Credor "Pluma de Oro": Una búsqueda de la belleza glamurosa

El Gold Feather, lanzado en 1960 y origen de los relojes finos de Seiko, renació en 2023 como una colección de relojes ultrafinos de alta calidad para la era moderna bajo el nombre de Credor. Ahora, como último modelo para conmemorar el 50.º aniversario de la marca Credor, se lanza el primer Gold Feather esqueletizado. El noble y delicado Maki-e con motivo de pluma y el intrincado movimiento grabado a mano crean una hermosa armonía.

La resonancia de la laca y la metalistería

　El origen de los relojes finos de Seiko es el Gold Feather, lanzado en 1960. En su momento, el Gold Feather era el reloj de producción en serie más fino del mundo, con tres manecillas centrales, pero con el tiempo desapareció. Sin embargo, en 2023, un nuevo Gold Feather renació bajo el nombre de Credor, heredando sus genes. Este nuevo Gold Feather utiliza el calibre 6899, una versión esqueletizada del calibre de la serie 68 desarrollado por Seiko en 1969.

　El movimiento de la serie 68 es ultrafino, de tan solo 1.98 mm, y se utilizó inicialmente en el reloj de vestir de lujo ultrafino de Seiko, el "Seiko UTD (Ultra Thin Dress)", lanzado en 69. Para lograr esta delgadez, Seiko empleó una ingeniosa estructura que incluía un eje de paletas escalonado y la alineación horizontal del volante y el regulador. Sin embargo, esta singular estructura dificulta el montaje, y el reloj se sigue produciendo en pequeñas cantidades por relojeros especializados.

　El broche de oro del 50.º aniversario de la fundación de Credor es el "50th Anniversary Gold Feather UTD Skeleton Limited Edition Model GBBD945", que cuenta con un movimiento Cal. 6899 esqueletizado con grabado a mano y un borde exterior rodeado de maki-e (laca) creado por el artista de laca Isshu Tamura.

　De hecho, esta no es la primera vez que Credor utiliza el Maki-e de Tamura; el primero fue el "FUGAKU", lanzado en 2016 e incorporaba un movimiento de tourbillon grabado a mano. "Sin embargo, no funcionó muy bien y tuvimos muchas dificultades, pero creo que esto nos ha ayudado a mejorar nuestra tecnología en gran medida. Por eso, sobre todo, me alegra que, gracias a esta colaboración con Seiko, ahora podamos lograr cosas que antes no podíamos", declaró Tamura.

　En este modelo esqueletizado de edición limitada, se utiliza un motivo de "pluma" en el grabado y lacado del movimiento, en consonancia con el nombre de la renovada Pluma de Oro. Además, no se trata solo de una pluma, sino del motivo "Gran Águila" en el diseño, por lo que Tamura se encargó de la ardua tarea de expresar no solo la delicadeza, sino también la nobleza y la valentía del águila.

Se aplica polvo de platino sobre las líneas de laca dibujadas con un pincel extremadamente fino. El nombre "maki-e" proviene de esta técnica: se espolvorea polvo de oro y platino sobre la laca. "Es extremadamente difícil plasmar las plumas de las aves en maki-e y pulirlas", afirma Tamura.

Este modelo de esqueleto de edición limitada utiliza polvo y escamas de oro y platino. Tamura afirma: «Antes, podíamos abastecernos de materiales, pero ahora es difícil porque el precio del oro se ha disparado. La razón de este aumento de precio es la inestabilidad de la situación mundial. En otras palabras, el maki-e es una cultura de tiempos de paz».

　Sobre todo, se dice que expresar las plumas del ave en maki-e y luego aplicar y pulir laca translúcida encima es particularmente difícil entre las técnicas de maki-e.

Es difícil crear plumas de ave con togidashi maki-e (una técnica que consiste en aplicar laca transparente sobre polvo de oro o platino y luego pulirla hasta obtener la misma superficie). Incluso durante los cinco años de formación para convertirme en artista de maki-e, crear plumas era una técnica que solo un maestro podía dominar. Es más, al principio estaba muy preocupado, ya que tenía que aplicarla sobre una pequeña tabla con forma de anillo.

　Como explica Tamura, expresar las plumas a través del pulido es difícil, y la solicitud del diseñador fue extremadamente desafiante.

