La película se estrenó el 24 de junio de 2024.La verdadera naturaleza de Garmin, el reloj inteligente nacido de la navegación GPS, revelada a través de una entrevista en su sedeEn el artículo anterior, presentamos a Garmin como una empresa fundada por desarrolladores de tecnología GPS (Sistema de Posicionamiento Global) para utilizarla, y que los relojes inteligentes son solo un tipo de producto, con una amplia gama de productos relacionados con el GPS. Este artículo continúa esa historia. Visitamos la sede de Garmin en Olathe, Kansas, en el Medio Oeste de Estados Unidos, y compartimos el atractivo y las características de Garmin como empresa de fabricación, según revelan los hallazgos de la compañía.

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Todas las fotografías ©Yasuhito Shibuya 2024
[Artículo publicado el 10 de enero de 2024]
La palabra clave es "integración vertical".
La industria relojera, en particular la de lujo, ha experimentado una transición drástica hacia la fabricación (producción integrada interna) entre las principales marcas desde el año 2000. El origen de esto fue el problema de la inestabilidad en el suministro de movimientos mecánicos, que podrían considerarse el motor de los relojes de lujo. Un cuarto de siglo después, al parecer, el objetivo principal era diferenciar los productos y mejorar su funcionalidad.
Por esta razón, las marcas de relojes de lujo, lideradas por el Grupo Richemont y el Grupo LVMH, han adquirido estratégicamente fabricantes de componentes para relojes, desde movimientos hasta cajas, brazaletes, esferas, manecillas y brazaletes, y los han integrado en sus propias empresas o grupos como filiales. Esto se conoce como "integración vertical". Como resultado, ahora pueden producir ellos mismos los componentes necesarios, lo que les permite fabricar relojes exactamente como desean, sin concesiones.
Conocí la política de fabricación de Garmin, la marca de relojes inteligentes más destacada del momento, durante una gira de prensa para celebrar el 35.º aniversario de su fundación en la sede de Garmin en Estados Unidos. Esta "integración vertical" también fue la palabra clave mencionada en la primera presentación celebrada en la sede.

(Derecha) El diseño de productos también se lleva a cabo de manera integrada aquí en la sede de Garmin en EE.UU.
Además, la integración vertical de Garmin es de otro nivel. Si bien es común en la fabricación moderna integrar todo, desde el desarrollo tecnológico hasta el diseño, la creación de prototipos y las pruebas, el lema de Garmin es "integrar verticalmente todo lo relacionado con el negocio en la medida de lo posible". La sede estadounidense cuenta con un enorme almacén para una gran cantidad de piezas y productos, así como con un sistema de envíos totalmente operativo. En otras palabras, incluso la logística está integrada internamente.

¡Diseño de producto y pruebas de uso!
Durante esta gira de prensa, gerentes de cada sector, incluyendo fitness, salud y bienestar, actividades al aire libre, aviación, náutica y automoción (OEM de automoción), realizaron presentaciones sobre sus negocios. Un denominador común en todos los sectores fue la actitud constante de asumir la responsabilidad de todo internamente, desde el desarrollo de productos hasta las ventas, e incluso el servicio posventa, incluyendo el soporte técnico y las reparaciones.
Solo me permitieron tomar algunas fotos, por lo que solo puedo transmitirlo con palabras, pero lo primero que noté cuando visité el departamento de desarrollo en la sede de Garmin en Estados Unidos, especialmente el departamento que prueba los productos en busca de durabilidad y otros problemas, fue la actitud seria que es típica de una empresa orientada a la tecnología que valora y se enorgullece de su tecnología por encima de todo: "No haremos concesiones y probaremos exhaustivamente hasta que estemos satisfechos".

Además, la sede de la empresa cuenta con instalaciones donde los empleados pueden disfrutar de diversas actividades deportivas, como un gimnasio, un estudio de yoga y un estudio de golf virtual. Los propios empleados prueban las funciones y aplicaciones de los relojes inteligentes mientras participan en estas actividades a diario.

Para quienes exigen los mejores productos sin concesiones
Ya han pasado nueve años desde el lanzamiento del primer Apple Watch en la primavera de 2015. Los relojes inteligentes han seguido evolucionando drásticamente entre los dispositivos wearables. Ofrecen un nivel de funcionalidad y fiabilidad incomparable con los modelos anteriores, y ahora están disponibles a precios impensables. Mientras tanto, también es cierto que los modelos de lujo que recuerdan a los relojes mecánicos de alta gama se están convirtiendo en una nueva tendencia.
Los relojes inteligentes de Garmin son únicos en su categoría. Los uso desde aproximadamente 2017 y me ha sorprendido la precisión con la que se registran actividades como caminar, gracias a la función GPS, y la larga duración de la batería, que permite usarlos durante días sin necesidad de cargarlos. Nunca he tenido ninguna queja ni duda sobre su funcionalidad ni fiabilidad. Siempre van un paso por delante en cuanto a evolución funcional.
Entre la extensa gama de Garmin, la serie insignia "fēnix" goza de una gran popularidad en Estados Unidos. Equipada con la última tecnología de Garmin, con lentes de titanio y zafiro, y un diseño sofisticado, la serie fēnix es especialmente popular. La serie "fēnix 7 (Pro)", lanzada en 2022, ofrece funcionamiento táctil, lo que mejora notablemente la usabilidad diaria. Dado que la fiabilidad del funcionamiento de los botones es fundamental para el uso en exteriores y deportes, la serie fēnix incorpora el funcionamiento táctil y de botones en respuesta a las opiniones de los clientes. La serie fēnix continúa evolucionando en funcionalidad y comodidad sin sacrificar sus atractivas características, como su diseño robusto y la larga duración de la batería. Su idoneidad tanto para el uso profesional como para el diario la convierte en una opción popular para un número cada vez mayor de usuarios.

Lo que más me impresionó de mi visita a la sede de EE. UU. fue su riguroso enfoque de fabricación, que superó con creces mis expectativas. Estoy convencido de que los relojes inteligentes Garmin son una de las mejores opciones para quienes se toman en serio el deporte y las actividades al aire libre y buscan un reloj inteligente que les brinde el apoyo necesario, así como para quienes no quieren sacrificar funcionalidad ni durabilidad y buscan algo que destaque.
Esto se debe a que, entre bastidores, Garmin cuenta con una capacidad tecnológica completamente diferente a la de otras marcas de relojes inteligentes, como lo demuestra el innovador sistema de aviación para aeronaves pequeñas, "Garmin Autoland", que presentamos la última vez y que puede aterrizar automáticamente la aeronave en un aeropuerto cercano si el piloto pierde el control. Esta tecnología es la que sustenta el producto.


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