Masamasa Hirota, profesor de relojería y entusiasta de IWC, proclama con pasión su amor por el reloj portugués.

Hace poco, cuando visité IWC, el tema giró en torno a una conversación personal sobre IWC. Me encantan tanto IWC como el Portugieser, y de hecho he escrito bastantes artículos sobre ellos. Sin embargo, me preguntaron si me gustaban tanto como para escribir una carta de amor al Portugieser. Si solo se tratara de una charla técnica, estaría encantado de hacerlo.

¿Buscas un reloj bien hecho para uso diario?

　Cuando se pregunta por un reloj de buena calidad para uso diario, lo primero que viene a la mente para la mayoría de los entusiastas de los relojes es el Rolex Datejust. Con su robusta caja Oyster, su movimiento automático de alta precisión y su esfera de fácil lectura, el Datejust cumple casi a la perfección los requisitos de un "reloj práctico de alta calidad".

　Sin embargo, Rolex es tan popular y está tan bien hecho que, si compras uno sin pensarlo, probablemente te obligue a abandonar tu afición por los relojes. De hecho, mi viejo amigo Y, tras comprar un Rolex Submariner, abandonó su afición con el misterioso comentario: «Creo que es un buen reloj».

　Quiero un reloj de buena calidad para uso diario, pero no quiero perder el interés por los relojes. Así que he estado buscando un reloj de buena calidad para uso diario que no sea un Rolex. He visto varios relojes tanto para el trabajo como para uso personal, pero mi favorito sigue siendo el IWC Portugieser. Soy parcial, pero creo que este podría ser el reloj perfecto para reemplazar al Datejust. Claro, nadie leerá esto si solo enumero mis favoritos, así que me gustaría explicar por qué.

Por qué a Hirota le encanta el IWC Portugieser

　Los relojes de pulsera actuales son lo último en robustez, precisión y legibilidad en un tamaño limitado, y el Datejust es uno de los ejemplos más perfectos de ello. En cuanto a durabilidad, G-SHOCK no tiene rival, pero si a eso le sumamos la exigencia de alta calidad, el Datejust sería el ganador. Hay muchos otros relojes excelentes, pero en cuanto a la ausencia de defectos, tan importantes para un reloj de uso diario, el Datejust es el mejor. Sin embargo, es molesto.

　La dirección del IWC Portugieser es la misma que la del Datejust. Sin embargo, su enfoque es directo, o dicho sin rodeos, audaz. IWC ha creado un reloj práctico con un método poco común.

"Cuanto más grande, mejor"

　Si desea mejorar la precisión de su reloj, lo habitual es ajustar el movimiento poco a poco. Buenos ejemplos incluyen la reelaboración de los relojes Jaeger-LeCoultre por parte de Audemars Piguet y Vacheron Constantin, y la modificación de los relojes ETA por parte de Breitling.

　En cambio, el Portugieser encarnaba el dicho "cuanto más grande, mejor", al integrar un gran movimiento de reloj de bolsillo en un reloj de pulsera. Para usar una analogía automovilística, es como el Nissan Skyline GT-B, el Shelby Cobra o el Lancia Thema 8.32. El mayor movimiento también se tradujo en una caja más grande, lo que facilitaba la lectura de la esfera sin necesidad de agujas e índices tridimensionales. Por cierto, esta técnica se veía a menudo en relojes militares. Los relojes militares checos de Longines y los cronógrafos de Omega, por ejemplo, mejoraron significativamente la precisión y la legibilidad de los relojes de pulsera al reutilizar los movimientos de los relojes de bolsillo. Sin embargo, este enfoque rara vez se ha adoptado en relojes civiles. El Portugieser fue casi la única excepción.