A medida que seguíamos creando prototipos, fuimos comprendiendo la imagen del diseñador y realizando mejoras. Esto no habría sido posible simplemente dibujando líneas con laca y espolvoreándolas con polvo de oro. Así que decidimos colocar las partículas de oro una a una sobre las líneas finas.

　Esta búsqueda también se extiende a las herramientas que utiliza. Tamura colecciona pinceles en el mercado, extrae las cerdas más finas y luego crea sus propios pinceles fijándolos a tallos de ramas de bambú que él mismo corta en las montañas. Sin embargo, el modelo que creó requería una precisión que ni siquiera sus pinceles caseros podían satisfacer.

Esta vez, tuve que hacer un pincel para el Credor. Era un pincel con punta fina y un mango fuerte. Nunca había hecho nada parecido. Para dibujar líneas finas, se necesita laca dura. Si la laca es demasiado blanda, las líneas se extenderán. Sin embargo, si la laca es demasiado dura, no se adherirá a la tabla. Hay que encontrar el equilibrio adecuado, y lo mismo ocurre con los pinceles. Tenía que hacer uno con la dureza justa para dibujar líneas finas.

　El maki-e requiere técnicas extremadamente delicadas y sensibilidad, pero la dificultad de este modelo Credor de edición limitada se ve agravada por el uso de polvo de oro y platino.

El tipo de laca utilizada y el método de aplicación son diferentes para el oro y el platino. Se aplica una laca transparente encima para que el oro o el platino se adhieran, pero por muy transparente que se intente, la transparencia tiene un límite. Si se aplica esa laca ámbar al platino, este se vuelve amarillento. Esto dificulta distinguir entre el oro y el platino. Así que mezclamos hierro con laca negra y lo hicimos reaccionar, creando una laca negruzca muy transparente, que luego aplicamos para realzar el color natural del platino. Además, como el platino y el oro tienen durezas diferentes, es difícil lijarlos uniformemente en la misma plataforma. No creo que se haya hecho nada más difícil antes.

　Por supuesto, al ser una pieza que se incorporará a una máquina de precisión como un reloj, requiere un nivel de precisión mucho mayor que el de la laca convencional. Precisamente gracias a la experiencia y la determinación que se superaron diversos obstáculos y dificultades técnicas, este modelo de edición limitada brilla con tanta intensidad. Por cierto, según Tamura, crear laca de esta manera es extremadamente raro hoy en día.

En el pasado, los señores feudales y artistas famosos eran los productores generales, creando piezas lacadas de alta calidad, pero esto rara vez ocurre hoy en día. Sin embargo, en el caso de los relojes, hay un fabricante, un planificador y un diseñador, que luego nos encarga la producción a los artesanos, y se completa un solo producto. Esto es similar a las diversas artesanías que se crearon en respuesta a las peticiones de los señores feudales durante los períodos Muromachi y Edo. Lo cierto es que es difícil para un artesano crear algo nuevo desde cero por sí solo.

Credor nació en 1974. Su nombre proviene de la frase francesa "crÊte d'or" (pico dorado). Su símbolo es el logotipo dorado, conocido cariñosamente como la "marca de la cresta". A las 12 en punto, la marca de la cresta, realizada con la técnica "taka maki-e" de Tamura, que consiste en la aplicación de capas de laca y polvo de oro, brilla con intensidad.

El Cal. 6800, un movimiento mecánico ultrafino lanzado en 1969, cuenta con un grosor de tan solo 1.98 mm, lo que lo convierte en uno de los más finos del mundo. El movimiento de la serie 68, rediseñado a partir de este modelo, se convirtió en el movimiento insignia de Credor en 1993. Este modelo de edición limitada utiliza el Cal. 6899, el primer calibre esqueletizado fabricado en serie en Japón, finalizado en 96.

　Como dijo Tamura, la fusión no solo del maki-e, sino también del grabado a mano en el exclusivo calibre ultrafino de la serie 68 de Seiko es fundamental para este modelo de edición limitada, y su practicidad como reloj que indica la hora también es esencial. En otras palabras, es un arte integral que combina las técnicas relojeras más sofisticadas con la artesanía más avanzada. Este es el modelo Credor Gold Feather UTD Skeleton de edición limitada.