WS-san: "Creo que este es el primer Longines que se importa oficialmente a Japón".

WS es una figura reconocida en el mundo de las antigüedades. Comenzó a coleccionar relojes en la década de 1970 y ahora posee una vasta colección de más de miles de relojes, incluyendo piezas únicas. Podría pensarse que tiene mucho dinero, pero no es así. Su pasión por el coleccionismo y los fuertes vínculos que ha forjado con las personas con las que ha trabajado lo han transformado de un joven que alguna vez admiró un Constellation en un coleccionista de antigüedades de talla mundial.

"Cuando dejas ir las cosas, llegan a ti cosas nuevas y te diviertes aún más".

　WS es un gran coleccionista, conocido solo por los entendidos. Es una figura excepcional a nivel mundial, coleccionando una amplia variedad de artículos de todos los géneros. Además, como lleva mucho tiempo coleccionando relojes, posee una montaña de piezas raras que ni siquiera se encuentran en subastas. W se fascinó por los relojes cuando tenía veintitantos años.

Antes de eso, tenía relojes Seiko y de otras marcas. Pero cuando vi Patek Philippe y Omega, me di cuenta de que los relojes eran geniales. Admiraba especialmente el Constellation.

　El Sr. W., al ser despertado al encanto de los relojes por los llamados "relojes importados", comenzó a visitar relojerías por todo el país cada vez que tenía tiempo, y fue construyendo poco a poco una colección de relojes mecánicos.

Empecé a coleccionar relojes en los años 80. Los relojes de cuarzo se habían popularizado, así que los relojes mecánicos antiguos se vendían a precios de ganga. En los años 70 y 1980, se podían comprar relojes antiguos a precio de catálogo. Para mí, era como estar ante un tesoro.

　Lo que llama la atención de su colección es la asombrosa cantidad y calidad de sus relojes de fabricación japonesa. Modelos excepcionales, con sus cajas y garantías, se encuentran por todas partes como relojes comunes. Entre ellos se encuentran muchos Grand Seiko, ahora legendarios, con especificaciones de Cronómetro de Observatorio y certificación VFA, lo que los convierte en una colección fuera de lo común.

Grand Seiko y King Seiko son populares ahora, pero durante la época de la burbuja, nadie les prestó atención. Los compré cuando no eran tan populares. Empecé a coleccionarlos porque pensé que probablemente desaparecerían si seguía coleccionándolos.

　El Sr. W explica con calma las piezas raras, sin mostrar ningún signo de autoexhibicionismo. A algunos coleccionistas les gusta decir: "Yo compré eso", "Cuánto pagué por él" y "Qué barato estaba", pero él simplemente me muestra los relojes que tiene y me cuenta en voz baja las historias detrás de ellos. "Ah, es cierto", murmura para sí mismo, sacando un viejo reloj de bolsillo de otra habitación. Hecho de plata maciza con mecanismo de cuerda de llave, es el tipo de reloj que se puede encontrar en cualquier lugar. Cuando le pregunté qué tenía de interesante, el Sr. W me dio una explicación concisa.

Este Longines tiene el número de serie 33. Creo que fue el primer Longines importado oficialmente a Japón. Fue entregado a la Casa Imperial.

　Como indican numerosos testimonios, el emperador Meiji, quien lideró la modernización de Japón, era un ávido aficionado a la mecánica y los relojes. Este reloj Longines, fabricado en 1868 e importado a Japón, fue probablemente una de sus "posesiones imperiales". Normalmente, sería más arrogante, pero el Sr. W es así en todo lo que hace.

　"Esto también me parece interesante", dijo, mostrándome un Rolex de cuerda manual de los años 1930. Personalmente, me atrajeron el Perpetual Moon Phase y un cronógrafo anterior a Daytona que venían en la misma caja, pero si tenía tantas ganas de mencionarlo, debía ser interesante.

