¡Ai Takahashi se compra un Grand Seiko como recompensa!　

Como el primer jugador nacido en el siglo XXI en representar a Japón, Ai Takahashi superó los desafíos de la pandemia de COVID-21 para perfeccionar sus habilidades en la Serie A italiana. Tras regresar a Japón, causó sensación al aparecer en un anuncio con Shingo Katori, y su popularidad se ha expandido más allá del ámbito deportivo. Su reloj predilecto como "autopremio" es el Grand Seiko. Desde modelos de edición limitada hasta colecciones deportivas clásicas, confía constantemente en la artesanía japonesa, a pesar de los diferentes mecanismos involucrados. Sus elecciones ofrecen una visión de los gustos de un hombre que compite a nivel mundial.

Ai Takahashi supera la pandemia de COVID-19 para convertirse en un atleta de clase mundial

　Ran Takahashi, con una altura de 188 cm, es un atleta de élite y la primera persona nacida en el siglo XXI en ser seleccionada para la selección nacional japonesa de voleibol. Fue capitán en su tercer año de preparatoria, y cuando el equipo ganó el Campeonato de Voleibol de Preparatoria de Japón (Spring High High), recibió el Premio al Jugador Más Valioso, logrando brillantes resultados al liderar al equipo a la victoria.

　Sin embargo, el año 2020, cuando Takahashi fue seleccionado para la selección nacional japonesa, se encontraba en plena pandemia de COVID-19. Los Juegos Olímpicos de Tokio se pospusieron un año, y otras competiciones internacionales se pospusieron o cancelaron en general, lo que lo convirtió en un momento extremadamente difícil para los atletas. Debió ser difícil mantener la motivación, sobre todo porque le esperaba una carrera exitosa y sin contratiempos.

　Un punto de inflexión para Takahashi llegó tras el Campeonato Intercolegial de Japón de 2021. Takahashi asistió a la Universidad Nippon de Ciencias del Deporte y compitió en el Campeonato Intercolegial de Japón (Campeonato Estudiantil de Japón) con su hermano mayor, Rui Takahashi, donde obtuvieron el segundo puesto. Su actuación fue muy elogiada, lo que le llevó a firmar con el Pallavolo Padova, club de la Serie A italiana, con un contrato inicial de préstamo de un año. Su contrato fue renovado al año siguiente. El voleibol italiano es una de las grandes potencias del mundo, por lo que debió de estar profundamente inspirado. En junio de 2023, firmó con el Vero Volley Monza, club de la Serie A.

　En enero de 2024, se lesionó el tobillo izquierdo durante un partido y se vio obligado a abandonar la alineación. Sin embargo, ante la preocupación de muchos aficionados, escribió: "Me recuperaré por completo y volveré más fuerte". Tras regresar a Japón ese mismo año, anunció su fichaje por el Suntory Sunbirds Osaka y actualmente es patrocinador especial de la Expo Osaka-Kansai.

La sonrisa frente a la Torre del Reloj de Ginza. El momento en que recibió su nuevo Grand Seiko.

　Una foto de ella frente a la torre del reloj en Ginza 4-chome fue publicada en la cuenta oficial de Takahashi Ai. Se puede ver un Grand Seiko en su muñeca izquierda. Su comentario, "Me di un capricho, jajaja", sugiere que se había comprado un reloj nuevo en ese momento.

　El reloj que compró parece ser la referencia SLGH027. Es un nuevo modelo de la colección Evolution 9, limitado a 1200 ejemplares en todo el mundo (700 de ellos en Japón), y presenta una esfera que representa el majestuoso Monte Iwate.

La majestuosidad del monte Iwate en tu muñeca. Este modelo de edición limitada exhibe la artesanía.

　El estudio Grand Seiko Shizukuishi, en la prefectura de Iwate, se encarga del ensamblaje de los movimientos mecánicos Grand Seiko. El paisaje está dominado por el majestuoso Monte Iwate. Inspirado en el eterno fluir del tiempo, el nuevo diseño de la esfera radial representa las crestas del Monte Iwate vistas desde arriba. El color azul claro también representa el aire puro y las hermosas aguas que rodean el Monte Iwate.

　La caja y la pulsera están hechas de "Ever Brilliant Steel", un acero inoxidable con el nivel más alto de resistencia a la corrosión del mundo, y están terminadas con un código de diseño basado en el "Evolution 9 Style", que presenta principalmente un acabado de líneas finas.

　El movimiento es el Cal. 9SA5, con una alta frecuencia de 36.000 alternancias por hora y una reserva de marcha de aproximadamente 80 horas con toda la cuerda. El escape de doble impulso y los barriletes dobles garantizan una alta precisión y una larga vida útil, mientras que la exclusiva estructura de tren de engranajes horizontal estiliza la caja. Esto mantiene el centro de gravedad bajo, lo que facilita su uso.

También he elegido Grand Seiko anteriormente. El segundero suave del Spring Drive es impresionante.

　Hace aproximadamente un año, presentamos a Ai Takahashi en esta columna, luciendo el Grand Seiko SBGE201 9R Spring Drive, también de la Colección Deportiva Grand Seiko. Este modelo utiliza el mismo resorte que los relojes mecánicos, pero incorpora un tercer mecanismo llamado Spring Drive, que logra la misma precisión que el cuarzo y está equipado con una pantalla GMT.

　Lo más destacado de este reloj es el suave movimiento del segundero. Se desliza por la esfera negra, creando una impresión especial. El bisel giratorio, también de cristal de zafiro, crea una sensación de profundidad y transparencia. La corona, situada a las 4 en punto, ofrece practicidad y un ajuste cómodo que no interfiere con el movimiento de la muñeca.

　Creo que una de las razones por las que los atletas famosos eligen Grand Seiko es que empatizan con su enfoque sincero hacia la artesanía, pero también creo que, como japoneses, desean transmitir la excelencia de una de las principales marcas de relojes de lujo de Japón. El papel de Shohei Ohtani como embajador es bien conocido no solo entre los entusiastas de los relojes, sino que Takahashi Ai, popular y activo internacionalmente, probablemente también haya atraído la atención de sus compañeros de equipo y amigos en Italia.

　Esta vez, Takahashi Ai ha vuelto a elegir un Grand Seiko como premio. Aunque pertenecen a colecciones diferentes y tienen mecanismos distintos, ambos son obras maestras que aúnan la destreza de artesanos japoneses. Quizás sea precisamente por su continua competencia a nivel mundial que posee la capacidad de discernir la verdadera calidad. Al igual que su brillante juego en la cancha de voleibol, no permite ninguna concesión en lo que respecta a su reloj de pulsera; esta podría decirse que es la estética de Takahashi Ai.