashi empleó diversas técnicas para dotar a la esfera de un brillo discreto. Primero, aplicó un color estructural. El borde exterior de la esfera está decorado con un patrón en forma de abanico, y el color estructural de este abanico crea un brillo visible según el ángulo desde el que se mire. El interior del patrón en forma de abanico está decorado con un patrón de diamantes, una técnica empleada en el recubrimiento de empuñaduras de espadas. Además, por primera vez en un MR-G, la parte posterior de la esfera ha sido completamente decapada por vapor. «Convencionalmente era de color negro, pero el proceso de deposición por vapor le ha dado un acabado diferente, más lustroso. Creo que este brillo y destello serán percibidos como una belleza japonesa por quienes sostengan el reloj en sus manos». (Umebayashi)

El nombre 'San' proviene del brillo del azul de la vaina. Umebayashi incorporó ese brillo a la esfera. (Ishizaka)

　Además, es la primera vez que se utiliza nácar para la esfera interior de un MR-G. Esta pieza también tiene una base de color estructural. Otras características incluyen el uso de una forma curva para los índices, que, aunque sutil, puede decirse que crea una impresionante sensación de elegancia con solo la esfera. "(En respuesta a mi comentario al principio de la entrevista: 'Este tiene una sensación ligeramente diferente a los MR-G anteriores'), creo que la razón por la que se siente diferente se debe a este tipo de brillo y resplandor que le da una impresión distinta a la de antes", dijo Umebayashi.

　Otra característica esencial que confiere a este reloj la "visión de las espadas japonesas" es su fondo de caja con inscripciones. El carácter "san" (san) está grabado en el fondo utilizando la misma técnica que el nombre del fabricante en una espada japonesa. Gracias a que esta inscripción es realizada a mano por Ueyama, cada pieza es única, lo que permite a sus propietarios disfrutar del placer de tener su propio fondo de caja con inscripciones.

La belleza funcional del MR-G permanece intacta

　Aunque el MR-G tiene una visión única del mundo, su excelente funcionalidad se mantiene intacta, como Ishizaka y Umebayashi enfatizan repetidamente en la "belleza de la utilidad". Equipado con una caja y un brazalete completamente metálicos, también cuenta con una estructura de protección revestida para garantizar la resistencia a los impactos característica de G-SHOCK.

　Además, la función de integración de enlace móvil/aplicación permite a los usuarios ajustar la hora y configurar la hora mundial en un teléfono inteligente conectado al reloj a través de Bluetooth (se debe descargar una aplicación dedicada), lo que proporciona una gran comodidad para los usuarios.

Un reloj especial que combina la tecnología de vanguardia y la visión del mundo de los artesanos.

　Echamos un vistazo más de cerca al último modelo de la colección MR-G, el MRG-B2000JS, que se basa en la espada japonesa "Juujutsumaru San".

　Este modelo, que refleja plenamente la visión de la artesanía tradicional y aprovecha al máximo la tecnología de vanguardia de Casio, como el bisel de titanio híbrido recristalizado y el brazalete de color estructural, puede considerarse la culminación de la serie MR-G, siempre centrada en el equipamiento militar japonés. Sin embargo, este modelo no es, en absoluto, el objetivo final. Así como las espadas japonesas han evolucionado manteniendo sus tradiciones a lo largo de su larga historia, el MR-G seguirá atrayendo a los fans de G-SHOCK con el lanzamiento de nuevos productos que "aportan algo nuevo cada vez", manteniendo la belleza de la utilidad.