　El Portugieser empleaba técnicas de relojería militar para mejorar la precisión y la legibilidad de los relojes. La idea era lógica, pero no le gustaba en absoluto al ciudadano medio. Cuando se lanzó este modelo en 1939, el tamaño estándar de un reloj de pulsera era de unos 30 mm como máximo. El Portugieser, con su caja de 42 mm, solo atraía a los aficionados a los relojes más exigentes. Siendo sincero, hasta la década del 2000, el Portugieser era una rareza, y a mí, de hecho, no me interesaba en absoluto. El Portugieser se alejaba radicalmente de la creencia popular de que los relojes debían ser pequeños y compactos.

　Sin embargo, a medida que los relojes más gruesos y grandes se hicieron más comunes y la gente empezó a ser menos reticente a comprar relojes de mayor tamaño, el Portugieser empezó a llamar la atención. Su gran caja tenía una razón clara para su alta precisión. Además, aunque el diseño del Portugieser pudiera parecer ordinario a primera vista, al examinarlo más de cerca, tenía un carácter único.

La personalidad portuguesa

　Una característica principal del Portugieser son sus índices arábigos. Los relojes de vestir tienen índices de barras o números romanos, pero el Portugieser se creó originalmente para satisfacer las necesidades de los marineros. Era lógico que optaran por números arábigos, fáciles de leer. Además, los índices no eran aplicados, piezas separadas fijadas, sino grabados y moldeados como una sola pieza con la esfera (ahora son aplicados). Esto probablemente se deba a que los índices no se desprendan incluso si el reloj sufre un golpe. Los detalles de estilo militar demuestran que, después de todo, es un reloj práctico.

　Existen bastantes relojes con índices arábigos en el mercado, incluido el Portugieser. Sin embargo, la combinación del Portugieser con el bisel es diferente. Normalmente, los biseles de los relojes con índices arábigos son gruesos para enfatizar su practicidad. Esto es especialmente cierto en los relojes con esferas prácticas, como las en relieve. Sin embargo, el Portugieser, equipado con un gran movimiento, debía tener un bisel delgado para que la caja fuera lo más compacta posible. La combinación de números arábigos y un bisel delgado puede parecer común a primera vista, pero en realidad es bastante inusual. La razón por la que el Portugieser luce a la vez informal y elegante se debe a esta combinación única de índices y bisel.

También preste atención al movimiento de alta calidad.

　Los movimientos también son de alta calidad. Originalmente, estaban equipados con movimientos de reloj de bolsillo como el Calibre 74 y el Calibre 98, pero desde la década de 1990, IWC ha adoptado principalmente el ébauche ETA 7750 para cronógrafos. Con 30 mm de diámetro y 7.9 mm de grosor, este movimiento automático es ideal para el Portugieser de caja grande. IWC lo ha modificado considerablemente para lograr una precisión que supera los estándares de un cronómetro. Desde el año 2000, se ha incorporado un movimiento automático de gran tamaño, y los últimos modelos cuentan con un volante de oscilación libre que opera a 28.800 alternancias por hora. Ahora, incluso los cronógrafos incorporan movimientos de manufactura (o, más precisamente, diseño propio). Estos movimientos también son dignos de la tradición del Portugieser y presumen de una alta precisión. Personalmente, prefiero los movimientos ETA modificados de IWC, pero los movimientos de manufactura son, por supuesto, superiores en términos de durabilidad a largo plazo. En particular, la serie Calibre 52000 de 7 días y la serie Calibre 82000 utilizadas en el Portugieser Automatic 40 utilizan materiales cerámicos en sus mecanismos de cuerda automática, lo que mejora significativamente la durabilidad de la cuerda automática, que había sido un inconveniente.

Una carta de amor al Portugieser

　Hoy en día, las personas más exigentes se inclinan por los relojes de vestir pequeños. Sin embargo, un tamaño considerable es fundamental para que un reloj sea práctico. Siendo sinceros, es probable que los relojes grandes y sin importancia desaparezcan en el futuro. Sin embargo, la importancia del Portugieser, que buscaba realzar la practicidad de los relojes con un gran movimiento, probablemente nunca se desvanecerá. Prueba de ello es que el que más deseo ahora mismo es un Portugieser. He visto muchos relojes diferentes, pero el Portugieser es, sin duda, un gran reloj.