Breguet Type XX: Historia y modelos desde la primera generación hasta la última

El nuevo Breguet Type XX ha salido del hangar. La última generación del cronógrafo de aviador, equipado con un nuevo movimiento de manufactura, realiza su primer vuelo en dos versiones: militar y civil.

Takeoff, el último cronógrafo para pilotos

　Desde la presentación de dos piezas únicas (Ref. 2055ST/Z5/398 y 2065ST/Z5/398) en la subasta benéfica "Only Watch" celebrada en 2019 y 21, los coleccionistas de todo el mundo han estado esperando con impaciencia el regreso de la colección "Type XX" de Breguet, de gran importancia estratégica. Sin embargo, muchos coleccionistas se sorprendieron al saber que Breguet estaba desarrollando dos movimientos de cronógrafo con distintas fuentes de inspiración: uno para uso militar (Ref. 2057ST/92/3WU) y otro para uso civil (Ref. 2067ST/92/3WU).

　Jeffrey Kingston, coleccionista de relojes, piloto y editor jefe de la revista de la marca Breguet, Le Quai de l'Horlogue, elogió el nuevo modelo:

Como piloto e instructor de vuelo con más de 4000 horas de vuelo, el nuevo reloj de Breguet me resulta sumamente atractivo. Creo que mucha gente no entiende bien qué debe ser un reloj de piloto ni qué funciones debe tener. Las especificaciones establecidas por la Fuerza Aérea Francesa en la década de 1950 para el Tipo XX, y posteriormente para el Tipo XXI, incluían varias funciones cruciales para el vuelo instrumental: un cronógrafo preciso, un contador de minutos de alta legibilidad, función flyback, bisel giratorio bidireccional, etc. Estas funciones esenciales han formado parte del ADN de los relojes de piloto de Breguet desde la década de 50. Este nuevo reloj demuestra la comprensión de estos criterios, convirtiéndolo en un auténtico reloj de piloto.

Instrumentos esenciales

　Para los pilotos y las tripulaciones de vuelo, mantener la hora exacta a bordo de una aeronave es esencial y crucial durante las exigentes misiones aéreas de alto estrés. Medir la duración del vuelo y el tiempo transcurrido, controlar el consumo de combustible, determinar la orientación y realizar maniobras requiere cronógrafos de cabina y de muñeca, cuya precisión y facilidad de uso han mejorado con los años. Disponer de dos cronógrafos, uno en el panel de instrumentos y otro en la muñeca, ofrece mayor protección ante imprevistos: si uno falla, el otro puede seguir funcionando.

　Los archivos de Breguet revelan que, ya en la década de 33, se desarrollaron numerosos "productos especiales" para la aviación, incluyendo el cronógrafo de a bordo, un cronómetro de 19 líneas en una caja de plata antimagnética y un cronómetro de a bordo de 24 líneas con caja aislada, termostato, iluminación y siderómetro (ángulo horario). Todos estos productos altamente técnicos se suministraron al ejército francés y a Air France, la aerolínea fundada en 50. El suministro de relojes para paneles de instrumentos de aviación comenzó a aumentar a principios de la década de 30 y se convirtió en una de las especialidades de Breguet durante los siguientes 30 años. Los modelos más utilizados fueron los Tipos 11, 11/1 y 12, vendidos en 12 países y presentes en los paneles de instrumentos de numerosas aeronaves, incluyendo el famoso avión supersónico Concorde.

El amanecer del Tipo XX

　Según los archivos de Breguet, la historia del Type XX comenzó a principios de la década de 1950, cuando Breguet se enteró de que la Fuerza Aérea Francesa también necesitaba un cronógrafo para las muñecas de sus pilotos. Un reloj para la Fuerza Aérea Francesa requería una esfera negra, índices y agujas luminiscentes, un movimiento de alto rendimiento capaz de soportar fluctuaciones de presión y aceleración, un bisel giratorio y un cronógrafo flyback. Fue el Ministerio de Aviación francés quien otorgó el nombre "Type XX" al producto que un día se introduciría en la Fuerza Aérea Francesa. Varias empresas presentaron su candidatura y obtuvieron el contrato, lo que significa que varias marcas producirían el reloj. La marca ganadora también podría vender el mismo producto a clientes privados. Así, se produjeron dos versiones del Type XX: una para uso militar y otra para uso civil.