«Este es el primer Explorer». De hecho, al observarlo con más atención, la palabra «EXPLORER» está escrita en la esfera. Nunca imaginé que existiera un reloj así, y mucho menos en Japón. Me pregunto cuánto se vendería si se subastara.

　Huelga decir que el Sr. W también es un empresario exitoso. De lo contrario, no habría podido coleccionar miles de relojes raros. Sin embargo, lo que le permitió construir una colección tan extensa no fue el dinero, sino la obsesión. El Sr. W habló en voz baja.

Vi un reloj Junghans en una relojería. Me enamoré a primera vista y le pregunté al dueño si podía quedármelo. Enseguida me dijo que me fuera.

　Al año siguiente, visitó la misma tienda. Lo rechazaron de nuevo. Lo mismo ocurrió al tercer año. Tras tres intentos fallidos, la mayoría de la gente se daba por vencida. Sin embargo, el Sr. W volvió a visitar la tienda al año siguiente.

Al final, no funcionó. Al cuarto año, el tendero me dijo: "¡Oh, vuelve otra vez!". Tras ser rechazado, regresó al año siguiente, también sin éxito. "Cuando volví al sexto año, el tendero me dijo que insistía demasiado. Me preguntó cuánto lo quería y finalmente lo conseguí".

　Puede que sea de mala educación decirlo, pero lo que quería no era un cronógrafo Patek Philippe con calendario perpetuo, sino un reloj Junghans normal. Se podía encontrar fácilmente en eBay o en Crot. Sin embargo, quería este reloj en particular, así que pasó seis años buscándolo sin parar y finalmente lo consiguió. La obsesión es un rasgo común entre los grandes coleccionistas, pero la del Sr. W es excepcional. Por cierto, también tiene una montaña de material relacionado con los relojes guardado en algún lugar. ¿Será acaso la única persona común del mundo que posee una copia completa de "International Clock Communication"? No es fanfarrón, pero sabe más que un anticuario cualquiera.

　Entonces, ¿apreciaba el Sr. W los Junghans que tanto se esforzó por adquirir? Curiosamente, la respuesta es no.

Llevaba mucho tiempo usando un reloj Junghans, pero alguien me rogó que se lo diera, así que lo vendí. Fui a su casa para que lo instalaran. Lo ha estado usando desde entonces.

　¿Por qué renunció al reloj que tanto le apasionaba? Cuando escuché la respuesta, todo cobró sentido.

No colecciono relojes, y no tengo ninguna regla contra la venta de objetos buenos o raros. Se los doy a quienes realmente los quieren. Y cuando lo hacen, traen amigos. Cuando dejas ir las cosas, aparecen cosas nuevas y te diviertes aún más.

　Es como la historia del Millonario de Paja. Cuesta creerlo, pero las montañas de piezas raras demuestran la veracidad de sus palabras.

　Además de los relojes que se muestran en la foto, también posee muchas piezas raras de Patek Philippe, Audemars Piguet y otras marcas, sin mencionar Rolex. Pero no necesariamente le gustan ese tipo de relojes.

Me gustan los relojes que evocan la voluntad humana. No importa si son caros o baratos, raros o no. Por ejemplo, los relojes esqueletizados de Audemars Piguet. Los modelos actuales están muy bien hechos, pero les falta personalidad.

　Sacó un reloj. Era un reloj esqueleto tipo prototipo que parecía estar basado en el "Homero". No era un reloj de buena calidad, ni mucho menos, pero el Sr. W dijo que era el reloj al que más le tenía cariño.

Esto lo hizo un anciano que trabaja en una relojería en Kyushu, quien copió lo que vio. Es un poco tosco, ¿verdad? ¿Pero no percibes su determinación por hacerlo suyo?

　Todo tenía sentido. Sin duda, el Sr. W, quien ha acumulado una colección tan extensa, es un auténtico amante de los relojes. Pero ¿no son las personas y sus encuentros con ellas lo que realmente le fascina? ¡Qué enriquecedor es su viaje a través de los relojes!