　El primer prototipo entregado por Breguet a la Fuerza Aérea Francesa fue aprobado por la Dirección Técnica de Aeronáutica en 53. En 55, la Fuerza Aérea Francesa encargó 1100 relojes militares Tipo 20 (nombres de los modelos en números arábigos), entregados entre 59 y 54. Cuentan con un contador de 30 minutos, no llevan la marca en la esfera y el fondo de caja indica "BREGUET -TYPE-5101/54". Otro cliente, el Centro de Ensayos en Vuelo (CEV) de la Fuerza Aérea Francesa, sede de los pilotos de pruebas de élite de Francia, encargó 80 relojes, entregados entre 56 y 57. El fondo de caja lleva grabadas las letras "CEV" seguidas de un número del 1 al 80.

　En 1958, la Armada Francesa encargó 500 relojes de pulsera para sus pilotos y soldados de la Fuerza Aérea. Entregado el 13 de enero de 1960, el modelo militar Tipo XX se diferenciaba significativamente de su homólogo de la Fuerza Aérea, presentando un contador de 15 minutos más grande, esferas con la marca y la inscripción "BREGUET - MARINE NATIONALE - AÉRONAUTIQUE NAVALE - N° X/500" en el fondo de caja. La reputación del Tipo XX se extendió rápidamente más allá del ámbito militar, siendo codiciado por los trabajadores de la aviación civil y los entusiastas de los cronógrafos. Salvo la sustitución de un movimiento Valjoux de 14 líneas por uno de 13 líneas en 1963 y pequeños cambios en la esfera, las agujas y el bisel, el Tipo XX se mantuvo prácticamente sin cambios hasta 1970. Se vendieron más de 2000 ejemplares de este modelo civil.

Segunda y tercera generación

　El Type XX de segunda generación se presentó en 1971. Presentaba una caja de acero inoxidable pulido de mayor tamaño, asas más gruesas y bisel negro. Estaba disponible con o sin contador de 12 horas, e incluía también un contador de 15 minutos. Se vendieron 770 ejemplares, principalmente a civiles, y 50 se entregaron a la Fuerza Aérea Marroquí. Aérospatiale (posteriormente Airbus Industries) también encargó uno, y el gobierno francés adquirió uno como regalo oficial del presidente a los líderes mundiales. El último se vendió en 1986, marcando el final de más de 30 años de historia que abarcan la primera y la segunda generación.

　El Type XX resurgió en 1995 con la introducción de la tercera generación, la Referencia 3800 "Aéronavale" (sin indicador de fecha) y, posteriormente, la Referencia 3820 "Transatlantique" (con indicador de fecha). Este modelo mantuvo el estilo vintage de Breguet e incorporó un canto de moneda en la caja. A pesar de su aspecto algo anacrónico en su momento, el modelo tuvo un gran éxito en el mercado relojero y, con el paso de los años, se produjeron numerosos modelos en diversos metales y colores de esfera. La colección se amplió para incluir un reloj con alarma (Referencia 3860) y un modelo Type XX para mujer (Referencia 4820). El Tipo XXI (Referencia 3810) se lanzó en 2004, y el Tipo XXII (Referencia 3880) con un movimiento de alta frecuencia y escape de silicio se lanzó en 2010. Además, existen numerosas variaciones y ediciones limitadas del Tipo XXI, incluidas las referencias más recientes 3817 y 3815.

Nuevo Tipo XX

　La nueva generación del Type XX ha tardado cuatro años en fabricarse y, aunque se ha inspirado en los modelos originales, Breguet ha conseguido dotar a estos relojes de movimientos modernos y más funcionales e imbuirlos de un espíritu más técnico.

　El Type XX 2067 (Referencia 2067ST/92/3WU) es un descendiente directo de los modelos civiles Type XX producidos en las décadas de 1950 y 60, en particular del modelo de 57 con número de serie 2988. Cuenta con un contador de 15 minutos a las 3 h, un contador de 12 horas a las 6 h y un segundero pequeño giratorio a las 9 h. El contador de minutos es significativamente más grande que el segundero pequeño a las 9 h. Los números arábigos, las agujas y los marcadores triangulares del bisel están recubiertos con material luminiscente color marfil, y una ventana de fecha relativamente grande se encuentra entre las 4 y las 5 h. La caja de acero inoxidable de 42 mm presenta un bisel giratorio bidireccional moleteado. Este nuevo cronógrafo se presenta con una correa de piel de becerro marrón claro o la correa NATO negra incluida.

　Por otro lado, el nuevo Type 20 2057 (Ref. 2057ST/92/3WU) está fuertemente inspirado en los modelos suministrados a la Fuerza Aérea Francesa entre 55 y 59, y se denomina "Type 20" con números arábigos en lugar de "Type XX". Los números arábigos y los marcadores triangulares del bisel, al igual que las agujas, están recubiertos con material luminiscente verde menta, lo que le confiere un aspecto más moderno que el modelo civil, que incorpora material luminiscente de color marfil para realzar su aspecto envejecido. Además, el contador de minutos a las 3 es de 30 minutos en lugar de 15 minutos, y es más grande que el pequeño segundero a las 9. La ventana de fecha entre las 4 y las 5 es la misma que la del modelo civil. La caja de acero inoxidable de 42 mm presenta un bisel giratorio estriado (el nuevo modelo carece del grabado de canto de moneda en el lateral de la caja) y la corona fácil de usar típica de los relojes de aviador. La correa es de piel de becerro negra y, al igual que el modelo civil, se puede cambiar por una correa NATO negra.

cal.728

　Tras cuatro años de desarrollo, Breguet ha equipado con éxito estos dos nuevos modelos con nuevos movimientos de manufactura. El modelo civil Tipo XX 2067 está equipado con el Calibre 728, compuesto por 350 componentes, mientras que el modelo militar Tipo 20 2057 está equipado con el Calibre 7281, con un total de 339 componentes. Ambos modelos incorporan función de cronógrafo flyback y una reserva de marcha de aproximadamente 60 horas, una especificación moderna. Con una rueda de pilares tradicional y un embrague vertical fiable, el movimiento mantiene una alta frecuencia de 36.000 alternancias por hora (5 Hz). El espiral, la rueda de escape y la horquilla de áncora están fabricados en silicio, lo que los hace resistentes a la corrosión, el desgaste y el flujo magnético. Además de acabados decorativos como el efecto rayos de sol, el acaracolado, el biselado y el granulado circular, la rueda de pilares está recubierta de DLC negro. El rotor, también recubierto de DLC negro, se asemeja a un ala de avión y lleva grabado el nombre de la marca.

　Ambos modelos Type XX cuentan con una ventana de fecha relativamente grande debajo del gran contador de minutos, una decisión de Breguet que no fue bien recibida por todos los aficionados a los relojes. Podría haber valido la pena considerar la omisión de la fecha, especialmente en el caso de la Referencia 2057, más pura, para ofrecer a los coleccionistas más opciones. Dicho esto, si se estrenara un nuevo movimiento de cronógrafo, la omisión de una de sus características más prácticas —la visualización de la fecha— desde el principio podría haberse percibido como una falsa alarma.

　Ambos modelos tienen un precio de 2.585.000 yenes. Parece que se planean nuevas versiones del Type XX en el futuro. Este reloj se convertirá, sin duda, en una de las colecciones importantes que definirán la nueva imagen de marca de Breguet.